過期了的茶還能喝嗎？
我們說的“過期”，一般是指用食品包裝上面印刷的保質(zhì)期來計(jì)算的。自然，茶葉的包裝盒子上也是有保質(zhì)期的。這幾年掀起了老茶熱，很多人都以擁有老茶、喝老茶為自豪，他們認(rèn)為茶葉“越陳越香”。是真的嗎？茶葉到底有沒有保質(zhì)期的說法？隨機(jī)抽取不同的茶類各三到五款商品茶，茶葉罐子或盒子上，商品詳情都清楚地印刷著茶葉的生產(chǎn)日期和保質(zhì)期。
綠茶和黃茶包裝上，印刷的保質(zhì)期一般是18個(gè)月，即一年半；紅茶和烏龍茶包裝上，印刷的保質(zhì)期為2年或3年；黑茶、普洱茶、白茶、陳皮普洱的包裝上，基本上都印刷著類似“保質(zhì)期：在適當(dāng)?shù)臈l件下可長(zhǎng)期保存”的字樣。
過了保質(zhì)期=茶葉變質(zhì)嗎？只能說不是絕對(duì)的。
綠茶、黃茶、輕發(fā)酵的青茶等，一般講究喝當(dāng)年的新茶，而還有很多的茶在適當(dāng)?shù)谋４嫦拢紩?huì)慢慢轉(zhuǎn)化，多年以后呈現(xiàn)出獨(dú)特的風(fēng)味。像普洱茶、黑茶，陳化的反而好一些，保質(zhì)期可達(dá)10~20年；又如武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁、滋味醇厚；再如湖南的黑茶、湖北的青磚茶、廣西的六堡茶等，只要存放得當(dāng)，不僅不會(huì)變質(zhì)，反而能提高茶葉品質(zhì)。但也不能過分迷信老茶，覺得老茶越老越好?？梢哉f，為了最佳的品飲效果，在保質(zhì)期內(nèi)品飲是最好的。
茶葉的品質(zhì)關(guān)鍵還是看保存，保存得好的老茶也會(huì)很好喝，保存不好的茶沒過保質(zhì)期也可能變質(zhì)。也就是說過期與變質(zhì)并不能劃等號(hào)。
如何判斷茶葉變質(zhì)？
為了喝茶到最佳的風(fēng)味，在保質(zhì)期內(nèi)飲用是最好的。茶易染，是因?yàn)椴枞~具有很強(qiáng)的吸附性，不僅會(huì)吸收各種雜味異味，還會(huì)吸收空氣中的水分，很容易受潮、滋生細(xì)菌。
茶葉保存的幾個(gè)要點(diǎn)，就是：干燥、密封、避光、陰涼。尤其是綠茶這樣的茶，最好是放進(jìn)冰箱存儲(chǔ)，否則很容易失去鮮味。如果茶葉出現(xiàn)以下幾種情況，不管過沒過保質(zhì)期，這樣的茶都已經(jīng)不能喝了。
1.明顯變色
比如綠茶本身是清湯綠葉，如果泡出了深色甚至發(fā)紅的茶湯，葉子也變得暗褐，就不能喝了；又比如金黃琥珀色的紅茶，如果變質(zhì)了的話，會(huì)呈現(xiàn)暗淡發(fā)灰的茶湯，絲毫沒有透亮的感覺。
2.出現(xiàn)異味、雜味
茶非常容易吸味，如果跟有異味的東西放在一起，或者放進(jìn)冰箱之前沒有密封好，很容易串味。正山小種紅茶有松煙香，六堡茶有檳榔香，茯磚茶有菌花香等，特殊香氣是某些茶的品質(zhì)特征，而非變質(zhì)。如果聞到茶葉有明顯的樟腦丸味、油腥味，這樣的茶最好還是不要喝了。
3.變軟、霉變
茶葉最佳的含水率是5%左右，含水率如果超過了10%，茶葉就很容易受潮發(fā)霉。正常的茶葉摸起來是干脆的，容易折斷。如果茶葉捏起來發(fā)軟，感覺濕濕的，或聞起來有霉味，那么這個(gè)茶葉肯定是變質(zhì)無疑了，不能再飲用了。
導(dǎo)致茶葉變質(zhì)的因素：
1.光照
光照使茶葉的溫度升高，加速了茶葉的氧化過程。
2.氧氣
氧氣加速茶葉中多酚類物質(zhì)的氧化。
3.水分含量
水分含量升高，使茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)發(fā)生了變化。在這種情況下，茶葉也就失去了原茶的風(fēng)味。
常見的幾種不易變質(zhì)的老茶
業(yè)內(nèi)比較公認(rèn)的幾種適合長(zhǎng)期存放的茶是白茶、黑茶、烏龍茶、普洱茶。老茶有什么標(biāo)準(zhǔn)呢？老茶的基礎(chǔ)是茶的本身品質(zhì)要好，另外，年份不是唯一的標(biāo)準(zhǔn)，儲(chǔ)存條件很關(guān)鍵。不管是三年、五年、還是十年，都可能會(huì)有明顯的變化。
好的老茶，一定是純凈無異味的，更不會(huì)出現(xiàn)返潮、霉變的現(xiàn)象，否則再貴也不能喝。
老白茶
白茶不炒不揉，用日曬的方式制成，在存放的過程中，緩慢發(fā)酵和轉(zhuǎn)化，放3年后就呈現(xiàn)出甜香，4-5年后就有荷葉香，5-10年轉(zhuǎn)為棗香，10年以上的就呈現(xiàn)藥香。
老烏龍茶
烏龍茶里面，一般是鐵觀音和巖茶適合存放，就是我們常聽到的“老鐵”、“老水仙”等。烏龍茶焙火冷卻后密封，在特別的倉儲(chǔ)環(huán)境中存放，陳年的烏龍茶，干茶呈褐色，湯色深，滋味綿甜甘醇。
老黑茶
像六堡茶、千兩茶之類的黑茶經(jīng)過陳放之后，明顯比新茶的滋味要柔和，帶有陳香，滋味醇厚甘甜，有的陳年黑茶還有有明顯的金花味。黑茶原料相對(duì)較老，成熟的莖葉里含有更多利于轉(zhuǎn)化的物質(zhì)。
老普洱
普洱出生的那一天就開始慢慢生長(zhǎng)，普洱的倉儲(chǔ)技術(shù)一直在業(yè)內(nèi)都是秘密，只要陳放合理，好的普洱轉(zhuǎn)化的空間都很大。陳年的普洱茶湯色紅濃，湯感稠厚而順滑，滋味豐富而有層次感。
