提起西方人飲茶，人們自然會聯(lián)想起世界的茶葉消費王國—英國。其實，最初將茶葉傳到歐洲的，是荷蘭商船。
遠在17世紀初期，荷蘭商人就憑借航海的優(yōu)勢，從澳門裝運到中國的綠茶到爪哇，再轉(zhuǎn)運到歐洲。剛開始，由于供需失失衡，茶價非常昂貴，一般人喝不起，茶僅是宮廷貴族和豪門、世家作為養(yǎng)生和社交禮儀的奢侈品。人們以喝茶來炫耀風(fēng)雅，爭奇斗富，于是，茶很快的風(fēng)行了了整個上層社會，一些富裕的家庭主婦，都以家中備有別致的茶室、珍貴的茶葉和精美的茶具而自豪。在富有的家庭，如果客人來，主人會迎至茶室，用至重的禮節(jié)接待。客人落座后，女主人馬上會打開漂亮精致的茶葉盒，取出各種茶葉，拿到每一位客人面前，任憑他們挑選自己愛好的茶葉，放進瓷制的小茶壺中沖泡，每人一壺。早期的荷蘭人飲茶時不用杯子，而用碟子，當(dāng)茶沏好以后，客人自己將茶湯倒入到碟子里，喝茶時必須發(fā)出“嘖嘖”的聲響表示了對女主人和茶葉的贊美。
隨著人們追求喝茶的情趣、口腹享受等欲望的增長，飲茶之風(fēng)幾乎到了狂熱的程度，有一些貴婦人，迷戀喝茶，終日陶醉在飲茶的社交活動中，甚至棄家不顧，引起人們的側(cè)目，在18世紀初上演的喜劇《茶迷貴婦人》，就是對當(dāng)時飲茶風(fēng)尚的生動寫照。這出戲更加助長了歐洲各國人民的飲茶風(fēng)氣。
到17世紀下半期，茶葉輸入量驟增，茶價逐漸平抑，加上文人、雅士們對茶的歌頌、贊美，于是飲茶之風(fēng)普及整個社會，人們還敦促商人，上書巴達維亞總督，將茶葉的輸入納入正常的貿(mào)易渠道。到1734年，荷蘭茶葉輸入量已達885567磅。飲茶大眾化后，不但以茶為生的商業(yè)性茶室、茶座應(yīng)運而生。同時家庭中也興起飲早茶、午茶、晚茶的風(fēng)氣，而且十分講究以茶待客的禮儀，從迎客、敬茶、寒暄至辭別，都有一套嚴謹?shù)亩Y節(jié)，既寓有東方人的謙恭美德，又含有西方的浪漫風(fēng)情，融合了東西方的精神文明。目前，荷蘭人的飲茶熱雖已不如住昔，但飲茶之風(fēng)依然存在，本地人愛飲佐以糖、牛奶或檸檬的紅茶；而旅居荷蘭的阿拉伯人則愛飲甘冽、味濃的薄荷綠茶，而在幾千家的中國餐館中，則以幽香的茉莉花茶最受歡迎。
