在今天，茶葉對人的好處實(shí)在不勝枚舉；然而實(shí)際上卻還有很多人對這個(gè)事實(shí)完全無知。這些年來，有的人會(huì)拒茶葉而遠(yuǎn)之，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為茶葉是一種毒藥，會(huì)危害身體的東西；然而卻也有很多人稱贊茶葉可以說是有史以來對人類身體健康最為天然的東西。
我們對于茶葉的認(rèn)知，都是憑借著那些到中國旅游的人在中國地區(qū)喝過這樣的飲料而傳說出來的內(nèi)容。他們把他們在東方所見所聞都傳給了我們，好比陸游，一位中國的作家對茶做過一些評論說：”茶可以使人心情沉靜下來，心境也進(jìn)入和協(xié)的地步，驅(qū)散因乏的力量，恢復(fù)疲勞，使思緒清醒，趕走睡意；使整個(gè)人煥然一新，使您的感官與知覺都能全然清澈。”今天不論您喝那一種茶，的確都有以上所提的功效存在。
我們回到公元十七世紀(jì)時(shí)代，當(dāng)時(shí)對于茶葉的評論一般來說都是贊不絕口的。第一個(gè)有記錄的評論是在1658年，發(fā)表于倫敦，告訴大眾說茶葉是”經(jīng)過所有醫(yī)師認(rèn)可的飲品”。1660年時(shí)，ThomasGarway，第一位在倫敦公開銷售茶葉的零售商人，他在一篇文章中寫下一段關(guān)于茶葉對人身體健康為訴求的句子，他說：”茶會(huì)使人的身體充滿活力以及精力充沛。它對頭痛也有效，暈眩沉重的問題也可迎刃而解；茶甚至可以幫您驅(qū)逐惡夢，放松心情而且增強(qiáng)記憶力。”
一位英國詩人，EdmundWaller，當(dāng)他在工作的時(shí)候，發(fā)覺茶的效益實(shí)在非常的獨(dú)特而說道：“茶是沉思的良友，更是想象力的雙翅，它甚至可以把已經(jīng)呈現(xiàn)在腦海中的思緒壓制住不讓它蒸發(fā)掉，因而使心靈保持在極大的平安里面。”
對于茶葉這樣正面的評價(jià)一直持續(xù)了前五十年的時(shí)間，甚至到了1699年，一位JohnOvington牧師寫下一整篇的論文論及自然與茶葉的品質(zhì)，他說：茶是對付”糖尿病，膽結(jié)石，尿路結(jié)石，腎結(jié)石，水腫，視力虛弱等”最好的良藥。他一再的推薦每個(gè)人都要喝茶以取代酒；因?yàn)?rdquo;在普世或是在東方國家里，飲品的習(xí)慣是一樣的；我們需要的乃是一種可以使人愉悅而且清醒的飲品，并且令人覺得聰明而不會(huì)失去理智而帶來危險(xiǎn)的飲品；更是一種可以使人類的生命延長倍增的飲品，特別是可以使人完全享受的飲品，而遠(yuǎn)離許多痛苦及嚴(yán)重疾病...”
茶葉經(jīng)常也和婦女們的喋喋不休及說長道短有關(guān)連，特別是在18世紀(jì)早期的時(shí)候；每當(dāng)晚餐之后，喝茶的時(shí)間就變成一種女人們特別的儀式，ColleyCibber說道，”茶?。∧氵@使人柔軟，清醒，睿智，可敬的飲品；滾動(dòng)了女人們的舌頭，輕柔的微笑，敞開心胸，沉淀過濾了興奮；當(dāng)你的味道從燦爛進(jìn)入無味之時(shí)，卻是我得著生命中最為喜悅的時(shí)刻。”
在十八世紀(jì)，這種對茶的好評有了很大的改變，特別是一些社會(huì)評論家開始批評茶，不是一種飲品了，而是一種邪惡的社會(huì)勢力。在1757年，JonasHanway在他那篇極端詛咒的論述中對于茶葉他寫道：”自從十八世紀(jì)開始，茶葉的普及率一直延伸到平民階級。在1720年，由于消費(fèi)量的遽增，導(dǎo)致法國也開始進(jìn)口茶葉，而建立了貿(mào)易轉(zhuǎn)銷的方法銷售到英倫島上，這就是透過英國人的愚蠢，賺取他們轉(zhuǎn)手的利潤。”（在此作者所提及的茶葉是指那些走私進(jìn)入英國的，為的是逃避由政府征收的高額稅金。）Hanway又繼續(xù)說道：”男士們的身材已經(jīng)走樣了，而且不太冷靜了；女士們則不再美麗了；那些旅館的女服務(wù)生已經(jīng)失去了他們?nèi)缁ㄋ朴竦拿烂擦?；這一切的原因都?xì)w咎于喝茶的壞習(xí)慣而導(dǎo)致的。”他也責(zé)備那些未婚女士，服務(wù)生，機(jī)械工人，制作干草的人，修路的男工人，和從事勞動(dòng)的朋友們說：”這些人因?yàn)楹炔瓒速M(fèi)了許多寶貴時(shí)間”；他稱喝茶是一種可憎的惡習(xí)慣。他更憤怒的說道：”你們的仆人，甚至是淪為乞丐的人，如果不消耗那從遙遠(yuǎn)的中國運(yùn)來的茶葉，就不能滿足。”
Hanway感覺到這些貧窮階層的人，應(yīng)該把錢用在購買面包或是其它主要的食物上，而不是沒有急迫需要性的茶葉上。他也遍游全英國各地，所以他也寫道，他拜訪過最貧窮的家庭，發(fā)現(xiàn)說：”男人或女人也在喝他們的茶，不論在早晨或是在下午，大部份是早上下午都喝：他們寧可喝茶而不要面包...他們家庭的窮苦也無法改變他們不喝茶，而還到處跟別人說窮。”他也批評茶是最差勁的育兒品，而問說：”到底有沒有一些理性的人們?nèi)岩蛇@種會(huì)使人胃腸氣脹的飲料，會(huì)減少人們多少的壽命?。?rdquo;他除了對茶葉的價(jià)格，及喝茶花的時(shí)間多之外，少有很嚴(yán)重的批評。
到了1758年，也有另一本書和Hanway如出一轍。盡管茶葉有優(yōu)點(diǎn)也有缺點(diǎn)，該書建議喝茶如果不加糖和奶，就好象藥一樣；該書也警告說：茶葉這種飲品是很昂貴的，以致于貧窮的家庭，特別是女人，根本買不起。”這些可憐的女士們，想到很新潮又愛模仿他們的上司，卻在應(yīng)做的事上怠忽職守，尤其是紡織，編織之類的事等等；她們在浪費(fèi)她們的丈夫勞力所賺來的金錢；小孩子們穿著破爛的衣衫，啃咬著一片棕色的干面包；她們卻樂此不疲的喝茶閑聊那些整個(gè)村鎮(zhèn)里大大小小的事情如數(shù)家珍一樣...”同樣的，這本書并不是真的在批評喝茶這一件事，而是婦女們因著喝茶而浪費(fèi)的金錢；而且這種喝茶方式，又鼓勵(lì)婦女們整天都坐下來說長道短閑聊而不做正經(jīng)事。
WilliamCobbett也有同樣的不滿。誠如在書上論及貧窮階級的家庭經(jīng)濟(jì)問題一樣，他也曾寫信給報(bào)社及雜志社去批評這種荒謬的喝茶習(xí)慣，特別是喝茶取代了喝啤酒的習(xí)慣。他寫說：”茶葉真是惡名昭彰，因?yàn)槔锩嬉稽c(diǎn)振奮的作用都沒有；而且也沒有任何的營養(yǎng)在其中；可以說是有百害而無一利，因?yàn)樗鼤?huì)產(chǎn)生人們愛困的不良后果，導(dǎo)致神經(jīng)衰弱無能。”他窮其一生之力，直到最后一文以及最后一秒還強(qiáng)調(diào)說：勞動(dòng)階級的英國人，如果把花在喝茶的錢去喝啤酒的話，就可以存下一筆可觀的財(cái)富呢！他也更加尖酸刻薄的批評茶葉：”在我看來，喝茶這一件事一點(diǎn)好處也沒有。因?yàn)樗鼤?huì)損及您的健康，使您的骨質(zhì)變?yōu)樗绍?，也?huì)讓您覺得有氣無力而導(dǎo)致懶散怠惰的壞習(xí)慣，很容易使年輕人頹廢放蕩，更對年老的人產(chǎn)生極大的危害。”謝天謝地，他的瘋話并沒有多少人聽得進(jìn)去！
就茶葉的好運(yùn)來說，有另外一些人反倒是過份的稱贊它了。在1818年，有一本叫做TheLadyandGentleman'sTeaTable的小冊子上說：”如果每一天喝兩次，而且喝得很多，會(huì)產(chǎn)生一些不良的后果，”但是為了確保讀者們，小冊子也說：”在晚餐之后喝茶，會(huì)幫助消化，并且消除因?yàn)槎亲语柮浂鴰淼牟皇娣?rdquo;小冊子上也記載著茶葉是：”被一些人認(rèn)定過說，它的影響力會(huì)達(dá)到身體上最遠(yuǎn)的部位上，包括防止關(guān)節(jié)炎。”
到了1875年就出現(xiàn)了更多正面的修辭內(nèi)容的作品了。W.B.Tegetmeier曾經(jīng)寫說：”茶是令人愉快的神經(jīng)系統(tǒng)興奮劑；它能增進(jìn)呼吸量，及皮膚的循環(huán)作用，也能幫助消化，它更能慰藉心情的起伏；因此對付心悸及頭痛問題是最好的處方。”
在十九世紀(jì)的下半葉，由于茶葉的價(jià)格下降，也變得普及化了。正因?yàn)槿绱耍枞~也正式成為全英國人的飲品。1863年，第一份全國食品問卷調(diào)查結(jié)果證實(shí)，”茶葉的使用已經(jīng)完全普遍化了。”而且在1878年，SamuelPhillipsDay說：”從前被認(rèn)為是奢侈品的，如今已經(jīng)變成就算不是絕對的必需品，也是每天的必需品之一了。缺少了茶葉這種東西，就會(huì)令人感到苦惱，而且變得很遺憾；好象日常生活中的正常需要被剝奪而使生活失去了味道一樣。”C.H.Denyer也同意這樣的看法說：”我們現(xiàn)在才剛剛找到正當(dāng)理由，來把茶葉當(dāng)做全英國人的飲品；因?yàn)槲覀兯鹊牟枞~總和，和全歐洲其它地方喝茶的總和差不多。”
到了十九世紀(jì)末，”茶”和”英國”這兩個(gè)字已經(jīng)難分難解了，你無法把它們拆開而找到真正的意思。GeorgeGissing總結(jié)說，”英國人對專心家務(wù)的天賦才華莫過于表現(xiàn)在下午茶的禮儀當(dāng)中。當(dāng)杯子與盤子所發(fā)出的叮當(dāng)聲愈多，就有更多的人的心情進(jìn)入愉悅的恬靜感之中。”
到了二十世紀(jì)，就幾乎沒有人在說有關(guān)茶的負(fù)面評價(jià)了。相反的，研究已經(jīng)證實(shí)我們每天所喝的茶，會(huì)為我們帶來各種不同的好處。英國茶葉聯(lián)盟（UKTeaCouncil）公開聲明說：”每一種茶葉都含有黃酮素，及抗氧化的混合物，這些因素對身體的健康有正面的好處。這些黃酮素可以幫助我們預(yù)防許多威脅我們的疾病，例如癌癥及心臟疾病。每天平均喝3~4杯茶，等于吃了8顆蘋果所產(chǎn)生的抗氧化劑。”
所以說，要不斷的喝這種眾人都愛喝的藥吧！
