信陽毛尖的歷史淵源

信陽的名茶，在唐代就有記載，唐代陸羽《茶經(jīng)》和唐代李肇《國史補(bǔ)》中把義陽茶列為其時的名茶。宋朝，在《寧史·食貨志》和宋徽宗趙佶《大觀茶論》中把信陽茶列為名茶。元朝，據(jù)元代馬端臨《文獻(xiàn)通考》載：“光州產(chǎn)東首、淺山、薄側(cè)”等名茶。明朝，對名茶方面的記載很少。清朝，茶葉出產(chǎn)得到敏捷康復(fù)。清朝中期是河南省茶葉出產(chǎn)又一個敏捷開展時期，制茶技能逐步精深，制茶質(zhì)量越來越考究，在清未呈現(xiàn)了細(xì)茶信陽毛尖。
清光緒未年(1903-1905)，原是清政府住信陽緝私拿統(tǒng)領(lǐng)、舊茶業(yè)公所成員的蔡祖賢，提出開山種茶的建議。其時曾任信陽勸業(yè)所所長、有雄厚資金來源的甘周源活躍響應(yīng)，他同王子謨、地主彭清閣等于1903年在信陽震雷山北麓康復(fù)種茶，建立“元貞”茶社，從安徽請來一名余姓的茶師，協(xié)助輔導(dǎo)茶樹培養(yǎng)與制造。
1905-1909年甘周源又約請陳玉軒、王選青等人在信陽駱駝店協(xié)商種茶，安排建立宏濟(jì)茶社，派吳少渠到安徽六安、麻埠一帶買茶籽，還請來六安茶師吳記順、吳少堂協(xié)助輔導(dǎo)種茶制茶。制茶法基本上是沿襲“瓜片”茶的炒制辦法，用小平鍋分生鍋和熟鍋兩鍋進(jìn)行炒制。炒茶東西選用帚把，生鍋用把長0.5米、把粗0.1米的帚把2個，雙手各持1把，挑著炒。熟鍋用大帚把替代揉捻。這就是信陽毛尖的開始制造技能。
1911年，甘周源又在甘家沖、小孫家建立裕申茶社，在此股動下，毗連各山頭茶園開展均具有必定規(guī)劃。茶商唐慧清到杭州西湖采辦茶籽并學(xué)習(xí)龍井炒制技能?；貋砗?，在“瓜片”炒制法的基礎(chǔ)上，又把“龍井”的抓條、理條方法融入到信陽毛尖的炒制中去，改生鍋用小把炒制為生熟鍋均用大帚把炒制。用這種炒制法制造的茶葉就是當(dāng)今全國名茶信陽毛尖的雛形。
民國時期，茶葉出產(chǎn)繼清朝之后，又得到大力開展，名茶出產(chǎn)技能日漸完善。信陽茶區(qū)又先后建立了五大茶社，加上清朝的三大茶社統(tǒng)稱為“八大茶社”。因為“八大茶社”注重制造技能上的引入、消化與吸收，信陽毛尖加工技能得到完善，1913年產(chǎn)出了質(zhì)量很好的本山毛尖茶，命名為“信陽毛尖”。
為了迎候1915年巴拿馬運河通航而舉辦的萬國飽覽會，1914年，信陽縣茶區(qū)活躍準(zhǔn)備參賽茶樣，有貢針茶、白毫茶、已熏龍井茶、未熏龍井茶、毛尖茶、珠三茶、雀舌茶。1915年2月，在飽覽會上，經(jīng)評判，信陽毛尖茶以外形漂亮、香氣狷介、味道濃醇的共同質(zhì)量，被頒發(fā)國際茶葉金質(zhì)獎狀和獎?wù)?。信陽毛尖從此成為河南省?yōu)質(zhì)綠茶的代表。1958年，信陽毛尖在全國評茶會上被評為全國十大名茶。
中華人民共和國建立后，信陽茶葉出產(chǎn)得到更大的開展，信陽毛尖茶出產(chǎn)技能得到推行，出產(chǎn)區(qū)域不斷擴(kuò)大。到1993年，信陽的師河區(qū)(原信陽市)、平橋區(qū)(原信陽縣)、羅山縣、潢川縣、固始縣、光山縣、商城縣、新縣、息縣七縣二區(qū)都有信陽毛尖茶出產(chǎn)。