一、首先呈現(xiàn)在我們面前的是形式層。這是審美對象最先傳遞到我們的感覺器官、引發(fā)我們審美愉快的層面。這個形式層可能是一條曲線、一片顏色、一串音符、一個圖案、一種形狀甚至一種態(tài)勢。形式層是形成審美對象、構成審美關系的最基本的層面。在品茗過程中，作用到品茶人感覺器官的色香味韻氣等均可視為形式層的內(nèi)容。
與此同時，對應于茶的形式層，人會產(chǎn)生與之同構的最直接的感官快適。對于不同的茶品，品茶人會有不同的感受，或甜或苦、或澀或滑、或厚或薄。
二、形式層后面是意蘊層。形式層只是一個淺表層面，一壺茶可以靠愉悅感取悅于人，但不可能僅僅靠愉悅感來真正打動人。審美必須要有超越形式的意蘊層的存在，并且從審美價值來看，這個意蘊層面比形式層面更為根本更為重要。
對應于審美對象的意蘊層，審美主體方面有滲透著情感因素的理解。審美對象往往以深層意蘊來打動審美主體。要接受和領會對象的意蘊，審美主體還必須具備理解能力，而要有相應的理解能力就得有知性和理性的參與。也就是不同層次的人會得到不同的美感來。喝同一杯茶，不同的人的感受是不一樣的。我常說“功夫在茶外”說的就是這個意思。有人喝茶時間不短卻始終入不了門，而有的人喝茶時間并不長，為什么會得到這么多的感受？其實很簡單，以往的經(jīng)歷與知識在此時與茶發(fā)生了共鳴，境界自然就不同。
那年，有一杯六安瓜片端到我的面前，剛喝了兩口時我得到的就是這杯瓜片的口感香氣和湯色特征。后來有人告訴我這茶的產(chǎn)地和制作工藝，我對瓜片的認識進了一步，知道了優(yōu)質(zhì)瓜片的來之不易。后來我在研究新四軍歷史時知道，１９３９年周恩來奉中央指示赴皖南視察新四軍軍部調(diào)解項英葉挺矛盾時，第一次喝到了六安瓜片，是葉挺將軍送給周的禮物，我們現(xiàn)在還能查看到當時的照片。再后來我知道周總理臨終前說過一句話“給我來口瓜片”。我當時為之一震，永遠記住了六安瓜片。此后，我只要一見到六安瓜片便會不由自主地把這段記憶調(diào)動過來，喝著茶時，心里總是潮潮的，有一種揮之不去的感覺在里面。
三、意蘊后面是更深沉的層面。中國美學稱之為“道”，西方美學稱之為“存在”。“道”或者“存在”雖然被感性具體的形象應對著，卻是任何言辭都無法清楚地表述出來的。對于“道”或者“存在”，我們只能意會、領悟、感思。
對應于審美對象的存在層，審美主體方面是如何表現(xiàn)的呢？當審美對象向?qū)徝乐黧w在當下敞開那個生生不息、萬物并作的“道”境、那個“人與天地萬物一體”的“存在”的時候，作為審美主體的人已經(jīng)不能只靠知性、理性的理解和單純的情感應對，而必定表現(xiàn)為用整體生命來加以承擔！審美主體的整體生命承擔體現(xiàn)在忘我的投入，而忘我投入的結(jié)果便是孟子所說的“萬物皆備于我”“上下天地同流”。“子在齊聞《韶》，三月不知肉味”應該就是達到了這種“忘我”的“道”境了。２００６年１０月７日這場茶會是改變我人生態(tài)度的一次茶會，我不敢說自己達到了多么崇高的境界，但是瞬間觸碰了一下審美極境，讓我現(xiàn)在回憶起來都是激情滿懷、心潮澎湃！
看到這里的時候，一定會有朋友要說你累不累啊，不就是喝杯茶么？呵呵，是的。在不少美學家的眼里，審美本身就是一場游戲。
對于參與品茗審美活動的茶友來說，大概有相當大的一部分是停留在形式層的，我稱之為技術性喝茶，也有人稱之為品鑒?？纯催@茶茶氣如何、滋味如何、香氣如何、倉儲情況如何、轉(zhuǎn)化速度如何、有無雜味、用了哪個山頭的料、是古樹還是臺地等等。普洱茶可能是所有茶類中最不容易把握的，即便如此，仍是有規(guī)律可以歸納和總結(jié)的，在過去的兩年時間里我們在這方面作了不少的探討了。分別掌握了生熟茶的品鑒要領之后，在技術層面，這確實不過是一件很輕松愉快的游戲而已。
目前來看，只有很少茶友的品茗活動是可以上升到意蘊層的。沒有意蘊層的參與，品茗是上升不到藝術層面的。就好比一部交響樂如果要完成其藝術使命就一定要讓聽眾在各自的意蘊層產(chǎn)生再創(chuàng)作一樣。這是一個讓人產(chǎn)生強烈美的感受的過程，前提是品茗者的審美能力與藝術鑒賞能力要達到相應的水準。如果讓一個對音樂一竅不通的人去聽交響樂，對這個人來說是痛苦，對音樂則是褻瀆。這也是為什么我一再強調(diào)印號級老茶一定要在合適的時間、合適的環(huán)境與合適的人用合適的方式來品賞的原因。
對于普洱茶來說，如何提高品茗者對于普洱茶的審美能力和藝術鑒賞力將是普洱茶文化推廣在未來一段時間內(nèi)的重要任務。這個難點不突破，普洱茶的技術性品茶就永遠上升不到藝術性品茶的更高層面，中國普洱茶就永遠不可能與法國紅酒并駕齊驅(qū)。以后有機會我會重點討論這個問題。
能夠達到存在層的大概極少極少可遇而不可求了。什么叫“審美主體用整體生命來承擔”？我的理解就是要有“為茶殉道”的意識，確非常人能夠達到。所以我認為從古到今真正稱得上茶人的也確實沒幾個。
