高血壓是一種人類常見病，是以動脈血壓持續(xù)增高為主的臨床癥候群．聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織1978年規(guī)定了高血壓的診斷標準，即成年人的正常血壓應在149／90毫米汞柱以下，血壓在160／95毫米汞柱或以上者為高血壓，而血壓值介于兩者之間的為臨界性高血壓。高血壓在我國成年人中平均患病率為4．94％（3～10％）。
茶的保健功效我國古老的中醫(yī)藥學，有“藥食同源”的說法，這是很有道理的，因為很早以前許多能治病的中草藥都是從可食性的動植物中篩選出來的。茶葉這一古老的飲料，傳說是神農(nóng)嘗百草中偶然發(fā)現(xiàn)它可以解毒而被采集利用的。
高血壓可分為原發(fā)性高血壓（本態(tài)性高血壓）和癥狀性高血壓（繼發(fā)性高血壓）。原發(fā)性高血壓約占高血壓患者的90％。關于原發(fā)性高血壓的發(fā)病機制有兩種觀點，一種認為是由于交感神經(jīng)興奮引起，另一種則認為由于受腎素和血管緊張素類物質(zhì)的控制所引起。腎素是＿種蛋白水解酶，它進入血循環(huán)后，可促使血管緊張素原分解為血管緊張素I（AngiotensinI),血管緊張素I無活性，它必須經(jīng)血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶的作用，將其C位末端的二肽（組氨酸一亮氨酸）切斷，變?yōu)榫哂袕娚龎夯钚缘难芫o張素Ⅱ。血管緊張素Ⅱ的出現(xiàn)可使血管收縮，并促進膽固醇的分泌，結(jié)果導致血壓升高。因此通常認為抑制血管緊張素1轉(zhuǎn)化酶活性，在某種程度上也具有降壓效果。
目前已經(jīng)證明，茶葉中的兒茶素類化合物（特別是ECG和EGCG）和茶黃素，對血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶活性有明顯的抑制作用。在蘇聯(lián)也已通過臨床試驗證明，用高濃度的茶葉中的兒茶素可以降低血壓。同時多喝綠茶對易致中風和血管淤塞的人是有益的，因為它可以使血管保持彈性，消除脈管痙攣，具有防止血管破裂的功能。此外，茶葉中的咖啡堿和兒茶素類能使血管壁松弛，增加血管的有效直徑，通過血管舒張而使血壓下降。日本曾采用一種新加工工藝將茶樹鮮葉放在氮氣條件下處理6小時，使茶葉中形成大量r一氨基丁酸。根據(jù)臨床實驗，對降血壓有明顯效果。茶葉中的芳香甙（蘆?。┮簿哂芯S持毛細血管正常抵抗力和增強血管壁韌性的功效。我國長沙茶廠等單位以茶葉為原料制成的“速溶減肥茶”，經(jīng)臨床實驗，通過7～24周不同療程后，血壓平均下降34／24毫米汞柱。
