明前茶來歷：
在古時，給皇帝的貢茶求早求珍，于是把春茶劃分為“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三種。
社前是指春社前，古代在立春后的第五個戊日祭祀土神，稱之為社日。按干支排列計算，社日一般在“立春”后的41天至50天之間，大約在“春分”時節(jié)（3月20日左右），也就是比“清明”早半個月，這種春分時節(jié)采制的茶葉更加細嫩和珍貴。
中國唐代每年要求在清明日運至長安的紫筍貢茶，就應該是屬“社前茶”了。因為古時交通不便，在湖州長興采制的顧渚紫筍茶，就是用快馬日夜兼程運到長安（今西安），少說也得十天半個月。因此，每年皇宮“清明宴”上所用的紫筍貢茶必定是“春分”時節(jié)特早萌芽而采制的茶葉。
火前即明前，因為古人在寒食節(jié)有禁火三日的習俗，三日內不生火做飯，故稱“寒食”，寒食節(jié)是清明節(jié)前一天，因此“火前茶”實際上就是“明前茶”。
明前茶主要特點
明前茶自古受追捧，那么它有什么獨特優(yōu)點，值得我們如此鐘愛？
1、茶葉內含物質豐富：在江南茶區(qū)，經(jīng)過漫長的冬季，茶樹體內的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質比較好。
2、營養(yǎng)豐富，口感綿甜：明前茶氨基酸的含量相對后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。
3、不用擔心農(nóng)殘問題：清明前茶，天氣較冷，蟲害也還沒產(chǎn)生，很少會受到農(nóng)藥污染，特別是早起的春茶，更是一年中綠茶品質最佳的，因此諸多明前采制的高檔茶葉特別受到茶友的青睞。
明前茶的沖泡方法
有好茶葉還需正確的沖泡方法。
一是剛炒制好的明前茶最好不要馬上喝，新茶要先放上一到兩個星期，味道會更好。經(jīng)過適當?shù)拇娣?，不僅可以去掉“火”味，而且還可以降低干茶的水分。例如新炒制的龍井茶要經(jīng)過一個星期左右存放，泡出龍井茶才能達到“色綠”、“湯清”、“香高”、“味醇”的品質要求。
二是沖泡明前茶水不要用沸水。由于明前茶都比較細嫩，一般以80-85度左右為宜。茶葉愈嫩、愈綠，沖泡水溫要低，這樣泡出的茶湯才能嫩綠明亮，滋味鮮爽，茶葉中營養(yǎng)成分也較少破壞。
三是最好選用玻璃杯沖泡。明前茶不僅要求湯綠，味鮮，香氣馥郁，而且還要求形美，龍井茶的干茶外形要“扁”、“平”、“直”，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”、“滿披白毫”等等。
四是掌握不同的沖泡方法。上三圖分別是上投法、下投法、中投法。上投法適合細嫩綠茶。下投法適合相對粗實、粗老些的綠茶。中投法適合寬扁不宜下沉的綠茶。茶百科認為靈活掌握不同的沖泡方式方法，能泡出更加細膩清新的滋味。
