烏牛早茶是中國(guó)古代的名茶，已有300多年的栽培歷史，因其出產(chǎn)于溫州市永嘉縣烏牛鎮(zhèn)、羅東鄉(xiāng)等地，比其他品種早發(fā)一個(gè)月左右，故被稱(chēng)作“烏牛早”。
烏牛早歷史淵源
二百年前，烏牛早是一叢野生茶樹(shù)，生長(zhǎng)于永嘉縣楠溪江下游的甌北鎮(zhèn)半嶺村與烏牛鎮(zhèn)嶺下村之間的長(zhǎng)夾嶺上，由甌北鎮(zhèn)龍頭村金則洪老伯春節(jié)探親路經(jīng)此嶺，見(jiàn)山坡上一叢茶樹(shù)生長(zhǎng)特別茂盛，發(fā)芽抽梢又早，金某就將此叢茶樹(shù)連土帶回種植，由于該茶樹(shù)春分前后就可采摘（一芽二三葉），比其他品種提早15天左右，故取名“烏牛早”，又因該茶最早發(fā)現(xiàn)于嶺下，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民習(xí)慣上又稱(chēng)之為“嶺下茶”。嶺下茶經(jīng)若干年發(fā)展，在羅東、烏牛一帶普遍種植，成為當(dāng)?shù)氐漠?dāng)家品種。
烏牛早茶曾經(jīng)失傳數(shù)百年，1985年重新得到恢復(fù)。
1988年，“烏牛早龍井”在杭州通過(guò)省級(jí)新產(chǎn)品鑒定，正式定名為“永嘉烏牛早”。
1994年，以烏牛鎮(zhèn)為中心的烏牛早茶葉基地，連片茶園達(dá)80公頃，并問(wèn)周?chē)l(xiāng)鎮(zhèn)輻射。
2018年，永嘉有5萬(wàn)多畝“烏牛早茶”的茶園，總量600多噸，產(chǎn)值在2.3億元左右。溫州市烏牛早茶種植面積規(guī)模共有10萬(wàn)余畝。
烏牛早產(chǎn)品特點(diǎn)
烏牛早茶發(fā)芽特早，春芽萌發(fā)期一般在2月下旬、3月上旬；發(fā)芽密度較大，芽葉肥壯，碧綠，富含氨基酸，春茶鮮葉氨基酸含量約4.2%，茸毛中等。持嫩性較強(qiáng)；抗逆性較好，產(chǎn)量尚高，適制綠茶，尤其是扁形類(lèi)名優(yōu)茶，所制之茶品質(zhì)超群，清香醇甘，是不可多得的早春綠茶。外形扁平光滑，挺秀勻齊，芽鋒顯露，微顯毫，色澤嫩綠光潤(rùn)；內(nèi)質(zhì)香氣高鮮，滋味甘醇爽口，湯色清澈明亮，葉底幼嫩肥壯，勻齊成朵。適宜浙江省尤其是扁形類(lèi)名優(yōu)茶產(chǎn)區(qū)作早生搭配品種推廣。
烏牛早茶外形扁平挺直，條緊顯毫，色澤綠翠光潤(rùn)，香氣濃郁持久，滋味甘醇鮮爽，湯色嫩綠明亮，葉底翠綠肥壯，勻齊成朵。“烏牛早”，芽葉肥壯，形如雀舌。
