在中國的茶文化中，宋代的“玩茶”最為出名。斗茶，就是那個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。
宋徽宗趙佶《文會(huì)圖》
所謂斗茶，即比茶、賽茶、評(píng)比茶的優(yōu)劣。宋人唐庚在《斗茶記》中曰：“政和二年三月壬戌，二三君子相與斗茶于寄傲齋，予為取龍?zhí)了胫谄淦罚阅碁樯?，某次之?rdquo;《大觀茶論》序曰：“天下之士，勵(lì)志清白，竟為閑暇修索之玩，莫不碎玉鏘金，啜英咀華，較筐策之精，爭(zhēng)鑒別裁之。”唐庚和《大觀茶論》所說的是文人雅士的閑情斗茶，而斗茶最初來源于民間。據(jù)《茶錄》記載，斗茶之風(fēng)起源于貢茶之地建安(今福建)，是茶民為了評(píng)比茶的高低而生成的。
宋徽宗趙佶《大觀茶論》
斗茶在宋代最為流行。由于流行，更加豐富了中國的茶文化。在中國的斗茶文化中，最值得一說的是《和章岷從事斗茶歌》與《茗園賭市圖》。
劉松年《茗園賭市圖》
《和章岷從事斗茶歌》是宋代范仲淹所作：“年年春自東南來，建溪先暖水微開。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。新雷昨夜發(fā)何處，家家嬉笑穿云去。露芽錯(cuò)落一番榮，綴玉含珠散嘉樹。終朝采掇未盈蠑，唯求精粹不敢貪。研膏焙乳有雅制，方中圭兮圓中蟾。北苑將期獻(xiàn)天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山銅，瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起。斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無窮恥。吁嗟天產(chǎn)石上英，論功不愧階前冥。眾人之濁我可清，千日之醉我可醒。屈原試與招魂魄，劉伶卻得聞雷霆。盧仝敢不歌，陸羽須作經(jīng)。森然萬象中，焉知無茶星。商山丈人休茹芝，首陽先生休采薇。長(zhǎng)安酒價(jià)減百萬，成都藥市無光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風(fēng)飛。君莫羨花間女郎只斗草，贏得珠璣滿斗歸。”
在此斗茶歌中，范仲淹把斗茶的原因、斗茶的情形、斗茶的意韻等等，都描繪得淋漓盡致。“勝若登仙”“輸同降將”，斗茶何以這般？原來勝者可成為貢茶。敬奉貢茶有功者，升官發(fā)財(cái)也。據(jù)《高齊詩話》記載，宋代的鄭可簡(jiǎn)就因貢茶有功，官升福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使。
趙孟頫《斗茶圖》
宋代的斗茶，從茶民制茶者到茶商，從民間到皇宮，從百姓到文人雅士，幾乎是各個(gè)階層都愛玩斗茶。茶民制茶者玩斗茶，是為了自己的茶得個(gè)好名次；商家玩斗茶，是為了更好地推銷自己的茶餅；百姓與文人雅士及皇宮玩斗茶，則是閑情之趣。流行的宋代斗茶，使宋代茶文化上了一個(gè)新臺(tái)階，茶文化從詩文發(fā)展到茶畫。宋代創(chuàng)作了不少茶畫。著名畫家劉松年的《茗園賭市圖》，就是一幅描繪市井斗茶的情景。
《茗園賭市圖》斗茶圖(此畫在臺(tái)北故宮博物院)。此畫以人物為主，畫面上人物不少，畫中茶販有注水點(diǎn)茶的，有提壺的，有舉茶杯品茶的。右前邊有一挑茶擔(dān)賣茶小販，停肩觀看，還有一婦人一手拎壺另一手?jǐn)y小孩，邊走邊看斗茶。此畫中有男人、女人，老人、壯年、兒童，人人有特色表情，眼光集于茶販們的“斗茶”，個(gè)個(gè)形象生動(dòng)逼真，把宋代街頭民間斗茶的情景淋漓盡致地描繪在世人面前。
(一)寺僧與茶
寺廟大都建筑于名山之上。因此，自古有「天下名山寺古多」的說法：而寺廟又廟廟種茶，于是「名山出好茶，名寺出名茶」的說法，也一直是茶人們所認(rèn)定的觀念。因?yàn)?，在古代，也只有寺廟最有條件研究茶葉、提高茶葉的品質(zhì)，廟里的寺僧除了必須的修行功課之外，仍然要從事生產(chǎn)勞動(dòng)，負(fù)責(zé)種茶、制茶的工作。他們?cè)诠ぷ髦醒芯?、探討了種種茶葉制作、栽培等的技術(shù)，而在品飲茶葉之余，往往以詩文、寫作來歌頌飲茶生活，當(dāng)饋贈(zèng)親友以茶又免不了要應(yīng)答、酬謝或說明所饋送的茶葉是什么樣的茶，并且在品飲茶葉的過程中，將如何泡好茶，喝好茶的心得抒發(fā)出來，一首首，一篇篇詠茶、評(píng)茶、飲茶的優(yōu)美文學(xué)詩歌就成為不朽的作品留傳于后世。
《全唐詩》中載有：劉禹錫《西山蘭若試茶歌》：「山僧后檐茶數(shù)欉，春來映竹抽新茸。宛然為客振衣起。自傍芳欉摘鷹嘴。欺須炒成滿室香，便酌沏下金沙水?！乖娚R已<<聞道林諸友嘗茶因有寄>>：「槍旗冉冉綠欉園，谷雨初晴叫杜鵑。摘帶岳華蒸曉露，碾和松粉煮春泉?！灌嵆病端同L上人》：「古殿焚香處，清贏坐石棱。茶煙開瓦雪，鶴跡上潭水。」劉得仁《慈恩寺塔下避暑》：「僧真生我靜，水淡發(fā)茶香。坐象東樓望，鐘聲振夕陽?！共芩伞端尴骸罚骸干倌暝葡铮U心夜更閑；煎茶留靜者，靠月坐蒼山」。牟融《游報(bào)本寺》：「茶煙裊裊籠禪榻，竹影蕭蕭掃徑苔」。李嘉佑《同皇甫御題薦福寺—公房》：「啜若翻真偈，燃燈繼夕陽?！刮湓狻顿Y圣寺賁法師晚春茶會(huì)》：「禪庭一雨后，蓮界萬花中。時(shí)節(jié)流芳暮，人天此會(huì)同」。李中《贈(zèng)上都先業(yè)大師》：「有時(shí)來興尋師去，煮茗同吟到日西」黃滔的詩句「系馬松間不忍歸，數(shù)巡香茗一枰棋。」由此可見，唐代寺廟的飲茶風(fēng)氣的興盛狀況，飲茶時(shí)間，從初春到寒冬，從早晨到傍晚，從日落到深夜，可說是「窮日繼夜」。從飲茶的活動(dòng)來看，誦經(jīng)、坐禪、飯店、納涼、休息、吟詩、下棋等，都離不開茶。也可從中看出唐朝寺廟的寺前、寺后、庭中、墻外，都種了茶，并且是自種、自制、自飲的。而中國北方的趙州高僧從稔禪師，曾留下「吃茶去」的偈語，更使得茶在寺廟僧團(tuán)的生活中扮演著重要角色了。中國在唐朝的時(shí)代，飲茶的盛況己經(jīng)普及全國。也正因?yàn)槿绱耍詮奶拼院?，無數(shù)的名僧為我們的史籍留下了不可勝數(shù)的茶史資料。
大家都知道，茶圣陸羽是由寺廟收養(yǎng)長(zhǎng)大的，他對(duì)于茶的最初認(rèn)知和興趣，也就是從寺廟中所獲得的：而與陸羽是忘年之交的詩僧皎然所作的《茶歌》，在社會(huì)上廣為流傳，對(duì)中國茶業(yè)的發(fā)展有一定程度的影響力。
(二)名寺出名茶
所謂「名寺出名茶」，在寺僧的努力培植下，在歷代都出現(xiàn)知名的茶來，唐朝<<國史補(bǔ)>>中提到的一些名茶，例如：福州方山露芽、劍南蒙頂石花、岳州灉湖含膏、洪州西山白露、蘄州蘄門團(tuán)黃等等。北宋時(shí)，蘇州西山水月庵的「水月茶」、杭州于潛「天目山茶」、宣州寧國的「鴆山茶」、揚(yáng)州「蜀岡茶」、會(huì)稽「日注」、洪州「雙井白芽」等等。這些歷史名茶，就是出于寺僧創(chuàng)制、宣傳出來的珍品。至于近代的一些名茶，例如「黃山毛峰」，主要產(chǎn)地是安徽省黃山松谷庵、吊橋庵和云谷寺一帶；「六安瓜片」的極品，是產(chǎn)于齊云山的水井庵：「霍山黃芽」，主要產(chǎn)在安徽省大別山的太陽鄉(xiāng)長(zhǎng)嶺庵；而休寧「松蘿茶」是產(chǎn)在安徽省的歙縣，是明朝比丘大方結(jié)庵于松蘿時(shí)所創(chuàng)制的名茶。
從各種茶詩、茶文和名茶的出現(xiàn)，無不表明茶與佛教的關(guān)系密切，佛教需要茶，而茶藉由佛教寺廟的建立、寺僧的研究采制技術(shù)、講究品飲藝術(shù)及茶文學(xué)的宣傳等等過程逐步發(fā)展。
因此，今天講茶藝，研究茶文化，已經(jīng)脫離不了宗教的關(guān)系，所以飲茶文化或者飲茶生活，也算是是某一種生活的信仰，某一種信仰的生活了，而無需要再問飲茶時(shí)是否要信仰那一種宗教才行。
