夏茶指的是夏季生產(chǎn)加工的茶葉，夏茶新梢生長(zhǎng)迅速，但很容易老化。茶葉中的氨基酸、維生素的含量明顯減少，花青素、咖啡堿、茶多酚含量明顯增加，味顯苦澀。
我國(guó)絕大部分產(chǎn)茶地區(qū)，茶樹(shù)生長(zhǎng)和茶葉采制是有季節(jié)性的。通常按采制時(shí)間，劃分為春、夏、秋三季茶。但劃分標(biāo)準(zhǔn)不一致。有的以節(jié)氣分：清明至小滿為春茶，小滿至小暑為夏茶。有的以時(shí)間分：5月底以前采制的為春茶，6月初至7月上旬采制的為夏茶。7月以后采制的當(dāng)年茶葉，就算秋茶了?，F(xiàn)將春茶、夏茶和秋茶的品質(zhì)特征分述如下：
不同茶季的茶葉，無(wú)論是外形和內(nèi)質(zhì)都有較大的差異。比如綠茶，春季氣溫適中，雨量充沛，色澤綠翠，葉質(zhì)柔軟，而且氨基酸和多種維生素含量豐富，使得春茶的滋味鮮爽，香氣濃馥保健作用明顯。而且，春茶一般無(wú)病蟲(chóng)危害，無(wú)須使用農(nóng)藥，茶葉無(wú)污染，因此春茶特別是早期的春茶，往往是一年中品質(zhì)最佳的。
鑒別
春茶、夏茶、秋茶還可以從兩個(gè)方面去鑒別。
1、干看。主要從茶葉的外形、色澤、香氣上加以判斷。凡紅茶、綠茶條索緊結(jié)，珠茶顆粒圓緊；紅茶色澤烏潤(rùn)、綠茶色澤綠潤(rùn)；茶葉肥壯重實(shí)，或有較多毫毛；且又香氣馥郁者，乃至春茶的品質(zhì)特征。凡紅茶、綠茶條索松散，珠茶顆粒松泡；紅茶色澤紅潤(rùn)，綠茶色澤灰暗或?yàn)鹾?；荷地輕飄寬大，嫩梗瘦長(zhǎng)；香氣略帶粗老者，乃是夏茶的品質(zhì)特征。凡茶葉大小不一，葉張輕薄瘦小；綠茶色澤黃綠，紅茶色澤暗紅；且茶葉香氣平和者，乃是秋茶的品質(zhì)特征。另外，還可以結(jié)合偶爾夾雜在茶葉中的花、果來(lái)判斷，如果發(fā)現(xiàn)有茶樹(shù)幼果，估計(jì)鮮果大小近似綠豆，那么可以判斷為夏茶。到秋茶時(shí)，茶樹(shù)鮮果已差不多有桂圓大小了，一般不易混雜在茶葉中，但7—8月間茶樹(shù)花蕾已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)花，9月開(kāi)始，已出現(xiàn)開(kāi)花盛期，因此，凡茶葉中夾雜有花蕾、花朵者，乃秋茶也。但通常在茶葉加工過(guò)程中，經(jīng)過(guò)篩分、揀剔，是很少混雜花、果的，因此必須進(jìn)行綜合分析，方可避免片面性。
2、濕看。就是進(jìn)行開(kāi)湯審評(píng)，通過(guò)聞香、嘗味、看葉底來(lái)進(jìn)一步作出判斷。沖泡時(shí)茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈；茶底柔軟厚實(shí)，正常芽葉多；葉張脈絡(luò)細(xì)密，葉緣鋸齒不明顯為春茶。凡沖泡時(shí)茶葉下沉較慢，香氣欠高；綠茶滋味苦澀，湯色青綠，葉底中夾有銅綠色芽葉；紅茶滋味欠厚帶澀，湯色紅暗，葉底較紅亮；不論紅茶還是綠茶，葉底均顯得薄而較硬，對(duì)夾葉較多，葉脈較粗，葉緣鋸齒明顯，此為夏茶。凡香氣不高，滋味淡薄，葉底夾有銅綠色葉芽，葉張大小不一，對(duì)夾葉多，葉緣鋸齒明顯的，當(dāng)屬秋茶。
選購(gòu)技巧
第一、用眼看。
主要看干茶的形狀、色澤和勻凈度。綠茶的顏色要綠，其中以翠綠色為最佳，越接近自然的原始色澤越好。如果茶葉看上去黑乎乎的，大多不新鮮。
從形狀來(lái)說(shuō)，一般卷曲程度高的茶葉滋味更為豐富濃厚，針形和扁形則稍遜色，但觀賞程度也許更好。干茶的勻凈度則反映了茶葉原料品質(zhì)的一致性。如果不均勻，說(shuō)明摻雜了其他茶片、茶末或雜物。
第二、手摸。
購(gòu)買散裝干茶，可以用拇指、食指和中指輕捏，感覺(jué)茶葉的干燥程度。如果干爽，說(shuō)明茶葉質(zhì)量保持良好;反之茶葉則可能已經(jīng)受潮。
此外，手摸還可以感覺(jué)茶葉的重實(shí)或者輕飄程度，一般重實(shí)者內(nèi)含物質(zhì)豐富和充實(shí)，風(fēng)味更佳。
第三、鼻嗅。
干茶也可以聞香氣，可以感受茶葉的主體香氣，尤其是判斷是否有異味。如有油、霉、酸、煙、焦等異味，就說(shuō)明茶葉在加工或貯藏過(guò)程中已被污染。
第四、用杯泡。
常見(jiàn)綠茶的沖泡，以玻璃杯或瓷杯，加入3克茶葉，再?zèng)_入150毫升80℃-90℃的純凈水，5分鐘后再品嘗。嘗前可以嗅聞香氣，以純正、無(wú)異味為好，香氣高爽、濃郁為最優(yōu)。春茶較為鮮醇可口。
茶湯的顏色也可反映出茶葉的品質(zhì)，以湯色清澈明亮者為佳。如果湯色紅或偏紅，則可能是加工不當(dāng)或存放時(shí)間較長(zhǎng)。
