中國茶的名目繁多，千姿百態(tài)，所以民間有“茶葉學到老，茶名記不了”的俗諺。據(jù)茶史專家們的分類法，茶葉共分為六大類：即綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶、白茶、緊壓茶。一般說來，長江以南的人多喜歡飲綠茶，而北方大多數(shù)人則喜歡飲紅茶和花茶（俗稱香片），廣東、福建一帶喜歡飲烏龍茶，西南一帶又喜歡飲普洱茶。這些不同的飲茶習慣，是因為地理環(huán)境不同，加之受不同歷史文化的影響。古人說，“千里不同風，百里不同俗”，所以表現(xiàn)在飲茶習俗上也不盡相同。
《紅樓夢》里的賈府是京中望族，“鐘鳴鼎食”、“詩禮簪纓”，對飲茶的講究自然也不同于平民百姓之家。不要說烹茶、飲茶的用具追求奢華，以不失名門望族的身份地位，就是日常用茶的種類上也顯示出貴族之家的風范。據(jù)統(tǒng)計，《紅樓夢》全書中有273處寫到的茶名就有好幾種，這還不算采自放春山遣香洞的“仙茗”。如賈母不喜吃的“六安茶”、妙玉特備的“老君眉”、暹羅國進貢的“暹羅茶”、怡紅院里常備的“普洱茶”（“女兒茶”）、茜雪端上的“楓露茶”、黛玉房中的“龍井茶”。此外還有多次提到的“漱口茶”、“茶泡飯”等含茶字的茶。這些茶，大體上可歸于綠茶、花茶、紅茶三大類中。
賈母：“我不吃六安茶”
“六安茶”，首見于小說第41回“品茶櫳翠庵”，賈母道：“我不吃六安茶”。這“六安茶”屬于不發(fā)酵的綠茶，產于安徽省六安縣霍山地區(qū)。明人屠隆《考??余事》中曾列出最為當時人稱道的茶有六品，即“虎丘茶”、“天池茶”、“陽羨茶”、“六安茶”、“龍井茶”、“天目茶”。“六安茶”列為六品之一，以茶香醇厚而著稱于世。在《紅樓夢》誕生時代，“六安茶”與西湖龍井茶同屬天下名茶，成為珍貴的貢茶。近人徐珂《清稗類鈔》“朝貢類”載有“六安貢茶”之條目。
由此可知，有清一代“六安茶”都是以貢品而受人們重視的。但賈府的老祖宗賈母又為何不喜飲這種名貴的“六安茶”呢？究其原因，恐怕有兩點：(1)生活習慣所致，賈府在北方，習慣飲花茶或紅茶，而不喜飲南方的綠茶。(2)小說中有所提示，“賈母道：‘我們才都吃了酒肉。’”這位老祖宗也是飲茶高手，深解茶性，“吃了酒肉”之后油膩太重，倘若飲了綠茶容易停食、鬧肚子。所以，精于茶道的妙玉在旁說“知道。這是老君眉。”意思是告訴賈母“這不是綠茶。”
“老君眉”，屬于發(fā)酵的紅茶中的一種，其品質特點是湯色深色鮮亮，香馥味濃。這是清代頗為時興的茶葉，時人又稱此茶為“壽眉”。
所謂“老君”者即“壽星”也。妙玉為賈母一行人備下的“老君眉”，既有茶理上“吃油膩”不宜飲綠茶的原因，同時也有恭維、討好“老祖宗”的心理，表現(xiàn)了這位“檻外人”不僅擅于茶道，而且也聰明乖巧，格外招人喜愛。
“普洱茶”屬于紅茶中的一種。小說第63回“壽怡紅開夜宴”，有一段寫林之孝家的查夜來到怡紅院，與寶玉對話中提到了“普洱茶”。據(jù)《清稗類鈔》“飲食類”中“孫月泉飲普洱茶”條記載說：“醉飽后飲之，能助消化。”寶玉說“今日吃了面，怕停食，所以多玩了一會兒”，又喝“普洱茶”，就是因為它“能助消化”的緣故。這說明寶玉也是一位茶道中人。文中提到“女兒茶”，是指“普洱女兒茶”?！都t樓夢》時代，宮廷和官宦大家中也很講究飲普洱茶。清人吳振《養(yǎng)生齋叢錄》中記載云南端陽朝貢品中就有各種普洱茶名目，說明當時普洱茶是非常名貴的，以賈府的地位、賈寶玉的身份，飲此種茶是完全符合情理的。
“龍井茶”，屬綠茶的一種，久負盛名。龍井為地名，屬浙江省杭州市西湖西南山地中的一個村莊，有龍井古寺，寺中有井，為龍泉井，水甘冽清涼，故以龍井泉水泡茶上好。江南人喜飲龍井茶，直到近代北方達官顯貴亦喜飲龍井茶，但因其珍貴價昂，加之習俗所限，所以雖聲名很高，但飲者并不普遍?！肚灏揞愨n》“飲食類”中有“高宗飲龍井新茶”記載，說明乾隆時代，龍井茶亦為珍貴貢品，宮廷上下以飲龍井茶為最高享受。但能真正品味到其妙處者，則寥寥無幾。
曹雪芹在江南生活過，又生于官宦之家，對龍井茶的珍貴當然知之甚詳?！都t樓夢》中寫的“是國公爺”的后代，所以小說中寫到龍井茶是很自然的事。小說第82回寫賈寶玉下學回家，到瀟湘館看望林妹妹，黛玉忙吩咐丫鬟紫鵑道：“把我的龍井茶給二爺沏一碗，二爺如今念書了，比不得頭里。”寶黛之間的情誼是無須多敘的，寶玉下學就先到瀟湘館看妹妹，可見妹妹在他心目中的重要，自然妹妹也心領其意，用自己的“龍井茶”招待寶哥哥，從中亦可知寶哥哥在林妹妹心中的位置。作者正是在這種“節(jié)骨眼”上大作文章，既表現(xiàn)了寶黛之間的友情，又告訴讀者這位生于江南蘇州的林妹妹的飲茶習慣。
“楓露茶”，見于《紅樓夢》第8回，賈寶玉在薛姨媽處吃了晚飯后回到自己房中，茜雪端上茶來，寶玉吃了半盞，忽然想起早上的茶來，便問：“早起沏了碗楓露茶，我說過那茶是三四次后才出色，這會子怎么斟上這個茶來？”從寶玉所說的話看，“楓露茶”恐怕不是綠茶，倘若是綠茶泡了一天，到了晚上才吃豈不乏味了，又怎么能飲呢？所以，這“楓露茶”當屬紅茶一類，否則也不會說“三四次后才出色”。曹雪芹心細如發(fā)，以“楓露”名茶，當是費了一番心思的。(1)楓，秋天霜打葉紅，突出這個“楓”字，暗合“紅”字，與“怡紅公子”頗有關系；(2)“楓露”，自然是楓葉之“露”，而露水也只能秋天才有的，有可能指茶是秋天采集的；(3)露，即甘露，古稱“天酒”，晶瑩透明，味道甘冽，欲長生不老者或稱神仙者渴飲甘露。大詩人屈原在《離騷》中就寫過：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”漢武帝為求長生不老，命人在未央宮筑高臺，以玉盤取云表之露，說明“露”之珍貴無比。小說第5回寫賈寶玉夢游太虛境，仙姑以“千紅一窟”茶款待他，并介紹道：“此茶采自放春山遣香洞，又以仙花靈葉上所帶的宿露烹之，名曰千紅一窟”。在神仙世界里，用露水烹茶，為“楓露茶”做了一個很巧妙的注解。
怡紅公子在賈府的嬌貴無須多加介紹，在老祖宗的眼睛里，他被視為“命根子”，所以他飲的茶，喝的酒，都與他人有別，無人可比。曹雪芹如此描寫，是否有調侃之意，不敢妄論，但有一點是清楚的，那就是他讓賈寶玉喝“楓露茶”，絕非憑空“杜撰”出來的。
