陽羨茶產于江蘇宜興，以湯清、芳香、味醇的特點而譽滿全國。歷史悠久，自古享有盛名，不僅深受皇親國戚的偏愛，而且得到文人雅士的喜歡。
陽羨雪芽歷史淵源
宜興產茶歷史悠久，有人引證，邵晉涵《爾雅、正義》中“漢人有陽羨買茶之語，則西漢已尚茗飲矣”一語，認為宜興產茶應在西漢或漢前。
5世紀，《桐君錄》有“晉陵皆出好茗”的記載，晉陵即今常州，常州轄治之內自古僅宜興多山產茶。
唐代的茶文化名人還有白居易和杜牧。白居易很喜歡茶，自號“別茶人”，當時白居易在蘇州做官，夜聞賈常州與崔湖州在顧渚山上的境會亭茶宴時，曾寄詩一首，云：“遙聞境會茶山夜，珠翠歌童俱繞身。盤下中分兩州界，燈前合作一家春。青娥對舞應爭妙，紫筍齊嘗各斗新。”杜牧《題宜興茶山》詩云：“山實東南秀，茶稱瑞草魁……溪盡停蠻棹，旗張卓翠苔……拂天聞笑語，特地見樓臺。”在白居易和杜牧的詩中均描寫了宜興貢茶的情景。此外唐代的陸希聲、皎然、李郢、皇甫冉、李商隱、李九齡、王昌齡都為陽羨茶留下了豐富的茶文化詩句。宋代的大文豪蘇東坡曾經四次到過宜興，留下了“柳絮飛時筍籜斑，風浪二老對開關。雪芽我為求陽羨，乳水君應餉惠山”的名句。
明代的茶文化名人有周高起、文徵明、唐寅等，都留下了關于陽羨茶及紫砂具的文化作品。明代詩人唐寅《詠陽羨茶》詩中：“清明急插西河柳，谷雨初來陽羨茶。二美四難俱備足，晨雞歡笑到昏鴉”。貢茶制度給宜興茶葉帶來了空前繁榮，但也給老百姓帶來極大的痛苦，盧仝《七碗茶歌》說：“安知百萬億蒼生，隨在巔崖受辛苦”。唐代袁高有“陽嶺茶未吐，使者牒已頻”之句。宋代郭三益《題南岳寺》云：“故與陰森梵帝家，寒泉一勺試新茶。官符星火催春焙，卻使山僧怨白蛇”。明代宜興是江蘇茶葉的主產區(qū)，張謙德《茶經》：“茶之產于天下多矣，若姑胥之虎丘天池、常州之陽羨。”《洞山界茶系》中論界茶品質一書記載：“不入品（外山）中有貢茶，即南岳茶，天子所嘗，不敢置名。”宜興的張渚成了當時江蘇茶葉的最重要集散地，嘉靖十六年（1537）南京戶部給張渚的茶引有3298引即164.9噸，宜興產茶可觀。
清代宜興茶葉繼續(xù)發(fā)展，清道光年間，宜興有茶園2929畝。
清末至民國初年，由于印度、錫蘭、印尼等國家茶葉所興起，中國茶葉出口銳減，國內因太平天國建都南京，宜興戰(zhàn)事不斷，土地荒蕪，宜興茶葉隨之回落，到光緒六年（1880年）茶園面積只有496畝。光緒三十二年（1906年），有識之士李逢訂等人創(chuàng)辦起陽羨墾牧公司，建立了經初步設計，有一定規(guī)格的茶園。
民國四年（1915年），宜興戴長卿等人制作的“雨前雀舌”在巴拿馬國際賽會上榮獲金獎。
宜興茶區(qū)第一代、第二代名茶陽羨茶、羅介茶在唐明兩代空前輝煌，但貢茶制度的缺陷使貢茶跌宕起伏，無法長期穩(wěn)定發(fā)展，被歷史風塵湮沒，被世人遺忘，到清代宜興貢茶已失傳，茶葉也荒蕪殆盡。
1984年，為恢復宜興茶葉歷史盛名，在茶葉界學者張志澄倡議、主持下，根據(jù)蘇軾“雪芽我為求陽羨，乳水君應餉惠山”之句，重新定型、定工藝，于1985年創(chuàng)制成功陽羨雪芽，陽羨雪芽屬宜興第三代名茶代表。
陽羨雪芽自1984年創(chuàng)制以來，為了使陽羨雪芽創(chuàng)制成果加快轉化為生產力，加大了技術推廣力度，1984－1988年連續(xù)5年舉辦陽羨雪芽炒制培訓班和品質評比，加強技術交流，促進生產水平快速提高，形成鎮(zhèn)鎮(zhèn)生產、場場炒制全市覆蓋。
2008年，陽羨雪芽全年產量達到250噸，產值9000余萬元，成為宜興地方名茶的第一品牌。
2010年，陽羨雪芽生產茶園面積4000頃，年產量250噸，產值超億元。
陽羨雪芽產地環(huán)境
江蘇宜興，古稱陽羨。全市總面積約2000平方公里，南部丘陵山區(qū)，占總面積的40%，屬天目山余脈。丘陵山區(qū)土壤以黃棕壤、紅壤為主，適宜茶樹種植。宜興的氣候屬北亞熱帶南部季風區(qū)，四季分明，溫和濕潤，雨量充沛，適合于茶樹的生長。
宜興是中國久負盛名的古茶區(qū)之一，如今這里已是江蘇省最大的茶葉產區(qū)。在宜興山區(qū)，青山逶迤，綠帶縈繞，百里茶區(qū)生機勃勃，清香四溢，令人心曠神怡，人稱“茶的綠洲”。
陽羨雪芽制作工藝
?、僭喜烧哼m時嫩采，在3月下旬或4月初至谷雨前后，當越冬茶芽生長至一芽一葉時，開始采摘，這時芽苞最飽滿，芽葉內含物也最豐富。特級以單芽為主，芽長在2.0厘米左右原料不低于95%，要選擇芽長相近，飽滿肥壯的芽苞，無病蟲、無凍傷、無魚葉、鱗片等。一、二級鮮葉原料以一芽一葉初展，半展為主，芽梢長度掌握在2.0—2.5厘米，每500克鮮葉含8000—12000個芽梢、原料要求嫩勻齊凈鮮，不帶魚葉、紫芽、單張、對夾葉、老片和非茶類夾雜物。
?、邗r葉處理：低溫高濕，薄攤長放。環(huán)境應符合GB/T18204.21、GB3095—1996規(guī)定，場地應潔凈、干燥，防止污染，清潔通風、陰涼，室溫在20℃左右不高于25℃、相對濕度在70%以上的環(huán)境中攤放，低溫有利于茶葉內物質向好品質轉化，適當提高濕度有利于肥壯芽葉的適度攤放，保證芽葉內外均勻一致。鮮葉采回后及時分清級別攤放在竹匾或竹簾上，厚度2—3厘米，攤放時間4—5小時，失重5—8%，含水率72%，待鮮葉散發(fā)清香或果香為適。
③殺青：殺青是機制陽羨雪芽的第一道工序，也是關鍵工序之一，必須精心操作，掌握好看茶做茶的原理，控制好溫度、投葉量、時間和殺青程度。機制陽羨雪芽殺青，選用殺于機，各種型號均可，如微型6CS—30型、大型80型等。
芽葉要殺勻、殺透、葉色變暗、葉質變軟、略有粘性、青氣清失、茶香溢出，殺青葉含水量達56—58%為殺青適度。80型滾筒殺青機殺青，透氣性能好，水蒸汽散發(fā)快，成品茶色澤翠綠、香氣優(yōu)雅，優(yōu)于30型滾筒殺于機。
殺青葉出機后要迅速用民風扇吹涼，散發(fā)水份、降低葉溫，以保持綠翠，防止芽葉變黃。
④輕捻：待殺青葉完全冷卻回軟后進行初揉，揉捻機型號可根據(jù)產量而定，采用6CR—30、25、40型揉捻機均可。為保證茶葉的完整，初揉時需空揉3—5分鐘，然后逐步加壓揉3—5分鐘，再松壓空揉2分鐘出桶，初揉時間8—10分鐘。如果采用一次性揉捻，過輕成品茶條索松，過重茶葉欠完整，色澤暗。
⑤初烘：初揉葉及時解塊后進行初烘，烘干機型號可根據(jù)日產量及現(xiàn)有機械而定。初烘溫度掌握在90—110℃，時間5—8分鐘，失重20%，含水量45%，手握茶葉不易成團，松手茶葉自然散開有彈性，為初烘適度。初烘葉及時下機攤涼。
?、迯腿啵捍鹾嫒~充分冷卻后再次入機揉捻，復揉先空揉2—3分鐘，逐漸加壓4—5分鐘，再空揉2—3分鐘，反復二次后出桶下機。
⑦理條：復揉葉及時解塊后進行理條，理條選用6CL—60振動理條機，槽鍋溫度80—100℃投葉量1千克均勻投入每鍋，時間掌握5—8分鐘。茶葉條索緊直，鋒苗、香氣外溢，含水量30%出鍋。
?、嗾胃稍铮寒斃項l葉冷卻回軟后，一般在941烘焙機上整形干燥，溫度70—80℃，將理條中直投入鍋后鋪開，邊理條搓條，到略有觸手時，可加重搓條，直到緊直鋒苗顯毫，8成干時停止搓條，用力輕重輕，時間5—8分鐘，含水量10%左右下機。足干：一般選用6CH—1型名優(yōu)茶自動烘干機烘干，作業(yè)溫度70—80℃左右，烘10—15分鐘，干茶含水量控制在6%以內，烘干后的茶葉要及時攤涼，再進行毛茶整理。
?、崾止ぞ疲焊骷夑柫w雪芽精制以手工為主，用風選或手工簸，除去片、斷碎茶葉，篩去茶末，即可包裝。
?、馍a記錄要求：陽羨雪芽生產的全過程，要建立田間生產檔案、加工制作檔案、產品出入庫檔案，全面記載并妥善保存，以備查閱。
陽羨雪芽品質特點
陽羨雪芽外形緊直鋒妙、色澤翠綠顯毫，內質香氣清雅、滋味鮮醇、湯色清澈、葉底細勻。根據(jù)陽羨雪芽的風格特點，陽羨雪芽主栽多毫芽密的中小型品種，主要為宜興群體小葉種（國家級地方優(yōu)良品種）、櫧葉種為主和無性系良種福鼎大白茶、浙農137、139、113、迎霜、龍井長葉等。
陽羨雪芽功效與作用
1、抵御輻射
國外研究表明，茶多酚及其氧化物可以吸收一些放射性物質，保護細胞不受輻射傷害，對于修復受損細胞也有幫助。臨床研究顯示，陽羨雪芽茶葉提取物可治療腫瘤患者在放射治療過程中引起的輕度放射病，治療輻射導致的血細胞、白血球減少，效果很好。
2、抵抗紫外線
茶多酚是水溶性物質，用茶水洗臉能清除面部油膩，收斂毛孔，具有消毒、滅菌、抗皮膚老化的作用，還有助于減少日光中紫外線對皮膚的損傷，是天然的“防曬霜”。
3、醒腦提神
陽羨雪芽茶葉中的咖啡堿能促使人體中樞神經興奮，增強大腦皮層的興奮過程，起到提神益思、清心的效果。對于緩解偏頭痛也有一定的功效。
4、利尿解乏
陽羨雪芽有助于利尿解乏，茶葉中的咖啡堿可刺激腎臟，促使尿液迅速排出體外，提高腎臟的濾出率，減少有害物質在腎臟中滯留時間。咖啡堿還可排除尿液中的過量乳酸，有助于使人體盡快消除疲勞。
5、保持身材
唐代《本草拾遺》中關于茶的論述就曾提到“久食令人瘦”，現(xiàn)代科學研究證實了這一點。茶葉中的咖啡堿能促進胃液分泌，幫助消化，增強人體對脂肪的分解能力。國外研究也表明，定期飲茶可以縮減腰圍，降低身體質量指數(shù)(BMI)，從而有助于預防糖尿病和心腦血管疾病。
6、抗病毒菌
茶多酚有較強的收斂作用，對病原菌、病毒有明顯的抑制和殺滅作用，對消炎止瀉有明顯效果。我國有不少醫(yī)療單位應用茶葉制劑治療急性和慢性痢疾、阿米巴痢疾、流感，治愈率達90%左右。
7、護齒明目
陽羨雪芽有助于護齒明目茶葉中含氟量較高，每100克干茶中含氟量為10毫克—15毫克，且80%為水溶性成份。若每人每天飲茶葉10克，則可吸收水溶性氟1毫克—1.5毫克，而且茶葉是堿性飲料，可抑制人體鈣質的減少，這對預防齲齒、護齒、堅齒，都是有益的。在小學生中進行“飲后茶療漱口”試驗，齲齒率可降低80%。在白內障患者中有飲茶習慣的占28.6%；無飲茶習慣的則占71.4%。這是因為茶葉中的維生素C等成份，能降低眼睛晶體混濁度，經常飲茶，對減少眼疾、護眼明目均有積極的作用。
陽羨雪芽儲存方法
1、鐵罐的儲藏法
選用市場上供應的馬口鐵雙蓋彩色茶向做盛器。儲存前，檢查罐身與罐蓋是否密閉，不能漏氣。儲存時，將干燥的茶葉裝罐，罐要裝實裝嚴。這種方法采用方便，但不宜長期儲存。
2、熱水瓶的儲藏法
選用保暖性良好的熱水瓶作盛具。將干燥的茶葉裝入瓶內，裝實裝足，盡量減少空氣存留量，瓶口用軟木塞蓋緊，塞緣涂白蠟封口，再裹以膠布。由于瓶內空氣少，溫度穩(wěn)定，這種方法保持效果也較好，且簡便易行。
3、食品袋儲藏法
先用潔凈無異味白紙包好茶葉，再包上一張牛皮紙，然后裝入一只無空隙的塑料食品袋內，輕輕擠壓，將袋內空氣擠出，隨即用細軟繩子扎緊袋口取一只塑料食品袋，反套在第一只袋外面，同樣輕輕擠壓，將袋內空氣擠壓在用繩子扎緊口袋，最后把它放進干燥無味的密閉的鐵桶內。
4、低溫貯存法
陽羨雪芽裝入密度高、高壓、厚實、強度好、無異味的食品包裝袋，將陽羨雪芽貯存的環(huán)境保持在5攝氏度以下，也就是使用冷藏庫或冷凍庫保存陽羨雪芽。
陽羨雪芽榮譽
陽羨雪芽獲國家生態(tài)原產地產品保護。陽羨雪芽制茶工藝是興非物質文化遺產。2010年04月16日，中華人民共和國農業(yè)部批準對“陽羨雪芽”實施農產品地理標志登記保護。2012年，“陽羨茶”獲最具影響力中國農產品公用品牌稱號。2016年，陽羨雪芽獲江蘇省第十七屆陸羽杯名特茶評比特等獎。
