中國人喝茶的習(xí)慣從古就有。但茶葉也有保質(zhì)期，它的存放與健康密切相關(guān)。
目前我國的各茶廠大多是靠品茶專家通過現(xiàn)場鑒定來敲定一批茶到底屬于哪個級別、值多少錢，制訂的保質(zhì)期也未必非常準(zhǔn)確。所以“保質(zhì)期”就成了一個曖昧不清的話題，有的說是一年，有的說是半年，有的就干脆不在包裝上標(biāo)明保質(zhì)期，直放到“茶味盡失”為止。
實(shí)際上，目前國家以食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)為依據(jù)制定了茶葉標(biāo)準(zhǔn)，對保質(zhì)期也做出了限定。國家對普洱茶沒有制訂標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)樗侨l(fā)酵產(chǎn)品，比較難制訂保質(zhì)期標(biāo)準(zhǔn)。但是，其他茶葉應(yīng)該嚴(yán)格按照國家的標(biāo)準(zhǔn)來操作，否則過了保質(zhì)期，茶葉就失去了自身的品質(zhì)和韻味，若受潮發(fā)霉還對人體有害。
當(dāng)然，茶葉的保質(zhì)期與茶的品種有關(guān)。像普洱茶、黑茶，陳化的反而好一些，保質(zhì)期可達(dá)10～20年；又如武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁、滋味醇厚；再如湖南的黑茶、湖北的茯磚茶、廣西的六堡茶等，只要存放得當(dāng)，不僅不會變質(zhì)，反而能提高茶葉品質(zhì)。
正因?yàn)檫@一特性，前些年，有人炒作老茶，一塊陳年普洱茶甚至被炒至上百萬元。實(shí)際上，老茶保存不當(dāng)，變了質(zhì)，也是劣品，不能喝。比如普洱茶，一般要求有專門的貯藏室，溫度保持在25℃左右，濕度控制在75%左右。另外室內(nèi)要通風(fēng)，不與有異味物品一起擺放，每隔3個月還要翻動茶葉一次。這些條件，一般茶葉愛好者、收藏者都很難做到。
通常，密封包裝的茶葉保質(zhì)期是12～24個月不等。散裝茶葉保質(zhì)期就更短，因?yàn)樯⒀b擺放在外的過程會吸潮、吸異味，這樣不僅使茶葉喪失原茶風(fēng)味，也更容易變質(zhì)。如綠茶，一般還是新鮮的比較好。保質(zhì)期在常溫下一般為一年左右。影響茶葉品質(zhì)的因素主要有溫度、光線、濕度。如果存放方法得當(dāng)，降低或消除這些因素，則茶葉可長時間保證質(zhì)量。
判斷茶葉是否過期，主要有以下幾個方面：一是看是否發(fā)霉或出現(xiàn)陳味；二是看茶湯顏色，比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗；三是品滋味，主要看茶湯的濃度、收斂性和鮮爽度。如果是散裝茶葉，買回家已超過18個月，那生產(chǎn)時間就更久了，應(yīng)慎重飲用。
忌飲頭道茶
16、忌飲頭道茶
因?yàn)楝F(xiàn)代茶葉在種植、加工、包裝的過程中難免會受到農(nóng)藥、化肥、塵土等物質(zhì)的污染。頭道茶其實(shí)是洗茶的水，應(yīng)盡快到出后再沖入開水，這樣泡出的茶水才是最衛(wèi)生的茶。
17、忌飲用劣質(zhì)茶或變質(zhì)茶
茶不易妥善保管，易吸濕而霉變，而有些人出于愛茶節(jié)約，舍不得丟棄已霉變的茶。變質(zhì)的茶中含有大量對人體有害的物質(zhì)和病菌，是絕對不能飲用的。優(yōu)質(zhì)茶泡好后若放置太久，茶湯也會因氧化和微生物而繁殖而變質(zhì)，這樣的茶亦不可再飲用。
18、兒童不宜喝濃茶
因?yàn)椴枞~濃度大時，茶多酚的含量太多，易與食物中的鐵發(fā)生作用，不利于鐵的吸收，易引起兒童的缺鐵性貧血。兒童可以適量喝一些淡茶(為成人喝的茶濃度的三分之一)。對于學(xué)齡前兒童可以喝一些粗茶，因粗茶中茶多酚含量較低。
