祭祀炎帝的千兩茶

　　“壯哉華胄，肇自炎黃，農(nóng)桑五谷，文字衣裳……”用一張暗紅豎格宣紙寫就的祭辭隨同兩支千兩茶，如今被供奉在茶陵炎帝陵前。12月13日,安化縣永泰福茶行的老板李勝夫十分高興地向記者展現(xiàn)了本人特制的千兩茶陳列于炎帝塑像香爐前的相片。11月8日，省人民政府舉辦祭祀炎帝大典，益陽市人民政府的祭禮就是來自于永泰福的千兩茶。這也是在不計其數(shù)的寶貴祭品中，僅有被選中留于炎帝像前，以饗茶祖的。
　　炎帝相傳為神農(nóng)氏，首倡栽培和耕耘，與黃帝并稱為中華民族的鼻祖。史傳神農(nóng)最早發(fā)現(xiàn)茶葉的藥用食用價值，《神農(nóng)本草經(jīng)》云：“炎帝嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”“荼”后來稱為“茶”，所以炎帝又是茶之祖。這次供奉的千兩茶為安化千兩茶中的珍品，沿襲舊稱，號“絳州卷”，系選用高家溪、馬家溪一級火焙黑毛茶經(jīng)特別工藝精制而成，產(chǎn)值十分有限。千兩茶有“國際茶王”的美譽，“茶王”之侍茶祖，可謂一段美談。