我國是一個文明古國、禮義之邦，無論貧富，大凡家有客至，以茶待客的禮儀是必不可少的。待客用茶應做到：茶葉質(zhì)量好，沏茶水質(zhì)好，茶具質(zhì)地好，泡茶調(diào)制好，待客禮貌好。
早在多年前的周朝，茶已被奉為禮品與貢品。到兩晉、南北朝時，客來敬茶已經(jīng)成為人際交往的社交禮儀。唐代顏真卿《春夜啜茶聯(lián)句》中有泛花邀坐客，代飲引清言。唐代劉貞亮贊美茶有十德，認為飲茶除了可健身外，還能以茶表敬意以茶可雅心，以茶可行道。
漢族以茶待客，歷史悠久。唐代已有此俗。其內(nèi)容和名稱因地而異，有七家茶、元寶茶、香茶、工夫茶等。蒙古也稱“敬奶茶”，流行于今內(nèi)蒙古自治區(qū)、青海省等地。奶茶是將磚茶掰碎，放水煮開，去掉茶葉，加鮮奶煮沸，根據(jù)各人口味，加炒米、鹽或糖。文人將茶端至客人面前獻與客人，以示對客人的敬意。
茶禮，又叫“茶銀”。是聘禮的一種。茶禮還是我國古代婚禮中一種隆重的禮節(jié)。在中國各民族中至今仍在流傳。在拉祜族婚俗中，男女雙方確定成婚日期后，男方要送茶、鹽、酒、肉、米、柴等禮物給女方，拉枯人常說：“沒有茶就不能算結(jié)婚。”婚禮上必須請親友喝茶。白族男女定婚、結(jié)婚都要送茶禮，云南中甸一帶的藏族青年，在節(jié)日和農(nóng)閑時，打好酥油茶帶到野外聚會，遇到姑娘們便邀請人座，如看中對方，可借敬茶的機會，搶過對方的帽子，然后離開人群，進行商談，如不同意作配偶，就將帽子拿回。侗族在解除婚約時，采用“退茶”的儀禮。
古代男方向女方下聘，以茶為禮，稱為“茶禮”，又叫“吃茶”。
明代人許次紓《茶疏》說：“茶不移本，植必子生。古人結(jié)婚，必以茶為禮，取其不移植之意也。今人猶名其禮為下茶，亦曰吃茶。”因茶樹移植則不生，種樹必下籽，所以在古代婚俗中，茶便成為堅貞不移和婚后多子的象征，婚娶聘物必定有茶。
宋代著名詩人陸游《老學庵筆記》說：“男女未嫁娶時，相互踏歌，歌曰：‘小娘子，葉底花，無事出來吃盞茶。’”
《元曲選·包待制智賺生金閣》：“我大茶小禮，三媒六證，親自娶了個夫人。”
清孔尚任《桃花扇·媚座》：“花花彩轎門前擠，不少欠分毫茶禮。”洪深《香稻米》第一幕：“今年這個冬，要尋一個可以端茶禮、結(jié)婚姻的好日子，竟是這樣難！”
從訂婚至結(jié)婚，常舉行下茶、納采、問名、納吉、納征、請期、親迎等各種儀式。《儀禮·士昏禮·疏》謂此乃“三茶六禮”。
江南一帶的百姓雖然種茶養(yǎng)蠶，但卻并不常喝茶，也很少有穿絲綢的服飾。百姓對茶有著一種天然的尊敬之情，他們認為“茶”是一種只在祭祀時才使用的尊貴之物。借用這種“茶為尊貴正式”的概念，所謂的“茶禮”，指的是結(jié)婚的聘禮，代表著人們對婚嫁之事的敬重之心。
客來敬茶更成為人們?nèi)粘Ｉ缃缓图彝ド钪衅毡榈耐鶃矶Y儀。俗話說：酒滿茶半。奉茶時應注意：茶不要太滿，以八分滿為宜。水不宜太燙，以免客人不小心被燙傷。有兩位以上的訪客時，用茶盤端出的茶色要均勻，并要左手捧著茶盤底部，右手扶著茶盤的邊緣，如有茶點，應放在客人的右前方，茶杯應擺在點心右邊。上茶時應以右手端茶，從客人的右方奉上，并面帶微笑，眼睛注視對方。
總之，敬茶是國人禮儀中待客的一種日常禮節(jié)，也是社會交往的一項內(nèi)容，不僅是對客人、朋友的尊重，也體現(xiàn)自己的修養(yǎng)。我們待客敬茶所遵循的就是一個“禮”字，我們待人接物所取的是一個“誠”字。讓人間真情滲透在一杯茶水里，滲透在每個人的心靈里。
