自從200多年前茶葉從中國(后又從印度)傳入英國之后,喝茶一向被英國人看作是一種清閑和舒達的享用。最早運送茶葉到英國的那種疾速高桅帆船便叫作"茶葉飛剪"號。
在英國的家庭中,"我把茶壺坐上了! "是一句對繁忙一天,疲倦歸家的主人極好的關(guān)懷言語.英國家庭最習(xí)氣的歡送客人的話也是:"我把茶壺坐上吧,你必定得喝一杯茶"。茶葉剛傳到英國的時分,價錢很貴重,只需富人才喝得起。后來跟著包裝和運送的改進,到本世紀初,喝茶已成為大家的平常習(xí)氣。
英國人沏茶有許多規(guī)則,因為英國一年中多半時刻是冰冷時節(jié),所以習(xí)氣在置茶前燙壺,并且沏茶的水必定要煮沸,并立刻沖進壺中,不然就以為泡出的茶不香。英國家庭中常用的一種小匙,就稱為"茶匙"。放茶葉的數(shù)量通常是每位飲者一匙茶葉,另再加一匙作為"壺底耗費"。沖泡出的茶水也有許多稱號,其間有些是當(dāng)?shù)厮自捜纾翰柚?、茶湯、茶液、茶漿等。 英國人喝茶濃淡各有所好,但通常愛在茶湯中加牛奶。而在歐洲大陸國家,習(xí)氣飲用清茶,茶具也多運用玻璃杯而不是瓷杯,有時還要放上一片檸檬,這在英國是較少見的。只需在某些特征飯館里才喝得到檸檬茶。
瓷器工業(yè)的開展,帶來了茶具的屢次演化。18世紀,婦女們用碟子吃茶,后來改用杯子,茶杯由原先無柄的變成有柄的那種,有時杯口還帶有一條窄的瓷楫,以防止那些時興紳士的胡須泡進茶杯里去,這種杯子在19世紀末至20世紀初是極為盛行的。如今，在英國也可見到供非正式場合用的大茶杯,但都不帶杯蓋,帶蓋子的大茶杯只需在英國少量大城市的中國商鋪里才干見到。這種帶把手的大瓷杯,正逐漸替代酒吧里的大啤酒杯而鼓起。與此同時,表現(xiàn)都市快節(jié)奏生計的喝茶辦法逐個袋泡茶也越來越遭到大家的歡送。茶壺被擱置在一邊,只需少量故步自封的保守派,仍喜愛那種用壺泡飲的辦法。
曩昔那種在正軌交際中常見的"下午茶"習(xí)氣,如今已不多見。但在家庭、辦公室、校園以及建筑工地等場所.每天下午三點半左右都還少不了要喝一次茶。而英國人所說的"tea time",是指那種比擬正軌的茶點小吃，多半是在下午主婦們有空閑時,邀幾位兄弟一同度過一個輕松愉快的下午。通常都是客大家坐在舒服的椅子上圍成一圈,手捧茶碟和茶杯,飲著佳茗,佐以精美的點,心,這或許就是英國人翻版的日本茶道吧。這種休閑的喝茶辦法在英國比擬殷實的南邊很是遍及,而在英格蘭北部以及蘇格蘭和大多數(shù)威爾士這些傳統(tǒng)的重工業(yè)、礦山、船廠以及農(nóng)莊區(qū)域,就不那么盛行了。在北方,喝茶往往同吃飯一同進行。下午六點鐘左右,在外干了一天活的大家回到家,全家就以一壺?zé)岵杓右坏罒岵?、面包、糕餅、或許生果點心來果腹。這種"茶餐",常常叫作"臺茶(high tea) "。這和一般的喝茶小吃是不一樣的。
二次大戰(zhàn)(1939~1945年)今后,英國人的生計習(xí)氣有了許多改動,喝茶風(fēng)俗也不破例。年青人帶入了歐洲大陸和美國的習(xí)氣,喝咖啡逐漸盛行起來。飲料商們也開發(fā)出了各種品牌的速溶咖啡,在商鋪、超市的貨架上以及電視廣告中隨處可見,影響了大批英國人的生計習(xí)氣。曩昔的"歇息喝茶"(tea break)也逐漸被"歇息喝咖啡"(coffee break)所替代。70年代以來,在倫敦已很少有能夠坐下來喝杯茶、吃些小點心的場所了。不過這幾年這種習(xí)氣逐漸有了改動,并且喜愛喝茶的也大有人在。
在英國有一個傳統(tǒng)的老習(xí)氣,就是在朝晨給客人送上一杯早茶,在家中這是喚醒客人的最棒辦法,趁便還可問詢客人的寢息狀況,以表關(guān)懷。在不少英國家庭中,特別是關(guān)于家庭中的成年人,這種早茶習(xí)氣被視為是一種享用,但多用在非工作日或周末的早晨,尤其是有些丈夫常用它來巴結(jié)太太。為了便利喝早茶,英國的"高步林"公司,創(chuàng)制了一種靈活的產(chǎn)物逐個"茶婆子"(Teasmade)。它由一個小鐘、一個小臺燈和一把煮開水的小壺組成。只需頭天晚上預(yù)先在茶壺中注入水,并把茶葉放在茶杯中,到預(yù)訂時刻,壺中的水就會主動煮開,跟著小壺便主動傾倒開水至杯中。茶沖泡好今后,鬧鐘便響了,臺燈也主動翻開,就等主人喝早茶了。
因為茶婆子有用、靈活,如今不少家庭還收藏著呢! 在戰(zhàn)爭年代,因為運送不方便,英國茶葉很是缺少,而如今,各種高檔的特征茶隨處可見。飯館中有各色茶葉供挑選,如大吉嶺、阿薩姆以及"格雷伯爵"茶等。不少飯館也供給茉莉花茶,許多顧客都很喜愛。但至于真實的龍井茶或云南紅茶,大家仍很陌生,能真實懂得賞識和品飲的人則更少了。
