我國的茶有六大類：綠茶、紅茶、青茶（也名烏龍茶）、黑茶（又名普洱茶）、黃茶、白茶。其中，綠茶占了70%，黃茶和白茶則各占1%不到。
茶葉原產(chǎn)在中國，現(xiàn)在世界公認茶葉的原產(chǎn)地是中國西南部，也就是現(xiàn)在的云南、貴州一帶。然后從這里再往全國各地傳播，后來再傳到日本、韓國，再到歐洲、非洲、全世界。
我國種植區(qū)，最北應(yīng)該是陜西、山東、河南這一帶，再往北就種不起來了，因為茶葉冬天怕凍。我國現(xiàn)在分四個茶區(qū)：華南茶區(qū)、江南茶區(qū)、西南茶區(qū)和江北茶區(qū)，茶類應(yīng)該說是豐富多彩。在外國的話，茶葉品種很單一，大部分是紅茶。
六大茶類，從科學(xué)上來分，綠茶叫不發(fā)酵茶，黃茶和白茶是輕發(fā)酵茶，烏龍茶是半發(fā)酵茶，紅茶是發(fā)酵茶，黑茶是后發(fā)酵茶。后發(fā)酵茶就是說已經(jīng)做成了茶葉了之后放在那兒再發(fā)酵，有微生物參與。值得注意的是，這個白茶不是安吉白茶，因為葉子背面有很多白色的絨毛而名，而安吉的白茶屬于綠茶的。
六大茶類實際上都是同樣由茶樹的鮮葉加工而成，但加工方法不一樣，最后工藝的不一樣，出來的茶葉也就不一樣了。當然，里面的成分不一樣，品質(zhì)不一樣，味道不一樣。
綠茶我們很熟悉，顏色是綠的，泡出水來是黃綠色的，很清。紅茶色澤紅，泡出茶來的茶湯就是紅顏色的，實際上就是經(jīng)過一個加工過程，發(fā)酵之后就把里面的綠茶成分變成紅茶成分了，所以顏色就紅了。烏龍茶的代表是鐵觀音，顏色已經(jīng)偏深，有點黑帶點綠，半發(fā)酵的加工過程，第一步就是要把葉子放在一個匾里頭搖，葉子碰葉子，碰了之后茶葉的邊上就受傷了，細胞破碎了，里面的酶就跑出來，就等于起發(fā)酵作用了。紅茶的加工發(fā)酵很厲害，要通過揉的方式實現(xiàn)。
茶葉還被加工成其他的產(chǎn)品，就是茶飲料，我們國家2010年就生產(chǎn)了1000萬噸。茶飲料種類也很多，最早是在臺灣、日本搞起來的。茶飲料用的茶葉原料比較粗糙，是中檔或者中檔偏下一點的。1000萬噸茶飲料用了我國家茶產(chǎn)量的大約5%左右，產(chǎn)值則占了整個茶產(chǎn)值的一半。
好多書都把茶說成了萬病之藥。李時珍的《本草綱目》也講，“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火”。的確，茶葉在中國歷史上，應(yīng)該說最早不是用來解渴，而是當藥用的。所以早期都是寺廟周圍種一些茶，拿來進貢皇上。后來發(fā)現(xiàn)飲茶有很多好處，慢慢就普及了。
