“明前茶”是清明節(jié)前采制的茶葉，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶葉。明前茶和雨前茶都屬于春茶，相對(duì)來說，春茶的品質(zhì)更佳。因?yàn)榻?jīng)過一個(gè)冬天的休整，茶樹中累積了較為充足的內(nèi)質(zhì)，而春天日照強(qiáng)度較弱，雨水也沒有夏天那么充沛，茶樹內(nèi)質(zhì)持續(xù)累積而不會(huì)被稀釋。而內(nèi)質(zhì)的充足，使得春茶的芽葉肥壯而持嫩性強(qiáng)，葉質(zhì)柔軟，富有光澤，茸毫較多，色澤鮮綠。
明前茶、雨前茶為什么珍貴
清明前，茶樹發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的很少，所以明前茶便更珍貴了。雨前茶雖不及明前茶那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡，達(dá)到一個(gè)內(nèi)外平衡的最佳水平，因而也深受愛茶家喜愛。
辯證的看待明前茶
這幾年，人們狂熱追捧的是“明前茶”。我個(gè)人認(rèn)為，喝茶是個(gè)比較個(gè)人的事情，找到適合自己口味的茶勝過人云亦云。那么，在這里，僅僅談?wù)勎艺J(rèn)為的一些茶友對(duì)“明前茶”的認(rèn)知誤區(qū)。
1、什么茶都是明前茶好
明前是個(gè)時(shí)間概念，明前茶主要針對(duì)綠茶，因?yàn)榫G茶貴新，尤其是小葉種、成型細(xì)嫩的綠茶。最突出的例子是西湖龍井，崇尚“清和”之味，韻味在淡中追尋，明前的茶就如同青澀少女，純真宛然，能夠很好的體現(xiàn)龍井的這一特點(diǎn)。至于其他種類的茶，紅茶需要全發(fā)酵，普洱茶重在陳放，對(duì)是否明前沒有實(shí)質(zhì)性的必要；烏龍茶的質(zhì)量很大程度上決定于搖青、走水、炭焙等工藝的水平上，是否明前也不是考量因素，甚至中開面的質(zhì)量才能達(dá)到最佳。就連綠茶中也不是都是明前茶最好。比如滇綠，云南很多茶山在清明前就已經(jīng)氣溫較高，茶葉早已發(fā)芽展葉，明前茶甚至都已屬老茶；除此之外，也有一些高山綠茶要明后甚至谷雨才發(fā)第一撥茶，根本就沒有明前茶可用，所以也不是很看重是否“明前”。
2、明前茶的等級(jí)最高
明前不明前，和茶葉的等級(jí)無關(guān)。茶葉等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的國家標(biāo)準(zhǔn)很少，但是傳統(tǒng)上來說，要從外形條索的緊結(jié)、肥壯程度；色澤的翠綠油潤情況；整碎比例；是否干凈；香氣狀況；滋味濃醇厚爽與否；葉底勻凈還是破碎等因素來進(jìn)行綜合的評(píng)定，不是單單看一個(gè)時(shí)間概念來決定的。
3、明前茶的滋味一定好
明前茶香味清雅，味道鮮爽，甚至可以推斷今年整批茶的質(zhì)量狀況。但是個(gè)人認(rèn)為，明前茶其韻已成，其味尚弱。相比而言，明后茶的滋味要好得多，濃醇厚順。
另外從采摘的角度來說，大多綠茶多以明前一芽一葉初展為極品，可是也有例外。比如洞庭碧螺春，采摘一芽一葉制茶，成茶滋味過于寡淡，三葉、四葉的反而滋味才能發(fā)揮出來。而六安瓜片還可以等葉片更大時(shí)采摘。
辨別新春茶
春茶具有色澤油潤、香氣馥郁、滋味鮮爽、葉底柔軟的特點(diǎn)，尤其是通常葉緣鋸齒不明顯，而夏秋茶的葉片邊緣鋸齒就很明顯。另一方面，因?yàn)閮?chǔ)藏技術(shù)的進(jìn)步，我們?nèi)绾畏直嫘麓翰韬完惔翰?？簡單的方法是：茶葉用開水沖泡后，若是新茶則茶水清澈泛青綠，陳茶的茶水卻較濁帶黃；同時(shí)，如果是新茶，茶葉泡開后會(huì)有許多微小的絨毛，而陳茶則很少。
注意明前茶的刺激性
炒制好的明前綠茶，如果存放時(shí)間不夠，甚至有即炒即喝的，茶葉中過多的多酚類物質(zhì)未能氧化，容易對(duì)人體的胃黏膜產(chǎn)生較強(qiáng)的刺激作用，引起腹痛、腹瀉等等；也有可能含有活性較強(qiáng)的鞣酸，使食物中的蛋白質(zhì)、鐵質(zhì)凝固，影響消化吸收；還可能過度的刺激神經(jīng)中樞，造成或加深神經(jīng)衰弱，產(chǎn)生失眠、出汗等癥狀。因此，新茶也要放置一段時(shí)間才引用。這個(gè)一段時(shí)間是多久呢？通過經(jīng)驗(yàn)來看，大概10天左右。
