“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”。茶早已成為家庭必需品之一，人們最關(guān)注的是茶的養(yǎng)生功效。不過(guò)，關(guān)于茶的保健價(jià)值，美國(guó)《健康》雜志卻給出了一些不為人知的真相。
世界各地飲茶各異
“茶能幫助對(duì)抗癌癥、心臟疾病和動(dòng)脈堵塞等疾病。”美國(guó)馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心2月23日刊登在《巴爾的摩太陽(yáng)報(bào)》上的文章，探討了茶對(duì)健康的好處。不過(guò)，美國(guó)《健康》雜志對(duì)此卻有另一番看法。
2011年10月6日，該雜志官網(wǎng)一篇題為《關(guān)于飲茶健康價(jià)值的真相》的文章指出，茶葉雖然確實(shí)對(duì)健康有好處，但是目前的廣告宣傳過(guò)于夸張，夸大了茶的功效。“茶肯定不能治療抑郁癥、消除過(guò)敏，也不能提高生育能力。”美國(guó)耶魯大學(xué)的疾病預(yù)防中心主任大衛(wèi)·卡茲坦言：“研究這一領(lǐng)域確實(shí)很有前景，但是對(duì)于飲茶好處的宣傳，已經(jīng)超過(guò)了科學(xué)研究目前所能證實(shí)的范圍。”
茶多酚使茶成研究“明星”
科學(xué)家們說(shuō)起茶，往往依照制作方式的不同，將其分為紅茶（黑茶）、綠茶、烏龍茶和白茶四種。這些茶都是用灌木植物茶樹的葉子制成的。一些草本植物的葉子或花，如薄荷或甘菊制成的飲料，從技術(shù)上講，并不歸為茶，它們是其他植物的“浸出物”，帶有不同的營(yíng)養(yǎng)成分。
四種茶的區(qū)別主要在于制作方法和成熟程度的不同。這兩個(gè)因素會(huì)影響茶的味道和營(yíng)養(yǎng)成分。紅茶是用新采摘的茶葉經(jīng)過(guò)萎凋（減少鮮葉與枝梗的含水量，促進(jìn)葉內(nèi)酵素產(chǎn)生復(fù)雜化學(xué)變化）和完全的發(fā)酵而制成。綠茶的葉子不萎凋也不發(fā)酵。烏龍茶的葉子經(jīng)過(guò)萎凋，只需部分發(fā)酵。白茶需要萎凋，不發(fā)酵。
美國(guó)塔夫斯大學(xué)弗里德曼營(yíng)養(yǎng)科學(xué)與政策學(xué)院副教授戴安·麥凱指出，四種茶葉都富含多酚類物質(zhì)（polyphenols），即茶多酚。茶多酚抗氧化性強(qiáng)，能提高機(jī)體免疫力。正是這種物質(zhì)，使茶葉成為很多研究中的“明星”。
研究人員在探索這種化學(xué)物質(zhì)能否對(duì)治療疾病發(fā)揮實(shí)際功效的時(shí)候，大多著重于紅茶和綠茶。因?yàn)榧t茶的消費(fèi)量占全球茶葉消費(fèi)量的75%，而綠茶在中國(guó)和日本很流行。綠茶含有特別多的抗氧化物，特別是一種叫做兒茶素（catechin）的多酚類物質(zhì)。兒茶素是茶多酚中最重要的一種，約占茶多酚含量的75%到80%，也是茶的苦澀味的來(lái)源之一。因此，每年關(guān)于綠茶的研究比關(guān)于紅茶的研究要多5倍，這或許就是人們經(jīng)常聽到綠茶有神奇功效的原因了。
51項(xiàng)關(guān)于綠茶的研究
近些年來(lái)，科學(xué)研究和健康養(yǎng)生界的大佬們都在談茶的保健功效，什么可以改善心臟功能，降低患癌癥的幾率，防止癡呆癥和肥胖癥……幾乎每個(gè)對(duì)健康有利的事情都與茶相關(guān)，導(dǎo)致有些人可能認(rèn)為茶是某種萬(wàn)能靈藥。關(guān)于飲茶的健康效果，最著名的說(shuō)法主要有以下幾種。
德國(guó)維滕-赫爾德克大學(xué)的整體醫(yī)學(xué)研究中心研究員卡佳·波姆稱，根據(jù)2009年51項(xiàng)關(guān)于綠茶的研究發(fā)現(xiàn)，每天飲用3至5杯綠茶，可能降低卵巢癌、結(jié)腸癌、肺癌、前列腺癌的患病幾率，但對(duì)于乳腺癌或其他癌癥則沒(méi)有作用。關(guān)于紅茶，美國(guó)國(guó)家健康研究所提出，紅茶對(duì)于降低患卵巢癌的風(fēng)險(xiǎn)“可能奏效”，對(duì)于降低胃癌和結(jié)腸癌的危險(xiǎn)“可能無(wú)效”。
據(jù)美國(guó)國(guó)家健康研究所的說(shuō)法，每天飲用1至4杯紅茶或綠茶，可以降低患神經(jīng)變性疾病帕金森病的風(fēng)險(xiǎn)。
麥凱表示：“飲茶可能有助于預(yù)防或延緩患心血管疾病”。日本一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，相比每天僅喝1杯綠茶或者不喝茶的人，每天飲用超過(guò)5杯綠茶的人，因心臟病或中風(fēng)死亡的幾率低26%，這一效果在女性身上更顯著。
關(guān)于飲茶其他可能的健康效果，還有許多研究。一份小型研究的結(jié)果稱，綠茶中的兒茶素和咖啡因，可能會(huì)略微加速減肥節(jié)食者的新陳代謝，使他們每天多消耗一些卡路里的熱量。也少量研究稱，由于茶里含有氟化物，飲茶能夠防止骨質(zhì)疏松，減少齲齒的出現(xiàn)。
綠茶中含有一種抗氧化成分，它的名字翻譯過(guò)來(lái)很拗口，叫“表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯”（EGCG）。它是綠茶主要的活性和水溶性成分，是兒茶素中含量最高的組成成分，能夠使機(jī)體增加一種重要的提升免疫力的細(xì)胞——調(diào)節(jié)性T細(xì)胞（regulatoryT-cells)。但這一作用僅在一項(xiàng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中體現(xiàn)。
并未在人身上做過(guò)實(shí)驗(yàn)
既然有這么多聽起來(lái)很有說(shuō)服力的論據(jù)，為什么主要的健康機(jī)構(gòu)不建議人們瘋狂飲茶呢？因?yàn)檫€需要過(guò)硬的論據(jù)?？ㄆ澆┦孔隽藗€(gè)比喻：“這就好比我們有些珍珠，但需要將它們串在一起。我們并未在病人身上做過(guò)實(shí)驗(yàn)，來(lái)證明在一個(gè)人的日常飲食中添加茶葉，會(huì)收到好的效果。”
目前，絕大多數(shù)關(guān)于茶的研究都是觀察性的，這就意味著科學(xué)工作者們并不知道在飲茶者中看到的醫(yī)療效果，是出于飲茶的習(xí)慣，還是其他因素使然。此外，關(guān)于飲茶的很多研究，都是將茶葉中的一些成分置于試管條件下或動(dòng)物體內(nèi)而進(jìn)行分析的，并非基于人體分析。
美國(guó)俄勒岡州立大學(xué)生物與人類健康科學(xué)學(xué)院營(yíng)養(yǎng)與運(yùn)動(dòng)科學(xué)系副教授艾米麗·霍，給出了解釋：“在試管中，這些化學(xué)物質(zhì)發(fā)揮了抗氧化劑的作用，但在你的身體里卻不一定這樣。對(duì)這些說(shuō)法，需要持有所保留的懷疑態(tài)度。”
專家們都認(rèn)為，每天喝1杯到5杯茶，不會(huì)對(duì)人有害，還可能有助于抵抗疾病。如果想要限制咖啡因的攝入量，可以購(gòu)買脫去咖啡因的茶飲品，這樣的茶飲品仍然含有抗氧化物，只是比含咖啡因的茶含有的抗氧化物要少一些。美國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)發(fā)言人之一、得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)營(yíng)養(yǎng)學(xué)系的助理教授洛娜·珊丹表示：“茶可能比很多其他飲料都要好。但是，你還要保持其他健康的生活習(xí)慣，不能光靠喝茶來(lái)防癌。”
西方大國(guó)中，飲茶最流行的要屬英國(guó)了。英國(guó)96%的茶葉是以茶包的形式被消費(fèi)的，98%的茶杯中加了牛奶。英國(guó)茶葉理事會(huì)機(jī)構(gòu)的網(wǎng)站上，有一個(gè)數(shù)字不斷增加的顯示屏，顯示每天被英國(guó)人喝掉茶水的杯數(shù)。目前，英國(guó)每天消費(fèi)的茶約1.65億杯，相當(dāng)于每人每天喝掉兩杯半茶，而每天喝掉的咖啡僅約7000萬(wàn)杯。英國(guó)殖民者也把飲茶的習(xí)慣帶到了北美大陸。
曾作葡萄牙公主嫁妝
其實(shí)，西方人對(duì)茶葉的迷戀已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百年。最早把茶葉帶到西歐的是葡萄牙人。到了17世紀(jì)中期，飲茶已經(jīng)成為葡萄牙王室和貴族之中流行的習(xí)慣。同一時(shí)期，荷蘭人也在與東方的貿(mào)易中進(jìn)口茶葉，之后，荷蘭上流社會(huì)飲茶成風(fēng)。
1660年，英國(guó)斯圖亞特王朝的蘇格蘭及英格蘭國(guó)王查理二世，通過(guò)外交談判，決定和葡萄牙國(guó)王約翰四世的女兒凱瑟琳成婚。他的岳父準(zhǔn)備了好幾船的奢侈品當(dāng)嫁妝，運(yùn)往英國(guó)，其中就包括一箱茶葉。
在穿越風(fēng)暴的漫長(zhǎng)的航程之后，凱瑟琳于1662年5月13日抵達(dá)英格蘭。她下船后感到不適，馬上想要一杯茶，但是英國(guó)當(dāng)時(shí)還沒(méi)有茶葉，英國(guó)人只能給她一玻璃杯的淡啤酒，喝完也沒(méi)有好轉(zhuǎn)。凱瑟琳成為王后之后，也把飲茶等葡萄牙的風(fēng)俗帶到了英國(guó)。1663年，為慶祝凱瑟琳生日，英國(guó)詩(shī)人兼政治家的埃德蒙德·沃勒（EdmundWaller）作詩(shī)一首，其中就把茶葉比作“藝術(shù)女神繆斯之友”，給英格蘭帶來(lái)了“特別的幫助”。
英國(guó)百姓曾喝不起茶
18世紀(jì)，茶葉在英國(guó)已經(jīng)廣為流行，但對(duì)于普通消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，還是太貴了。茶葉昂貴的原因，一方面是因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí)還沒(méi)有蘇伊士運(yùn)河，從中國(guó)到歐洲的海路都要繞道好望角。另一方面，近代世界史上第一個(gè)國(guó)有企業(yè)——英國(guó)東印度公司，壟斷了與東方的茶葉貿(mào)易。此外，英國(guó)政府也對(duì)茶葉征收高關(guān)稅。
很多英國(guó)人為喝到便宜的茶，不惜觸犯法律。由于需求與供給存在巨大沖突，而且茶葉具有便于長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)膬?yōu)勢(shì)，一些人發(fā)現(xiàn)走私茶葉這個(gè)行當(dāng)?shù)睦麧?rùn)巨大，甚至超過(guò)走私白蘭地酒和杜松子酒的利潤(rùn)。一些走私商人的船只繞過(guò)東印度公司，直接從中國(guó)商人手中購(gòu)買茶葉，然后繞過(guò)英國(guó)海關(guān)輸入英國(guó)。走私最為活躍的地區(qū)是蘇格蘭和英格蘭南海岸。
蘇格蘭官員稱，走私團(tuán)伙的船只裝備了大量武器，這些船只裝載了數(shù)百箱茶葉。登陸以后，由組織嚴(yán)密的分銷團(tuán)伙深入內(nèi)陸，送貨上門。18世紀(jì)七八十年代，走私輸入英國(guó)的茶葉，大大超過(guò)了合法進(jìn)口的茶葉,每年的銷售額高達(dá)400萬(wàn)到700萬(wàn)英鎊。
英國(guó)政府一直嚴(yán)厲打擊走私，因?yàn)樗鼫p少了稅收。1782年10月19日，有一張懸賞海報(bào)上甚至寫著：附近發(fā)現(xiàn)了一艘走私船，誰(shuí)能提供信息，使船只或船員被抓獲，賞金500鎊。
當(dāng)代英國(guó)人認(rèn)為，18世紀(jì)的茶葉走私，有利于英國(guó)民生，是一種“健康的走私”。然而，在走私過(guò)程中也出現(xiàn)了殘忍的犯罪，1748年，專營(yíng)茶葉走私的一個(gè)團(tuán)伙，騎馬拖著兩個(gè)妨礙他們的海關(guān)官員跑了15英里，邊跑邊用鞭子抽打，最后把其中還活著的一個(gè)人燒死。這一事件引起公眾憤怒，后來(lái)該團(tuán)伙8人被捕后被判死刑，尸體公開懸掛，以儆效尤。
1783年，年僅24歲的小威廉·皮特（WilliamPitttheYounger）出任英國(guó)首相，在反茶葉稅利益集團(tuán)的游說(shuō)下，他決定把茶葉的稅率從119%降到12.5%。這樣，走私茶葉不再有利可圖，幾乎在一夜之間消失了。皮特首相用開征窗戶稅這種比較容易征收的財(cái)產(chǎn)稅，來(lái)彌補(bǔ)降低茶葉稅率所造成的財(cái)政收入的損失。
美國(guó)“波士頓傾茶事件”紀(jì)念郵票
綠茶口味的可樂(lè)，添加了抗氧化物質(zhì)兒茶素
茶葉導(dǎo)致美國(guó)獨(dú)立？
然而，英國(guó)政府降低茶葉稅的政策還是采取得太晚了。茶葉走私問(wèn)題和英國(guó)政府的不當(dāng)對(duì)策，已經(jīng)成為燃起北美獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的導(dǎo)火索。早在17世紀(jì)中期，北美殖民地開始有人飲茶，到17世紀(jì)90年代，殖民地上層的移民，喝茶已經(jīng)像喝水一樣普遍了。
1773年，長(zhǎng)期的茶葉走私導(dǎo)致東印度公司收入減少，財(cái)政困難，茶葉大量積壓，東印度公司欠了英國(guó)政府約100萬(wàn)英鎊，瀕臨破產(chǎn)。英國(guó)政府認(rèn)為，東印度公司關(guān)系到國(guó)家戰(zhàn)略利益，必須支持，因此允許東印度公司直接向北美殖民地運(yùn)送茶葉，并向北美殖民地人民征收茶葉稅。這一決策激怒了民族意識(shí)已經(jīng)覺(jué)醒的北美人。
1773年12月16日，美國(guó)獨(dú)立革命的主要領(lǐng)袖之一塞繆爾·亞當(dāng)斯帶領(lǐng)150人，打扮成印第安人的模樣，登上東印度公司的船只，將342箱茶葉倒入港口，這就是美國(guó)歷史上著名的“波士頓傾茶事件”。這些茶葉價(jià)值兩萬(wàn)余英鎊，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是很驚人的數(shù)字。英國(guó)以高壓政策應(yīng)對(duì)，導(dǎo)致1776年美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。英國(guó)最終戰(zhàn)敗，于1783年承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立。
印度試種中國(guó)茶成功
歐美人飲茶初期，喝的幾乎全是產(chǎn)自中國(guó)的茶。19世紀(jì)，英國(guó)殖民者將茶葉引入印度。1834年，英國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)法案，將東印度公司變?yōu)橐粋€(gè)政府機(jī)構(gòu)，東印度公司也就失去了與中國(guó)的特許貿(mào)易權(quán)，這讓它產(chǎn)生了在印度種植茶葉的動(dòng)力。中國(guó)茶葉的種子被帶到印度加爾各答，然后在阿薩姆邦試種。
1838年，阿薩姆出產(chǎn)的12箱茶葉被運(yùn)往倫敦，這是印度茶葉第一次在歐洲亮相，在倫敦茶葉拍賣會(huì)上賣出了高價(jià)。在印度種茶利潤(rùn)豐厚，這使得東印度公司不惜工本，馴化野生大象，承擔(dān)山區(qū)運(yùn)輸茶葉的工作。今天，印度已經(jīng)發(fā)展成僅次于中國(guó)的世界第二大茶葉生產(chǎn)國(guó)。
在近代英美，茶葉本是從東方來(lái)的罕見(jiàn)奢侈品，卻發(fā)展成各個(gè)階層普遍喜愛(ài)的飲品。茶葉，這一中國(guó)人勤勞智慧的結(jié)晶，改變了世界歷史。
英國(guó)一艘茶貿(mào)易船上，工人的工作場(chǎng)景和茶商交易的情形。來(lái)源：1892年英國(guó)《哈潑周刊》
1924年中國(guó)的制茶場(chǎng)景來(lái)源：英國(guó)古舊稀罕出版物網(wǎng)站
