宜昌紅茶前史開(kāi)展情況

　　茶史追溯宜昌紅茶 - 茶史追溯湖北宜昌區(qū)域是中國(guó)陳舊茶區(qū)之一。早在秦漢時(shí)期，茶葉就從巴蜀傳播到宜昌；茶葉使用已從生嚼鮮葉進(jìn)步到生煮羹飲。據(jù)《晏子春秋》記：“嬰相齊景公時(shí)，食脫粟之飯。灸三戈五卵、茗菜罷了”，闡明當(dāng)?shù)夭枞~是煮來(lái)吃的，由此可推斷，宜昌茶葉使用是從生煮羹飲開(kāi)端的。三國(guó)時(shí)，茶葉使用又行進(jìn)一大步，依據(jù)魏·張揖（230年前后〕的記載，茶葉使用是將采來(lái)的茶先做成餅，晾干或烘干飲用時(shí)，碾碎沖泡，加佐調(diào)料和作羹飲。
　　茶區(qū)宜昌
　　據(jù)記載，宜昌紅茶面世于19世紀(jì)中葉，至今有百余年前史。清道光年間，先由廣東商人犯鈞大福在五峰漁洋關(guān)教授紅茶采制技能，設(shè)莊收買(mǎi)精制紅茶，運(yùn)往漢口再轉(zhuǎn)廣州出口。咸豐甲寅年（公元1854年）高炳三及此后緒丙子年（公元1876年）林紫宸等廣東幫茶商，先后到鶴峰縣改制紅茶，在五里坪等地精制，由漁洋關(guān)運(yùn)漢出口，“洋人稱(chēng)為高品”。
　　隨后，漁洋關(guān)周?chē)鷧^(qū)域湖南石門(mén)、桑植，鄂西鶴峰、來(lái)鳳、五峰等地，均有廣東茶商、江西茶商、漢陽(yáng)茶商等來(lái)此開(kāi)設(shè)茶號(hào)，教授紅茶采制技能，收買(mǎi)紅茶，制茶廠曾先后到達(dá)20多家。其時(shí)漁洋關(guān)以西的粗制紅茶，都要會(huì)集到漁洋關(guān)精制后，再經(jīng)過(guò)漁洋河水運(yùn)至長(zhǎng)江、清江交匯口的宜都，然后才轉(zhuǎn)運(yùn)漢口外銷(xiāo)英、俄、美、德諸國(guó)。
　　其時(shí)漁洋關(guān)一躍成為鄂西聞名的經(jīng)茶商場(chǎng)，廣商除拓荒鄂西宜紅茶市外，還大批涌向鄂南羊樓洞采制紅茶，1840年羊樓洞紅茶莊達(dá)50余家，年制紅茶10萬(wàn)箱，達(dá)5萬(wàn)余擔(dān)。
　　1850年，俄商開(kāi)端在漢口購(gòu)茶，漢口開(kāi)端獨(dú)自出口。1861年漢口列為通商口岸，英國(guó)即設(shè)洋行很多收買(mǎi)紅茶。因交通聯(lián)系，由宜昌轉(zhuǎn)運(yùn)漢口出口的紅茶，取名“宜昌紅茶”，宜紅因此而得名。
　　因?yàn)橐思t茶品形俱佳，很受西方人歡送，所以銷(xiāo)路大暢。宜紅由英國(guó)傳售至西歐，此后美商、德商也時(shí)有采辦，宜紅得到很多開(kāi)展。1876年，宜昌被列為對(duì)外通商口岸后，宜紅茶出口量便一下陡增。據(jù)中國(guó)茶葉公司材料：至1886年前后，每年紅茶輸出量都在15萬(wàn)擔(dān)左右。漁洋關(guān)一度成為與湖北省內(nèi)兩大茶葉商場(chǎng)—羊樓洞、漢口齊名的鄂西南最為聞名的紅茶商場(chǎng)，每年時(shí)節(jié)茶工到達(dá)5000余人。1888年漢口口岸出口量達(dá)86萬(wàn)擔(dān)，占其時(shí)全國(guó)茶葉出口量的40%，其間以紅茶為主。
　　紅茶開(kāi)展
　　1886年前后系宜紅出口的最盛期，每年輸出量達(dá)15萬(wàn)擔(dān)左右。主銷(xiāo)英國(guó)、俄國(guó)及西歐等國(guó)家和區(qū)域，質(zhì)量安穩(wěn)，名譽(yù)極高。據(jù)《湖北省茶葉產(chǎn)銷(xiāo)情況及改善方案》記載：1937年前后全省收買(mǎi)、精制、運(yùn)銷(xiāo)茶葉較大的廠商24家中，五峰漁洋關(guān)就占有源泰、恒信、民生、華民、同福、民孚、恒慎、合興等8家。
　　后經(jīng)前史的苦難，宜紅一瀉千里，1949年中國(guó)茶葉出口僅19.84萬(wàn)擔(dān)，其間紅茶出口只要1.65萬(wàn)擔(dān)，只要1886年的0.825％。茶園荒蕪，宜紅茶簡(jiǎn)直悉數(shù)停產(chǎn)。宜紅茶收買(mǎi)、加工、集散中心的五峰漁洋關(guān)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)前有茶廠10余家，1949年已悉數(shù)封閉。
　　1951年湖北省茶葉公司建立，在鄂西、鄂南兩大茶區(qū)擴(kuò)展收買(mǎi)網(wǎng)點(diǎn)，鄂西紅茶在五峰、鶴峰、長(zhǎng)陽(yáng)、宜昌、恩施、宜恩、利川及湖南石門(mén)設(shè)點(diǎn)，收買(mǎi)宜紅，1951年宜都茶廠正式建立，擔(dān)任宜紅的精制加工，毗連鶴峰的湖南石門(mén)、慈利、桑植、大庸四縣屬宜紅出產(chǎn)經(jīng)濟(jì)區(qū)，同年在石門(mén)泥沙建立一紅茶初制廠，屬宜都茶廠分廠（1956年改屬石門(mén)茶廠）。1959年宜都茶廠收買(mǎi)加工出口宜紅茶到達(dá)3.9萬(wàn)擔(dān)。
　　今后又在五峰、宜昌相繼建立了紅茶精制廠，與公營(yíng)茶場(chǎng)構(gòu)成嚴(yán)密的出產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)，康復(fù)和開(kāi)展宜紅出產(chǎn)。當(dāng)前，宜紅已成為宜昌、恩施兩區(qū)域的首要土特產(chǎn)品之一，產(chǎn)值約占湖北省總產(chǎn)值的三分之一 。