由此可見，中國的茶文化與中國的藥文化，以及飲食文化是同根同源的。一部中國茶史，就是一部中國歷史的縮影。
那么，中國的飲茶文化可以分成哪幾個時期呢？本期陳升學(xué)堂就為大家講述。
第一時期：藥飲時期
這個時期是自上古時期到三國時期，正如上文所述，炎帝也就是神農(nóng)氏作為部族的首領(lǐng)兼巫師，擔(dān)負著為部族人民治病的使命。因此，他需要經(jīng)常到山上采摘草藥。于是便有了《神農(nóng)本草經(jīng)》中提到的“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，遇荼解之。”這個“荼”字就是茶的意思，由此，中國人開始將茶作為解毒的飲料。
時至三國時期，戰(zhàn)爭紛繁，百姓多受戰(zhàn)亂傷病之苦，當時有許多關(guān)于茶為藥用的記載。在魏國，名醫(yī)華佗曾撰寫《華佗食經(jīng)》，當中提到“苦荼久食，益意思。”這說明茶的提神功效已被當時的人廣為接受。
在蜀漢，諸葛孔明帶兵平定云南，當時川兵水土不服，不適應(yīng)云南的氣候，中了瘴氣渾身不適。諸葛孔明便用當?shù)氐拇髽淦斩枧c姜黃果樹葉和其他調(diào)料煮在一起為將士們驅(qū)寒，喝過此藥茶的將士們精神百倍。現(xiàn)在云南地區(qū)還有將茶和其他調(diào)料煮在一起食用的風(fēng)俗。
在吳國，第四代國君孫皓喜歡酒宴群臣，當大臣們不勝酒力的時候，孫皓便賜他們茶來解酒。在這個時期，以茶入藥的事例不勝枚舉，甚至有人提出過“各病有各藥，茶為萬病藥”這樣的論點，這個論點雖然有些夸大，但也說明了茶可入藥的特性。
第二時期：羹飲時期
隨著生產(chǎn)力的不斷發(fā)展，以及人們對茶的深入了解，人們發(fā)現(xiàn)生煮茶葉會刺激到胃，而且口感不好，于是便出現(xiàn)了將綠茶壓成餅，并磨成粉且伴以雜果煮水喝，并將這種粥一樣的飲料賦予了一個好聽的名字——茗粥。
這使得從三國末期到唐朝中期，人們逐漸將茶的吃法從生嚼發(fā)展到用水煮，此時的茶已不僅是飲料及中藥，更是作為一種食品供人們享用。
唐代中期，陸羽《茶經(jīng)》問世，影響甚廣，書中提出往茶中加入雜果，茶就失去了原來的味道，無異于溝渠之水。這一觀點奠定了中國茶要品其真味的基礎(chǔ)，從而開啟了下一個茶文化時期。
第三時期：素飲時期
這一時期是從中唐至元朝末年，此時也是中國茶道精神初步形成的時期。人們不僅將茶看作治病的藥材、果腹的食品、解渴的飲料，更多的是賦予了它文化的象征。時至中唐，由于佛教的興盛與流傳，茶作為提神、解睡、補充維生素的飲料，深受僧侶喜愛，進而被世界各國人民廣為傳播。
有“日本茶祖”之稱的榮西禪師對中國茶文化非常仰慕，在其《吃茶養(yǎng)生記》中就曾寫道：“茶也，末代養(yǎng)生之仙藥，人倫延靈之妙術(shù)。山谷生之，其地神靈也。人倫采之，其人長命也。天竺、唐土同貴重之，我朝日本，昔嗜愛之。從昔以來自他國俱尚之。今更可捐乎。況末世養(yǎng)生之良藥也，不可不斟酌。”
自《茶經(jīng)》問世后，人們對茶有了更深層次的理解，將儒釋道的思想與茶道結(jié)合在一起，賦予其新的文化內(nèi)涵。自此，中國茶形成了自己獨特的茶道思想，即：廉、美、和、敬。從某種意義上來說，中國茶在這個時期，除了繼續(xù)保留其藥用、果腹、解渴的特性外，還兼具了陶冶情操的作用。
第四時期：散飲時期
在中國茶葉發(fā)展的歷史長河中，為了便于儲存與運輸，茶葉以各種形態(tài)出現(xiàn)過。最早，人們將綠茶壓制成餅，這種做法自古流傳至今，以唐宋最為繁盛，其中比較著名的龍團鳳餅就是這種奢華茶飲的代表。
隨著制茶發(fā)酵技術(shù)的不斷發(fā)展，以及中國人以茶養(yǎng)廉思想的傳播，在洪武二十四年（1391），由明朝的開國皇帝朱元璋親自頒布旨意“罷造龍鳳團茶”，由此開啟散茶時代。直至今日，中國茶除個別茶品，如：普洱、黑茶外，大多數(shù)茶品仍是散茶。
由上述的中國茶文化發(fā)展歷程可見，在中國，茶飲不僅僅是一種簡單的飲料，中國茶道也不僅僅是簡單以喝茶為契機的社交禮儀活動，它是集植物學(xué)、草藥學(xué)、化學(xué)、人文學(xué)、歷史學(xué)，甚至衛(wèi)生學(xué)多種學(xué)科于一體的邊緣科學(xué)。
