安化黑茶是一種有上千年歷史的茶，由于歷史、政治的原因和產(chǎn)量、工藝等要求，鮮為人知。在藏區(qū)，由于惡劣的自然環(huán)境和人體必需的要求，千百年來(lái)一直保持著古老的飲茶習(xí)慣，即先把黑茶熬煮過(guò)再飲用，不僅口感神韻更佳，經(jīng)過(guò)熬煮后的黑茶，其對(duì)人體的各項(xiàng)保健功能就更為突出，只能令其它沖泡飲用類(lèi)的茶感覺(jué)到"火候欠佳"。
黑茶的熬煮其實(shí)很簡(jiǎn)單，待水溫加熱到開(kāi)，放入適量黑茶(此時(shí)勿需加壺蓋),沸騰熬煮2分鐘關(guān)火，蓋上壺蓋燜泡3～5分鐘，濾渣后即可飲用。
由于黑茶的陳、醇特點(diǎn)，建議將煮好的茶先倒入曖水瓶中燜1～2小時(shí)，其味更醇香，尚可每晚睡前將煮好的茶放于暖水瓶中，第二天飲用，其茶的深度發(fā)酵過(guò)程更充分，保健作用價(jià)值和口感更佳、更滑膩，湯色也更鮮艷透紅。
關(guān)于益陽(yáng)和安化上千年的茶葉史，是一篇說(shuō)不盡、道不完的充滿傳奇和智慧的流光溢彩的史詩(shī)。不說(shuō)唐代的“益陽(yáng)團(tuán)茶”和“渠江薄片”暢銷(xiāo)中原，不說(shuō)“渠江茶”到明朝仍被列為全國(guó)最有名的茶葉，也不說(shuō)清朝年間的“四保貢茶”，單講幾百年來(lái)作為事關(guān)民族和睦邊境安寧的“官茶”以及解放后供應(yīng)西邊民族地區(qū)日常所需的邊銷(xiāo)茶，在歷史的長(zhǎng)河中已經(jīng)留下了不可磨滅的印跡。
邊銷(xiāo)茶是新疆、西藏、內(nèi)蒙古、青海、甘肅、寧夏、四川、云南等省、自治區(qū)少數(shù)民族的傳統(tǒng)生活必需品，是事關(guān)民族團(tuán)結(jié)和邊疆地區(qū)社會(huì)穩(wěn)定的民貿(mào)產(chǎn)品。益陽(yáng)作為全國(guó)最重要的邊銷(xiāo)茶生產(chǎn)基地，為此作出了巨大的貢獻(xiàn)。益陽(yáng)茶廠是全國(guó)最大的邊銷(xiāo)茶廠，年產(chǎn)銷(xiāo)達(dá)18萬(wàn)擔(dān)，生產(chǎn)的茯磚茶占全國(guó)四分之一的市場(chǎng)份額。
另一個(gè)坐落在安化的邊銷(xiāo)茶定點(diǎn)生產(chǎn)廠家白沙溪茶廠，生產(chǎn)了中國(guó)第一片黑磚茶，第一片茯磚茶和第一片花磚茶，年產(chǎn)量達(dá)10萬(wàn)擔(dān)，享譽(yù)西北地區(qū)。桃江縣也有另一家邊銷(xiāo)茶定點(diǎn)生產(chǎn)廠家香爐山茶廠，擔(dān)負(fù)著國(guó)家指定的邊銷(xiāo)茶生產(chǎn)任務(wù)。多年來(lái)，益陽(yáng)各級(jí)黨委和政府非常重視邊銷(xiāo)茶廠的生產(chǎn)，積極支持邊銷(xiāo)茶企業(yè)發(fā)展生產(chǎn)，求實(shí)創(chuàng)新，為益陽(yáng)茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展拓展道路。
以歷史的觀點(diǎn)看益陽(yáng)黑茶，完全可以說(shuō)，益陽(yáng)黑茶就是邊銷(xiāo)茶。幾百年乃至更長(zhǎng)時(shí)間的益陽(yáng)黑茶歷史，就這一類(lèi)型茶葉的邊銷(xiāo)史。歷代茶農(nóng)茶商智慧的累積，形成了精妙的巧奪天工的黑茶制作工藝和精巧的品類(lèi)繁多的黑茶產(chǎn)品，緊壓茶有不同規(guī)格的黑磚、茯磚和花磚，以及包括千兩茶在內(nèi)的花卷系列;另有散裝形式的天尖、貢尖、生尖和捆尖等簍裝茶類(lèi)，曾從絲綢之路駱駝古道運(yùn)往天山南北、寧青蒙藏。從《甘肅通志》到安徽祁縣《大德誠(chéng)茶商文獻(xiàn)》，無(wú)不對(duì)近三四百年間之安化黑茶有生動(dòng)的描述。從祁縣到安化邊江的水路三千多里、陸路一千多里，茶商經(jīng)行的每個(gè)重要集鎮(zhèn)都茵蘊(yùn)過(guò)安化黑茶的香味和色澤。
其實(shí)茶自被人類(lèi)應(yīng)用之始即與藥物同類(lèi)，在唐朝之前，茶都是用于熬煮后飲用的，其功效成份才能被人體充分吸收。從唐朝開(kāi)始，茶才流行沖泡飲用，到宋朝時(shí)期達(dá)到鼎盛。
茶在適應(yīng)社會(huì)需求的同時(shí)，演繹出許多茶文化或有關(guān)茶的趣事，把茶從等同于藥物的一種植物逐步過(guò)渡到品其香、悟之理、怡其韻的虛實(shí)把玩圣物。國(guó)外飲用正統(tǒng)的"中國(guó)茶"一定是用熬煮的方法，俗稱"烹茶"這也是"茶"傳到國(guó)外留下的印跡。
