高血壓是一種人類常見病，是以動脈血壓持續(xù)增高為主的臨床癥候群。聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織1978年規(guī)定了高血壓的診斷標準，即成年人的正常血壓應(yīng)在149/90毫米汞柱以下，血壓在160/95毫米汞柱或以上者為高血壓，而血壓值介于兩者之間的為臨界性高血壓。高血壓在我國成年人中平均患病率為4.94%（3～10%）。
高血壓可分為原發(fā)性高血壓（本態(tài)性高血壓）和癥狀性高血壓（繼發(fā)性高血壓）。原發(fā)性高血壓約占高血壓患者的90%。關(guān)于原發(fā)性高血壓的發(fā)病機制有兩種觀點，一種認為是由于交感神經(jīng)興奮引起，另一種則認為由于受腎素和血管緊張素類物質(zhì)的控制所引起。腎素是一種蛋白水解酶，它進入血循環(huán)后，可促使血管緊張素原分解為血管緊張素Ⅰ（AngiotensinI），血管緊張素I無活性，它必須經(jīng)血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶的作用，將其C位末端的二肽（組氨酸—亮氨酸）切斷，變?yōu)榫哂袕娚龎夯钚缘难芫o張素Ⅱ。血管緊張素Ⅱ的出現(xiàn)可使血管收縮，并促進膽固醇的分泌，結(jié)果導致血壓升高。
因此通常認為抑制血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶活性，在某種程度上也具有降壓效果。目前已經(jīng)證明，茶葉中的兒茶素類化合物（特別是ECG和EGCG）和茶黃素，對血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶活性有明顯的抑制作用。在蘇聯(lián)也已通過臨床試驗證明，用高濃度的茶葉中的兒茶素可以降低血壓。同時多喝綠茶對易致中風和血管淤塞的人是有益的，因為它可以使血管保持弱性，消除脈管痙攣，具有防止血管破裂的功能。
此外，茶葉中的咖啡堿和兒茶素類能使血管壁松馳，增加血管的有效直徑，通過血管舒張而使血壓下降。日本曾采用一種新加工工藝將茶樹鮮葉放在氮氣條件下處理6小時，使茶葉中形成大量γ—氨基丁酸。根據(jù)臨床實驗，對降血壓有明顯效果。茶葉中的芳香甙（蘆?。┮簿哂芯S持毛細血管正常抵抗力和增強血管壁韌性的功效。我國長沙茶廠等單位以茶葉為原料制成“速溶減肥茶”，經(jīng)臨床實驗，通過7～24周不同療程后，血壓平均下降34/24毫米汞柱。
現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展給人類帶來繁榮，但也不可避免地出現(xiàn)了環(huán)境污染。各種重金屬（如銅、鉛、汞、鎘、銘等）在食品、飲水中含量過高是其中一個方面。業(yè)已證明，這此重金屬的含量過高以人體健康具有明顯的毒害作用。如過量鉛引起的鉛中毒，會使人降低免疫力和壽命縮短；過量汞的攝入，會損害腎臟和神經(jīng)系統(tǒng)；過量的鎘往往由于損害骨髂而引起一種人類的慢性疾病。實驗證明，茶葉中的茶多酚對重金屬具有強的吸附作用。
有人曾用升汞配制成不同濃度的溶液，然后加入茶煎汁，結(jié)果發(fā)現(xiàn)茶汁可使汞離子沉淀，時間愈長，沉淀效果愈好。有人用茶末同甲醛、硫酸和堿處理后在60℃下攪拌2小時，用水洗凈后干燥，過篩。經(jīng)處理后的茶葉對水中的銀、鎘、鈷、銅、鎳和鉛等重金屬具有非徹底的吸附效果，因此在有些國家推薦多喝茶以減輕水和食品中重金屬的毒害作用。
