大葉種茶樹是山茶科山茶，屬山茶種(Camelliasinensis)，是在云南特殊生態(tài)環(huán)境條件下生長繁衍的具有自身獨特個性的栽培品種，分為喬木、小喬木等類型。
大葉種茶的分類
云南大葉種茶樹根據(jù)分枝部位的不同，可分為喬木、小喬木等類型。喬木型植株高大，分枝部位明顯，有明顯主干；而小喬木型茶樹，植株較高大，基部主干明顯。按分枝部位不同，茶樹樹冠分為直立狀、半開展狀，自然生長的喬木茶樹多為半開展狀。
云南大葉種茶樹，由于頂端生長優(yōu)勢明顯，自然生長的茶樹分枝呈單軸分枝，從葉片的大小來看，定型成熟葉片的面積一般大于40cm2，從云南大葉種內(nèi)部結(jié)構(gòu)來看，柵欄組織大多數(shù)為一層，且排列較稀疏。大葉種茶樹葉片長12.7~25.3cm、寬.8~9.0cm，葉形橢圓為主，葉尖聚尖或漸尖，葉面隆起，葉色綠有光澤，葉片厚而柔軟，葉身背卷或稍內(nèi)折，葉緣微波，側(cè)脈10～11綠。
大葉種茶樹春芽萌發(fā)期在早春，育芽力強，．發(fā)芽密度中等，芽葉肥壯，色黃綠，茸毛特多，持嫩性強，一芽二葉百芽重平均153.2g。盛花期在10月上旬，結(jié)實率低，芽葉產(chǎn)量高，且內(nèi)含物質(zhì)豐富。
云南大葉種茶樹的代表性品種可以分為群體種、無性系品種兩個大類。“群體種”主要是：鳳慶種、勐庫種、勐海種。“鳳慶種”：以臨滄市鳳慶縣為中心，主要分布在云縣、永德、鎮(zhèn)康、臨滄、昌寧、保山、騰：中、龍陵、德宏等地。“勐庫種”：以臨滄市雙江縣為中心，主要分布在雙江、臨滄、滄源、耿馬、瀾滄、墨江、孟連、西蒙、景谷、景東、鎮(zhèn)源等地。
“勐海種”：以西雙版納勐?？h為中心，主要分布在西雙版納、思茅市。云南大葉種的另一類代表性品種，是以無性繁殖方式選育出來的云南大葉種的后代。主要有：云抗43號、長葉白毫；云抗10號、云抗14號：云梅、云瑰、矮豐等；云選9號、云抗37號。
大葉種與小葉種的區(qū)別
1、從茶葉適制性來看：云南大葉種茶樹鮮葉芽葉肥大、茸毛密長、節(jié)間長、含水量高、嫩莖粗、持嫩性強，其茶多酚、咖啡堿等有機物含量高于一般中、小葉種茶樹鮮葉，是適制云南普洱茶，紅茶的最佳原料。例如云茶1-1、云茶3-1茶多酚含量高達38%，適制紅茶和黑茶；而云茶2-4氨基酸含量高達5.1%是適制云南曬青綠毛茶的優(yōu)異品種。通常情況下，大葉種茶樹鮮葉中的咖啡堿含量遠高于中小葉種，而咖啡堿是茶湯苦澀度的主要來源。再如云茶6-7的高表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）含量高達9.39%，而兒茶素主要影響茶湯的收斂性。
小葉種
在以上因素的綜合作用下，云南大葉種茶樹的滋味特征主要表現(xiàn)為：濃強霸道、收斂性強、生津回甘明顯。小葉種茶因為其持嫩性好，氨基酸含量高，多用于制作綠茶、紅茶和黃茶。
2、云南大葉種的生物學特性：云南大葉種茶樹，由于頂端生長優(yōu)勢明顯，自然生長的茶樹分枝呈單軸分枝，從葉片的大小來看，定型成熟葉片的面積一般大于40cm。大葉種茶樹春芽萌發(fā)期在早春，育芽力強，發(fā)芽密度中等，芽葉肥壯，色黃綠，茸毛特多，持嫩性強，一芽二葉百芽重平均153.2g。盛花期在10月上旬，結(jié)實率低，芽葉產(chǎn)量高，且內(nèi)含物質(zhì)豐富。
