宋代時(shí)期，斗茶活動(dòng)非常流行，不管文人還是普通老百姓，都熱衷此道。斗茶也叫茗戰(zhàn)，是在茶葉以及點(diǎn)茶技藝上一決高下。斗茶的方式，是將碾碎的茶末過篩，茶末越細(xì)就越好，放入水后才能漂浮起來(lái)，還可以看到湯花并攏，起到盡茶之色的作用。
斗茶的步驟
第一步熁(xié)盞。即預(yù)熱杯盞。北宋蔡襄(1012—1067)曾說(shuō)：“凡欲點(diǎn)茶，先須熁盞令熱，冷則茶不浮。”
第二步為調(diào)膏。即往盞中挑入一定量的茶末，注入少量沸水，調(diào)和成濃稠膏狀。
第三步為點(diǎn)茶。也是斗茶過程中最重要的一環(huán)，即往盞中注入沸水。注水時(shí)，要求水自壺嘴中涌出呈柱狀，注時(shí)連續(xù)，一收即止。
第四步為擊拂。就是用一種類似小掃帚狀的茶筅(xiǎn)攪動(dòng)茶湯，使之泛起湯花。
斗茶的輸贏主要是看茶面湯花的色澤、均勻度以及茶盞與茶湯相接處的水痕。湯花均勻、色澤鮮白為上品。湯花長(zhǎng)時(shí)間緊貼盞壁而不退散，是為上好，稱為“咬盞”，而湯花散逸較快，則稱“云腳渙亂”。
何為分茶？
分茶是宋代流行的一種‘茶道’。詩(shī)文筆記里常常說(shuō)起，如王明清《揮麈余話》卷一載蔡京《延福宮曲宴記》，楊萬(wàn)里《誠(chéng)齋集》卷二《澹庵座上觀顯上人分茶》；宋徽宗《大觀茶論》也有描寫，黃遵憲《日本國(guó)志·物產(chǎn)志》自注說(shuō)日本‘點(diǎn)茶’即‘同宋人之法’：‘碾茶為末，注之以湯，以筅擊拂’云云，可以參觀。”
分茶的歷史
分茶是一種能使茶湯紋脈形成物象的古代茶藝，又稱茶百戲、湯戲、茶戲、水丹青等，其特點(diǎn)就是僅用茶和水不用其他的原料能在茶湯中顯現(xiàn)出文字和圖像。“分茶”始見于唐代，而盛行于宋代，由于朝廷和文人的推崇使分茶達(dá)到了極致，宋徵宗趙佶、文人陸游、李清照、楊萬(wàn)里、陶谷等一大批文人志士無(wú)不精于分茶，留下了許多描述分茶的詩(shī)文。
古代對(duì)分茶形成景象的描述以陶谷和楊萬(wàn)里較具代表。據(jù)北宋陶谷在《荈茗錄》的記載：“百茶戲茶至唐始盛。近世有下湯運(yùn)匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者，禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫，但須臾即就散滅。”文中的百茶戲就是分茶，描寫了分茶能使茶湯形成禽獸蟲魚花草等物象。詩(shī)人楊萬(wàn)里在《澹庵坐上觀顯上人分茶》詩(shī)中云：“銀瓶首下仍尻高，注湯作字勢(shì)嫖姚”，詳細(xì)描繪了分茶可使茶湯中出現(xiàn)氣勢(shì)磅礴的文字，令人驚嘆。宋徽宗對(duì)分茶十分推崇，在他的著作《大觀茶論》中有關(guān)于點(diǎn)茶分茶的描述，還親自烹茶賜宴群臣。
它是除斗茶之外，宋代人喜歡的茶藝，分茶法是先將茶末煮至一定程度以培養(yǎng)湯花，然后注入茶盞，輕輕攪拌以欣賞茶湯表面變幻莫測(cè)的各種湯花。
分茶特點(diǎn)
悠久的歷史:分茶是中國(guó)茶文化的瑰寶，是中國(guó)茶文化鼎盛時(shí)期的產(chǎn)物，較之日本茶道的歷史更加久遠(yuǎn),有利于提升中國(guó)茶文化的地位和影響力。
很強(qiáng)的表現(xiàn)力根據(jù)目前的史料考證,唯有分茶能夠用茶和水為原料在茶湯中形成文字和圖像，具有很強(qiáng)的表現(xiàn)力，有別于日本茶道和現(xiàn)在一般的茶藝,便于舉辦大型推介活動(dòng)時(shí)表現(xiàn)活動(dòng)主題，提高企業(yè)的知名度。
獨(dú)特的藝術(shù)價(jià)值：是迄今為止，用泡沫表現(xiàn)字畫的獨(dú)特的藝術(shù)形式，給人以賞心悅目感受,具有較高欣賞性，具有不可替代的藝術(shù)價(jià)值。
靈活便捷：不受時(shí)間和場(chǎng)地的限制，根據(jù)需要隨時(shí)皆可演示。
斗茶與分茶都是在喝茶過程中發(fā)展而來(lái)的娛樂文化，但由于遠(yuǎn)離喝茶本身的初衷，它們?cè)谠鷷r(shí)期逐漸衰退，明代而消失了。但是在現(xiàn)代，人們又重新將它們拾起，以茶文化交流為用意，展開斗茶活動(dòng)，而且得到了愛茶人士的積極參與。
