中國(guó)作為茶葉發(fā)源國(guó)對(duì)茶樹(shù)的起源與演變最有發(fā)言權(quán)，我國(guó)古代文獻(xiàn)中，稱(chēng)頌它為“南方之嘉木”?，F(xiàn)在常見(jiàn)的是栽培茶樹(shù)，為人工的結(jié)果。
我國(guó)是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹(shù)和利用茶樹(shù)的國(guó)家。瑞典科學(xué)家林奈（Carl von Linne）在 1753年出版的《植物種志》中，就將茶樹(shù)的最初學(xué)名定命為T(mén)hea sinensis.L,后又訂為Camellia sinensis L.,"sinensis"是拉丁文中國(guó)的意思。
在植物分類(lèi)系統(tǒng)中，茶樹(shù)屬被子植物門(mén)（Angiospermae），雙子葉植物綱（Dicotyledoneae），原始花被亞綱（Archichlamydeae),山茶目（Theales)，山茶科(Theaceae),山茶屬(Camellia)。目前，大量栽培應(yīng)用的茶樹(shù)的種名一般稱(chēng)為Camellia sinensis，也有人稱(chēng)為T(mén)hea sinensis,還有的稱(chēng)Camellia theifera，1950年我國(guó)植物學(xué)家錢(qián)崇澍根據(jù)國(guó)際命名和茶樹(shù)特性研究，確定茶樹(shù)學(xué)名為[Camellia sinensis(L．)O.Kuntze]，迄今未再更改。
而在我國(guó)古代文獻(xiàn)中，稱(chēng)頌它為“南方之嘉木”（見(jiàn)唐代陸羽《茶經(jīng)》）。它一次種，多年收，是一種葉用常綠木本植物，野生，喬木型茶樹(shù)高可達(dá)15～30 米，基部干圍達(dá)1．5米以上，壽命可達(dá)數(shù)百年，以至上干年之久。目前，人們通常見(jiàn)到的是栽培茶樹(shù)，為了多產(chǎn)芽葉和方便采收，往往用修剪的方法，抑制茶樹(shù)縱向生長(zhǎng)，促使茶樹(shù)枝向擴(kuò)展，所以，樹(shù)高多在0．8～1．2米之間。茶樹(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)年齡，一般為50～60年.
