古人看花是有分別的，飲酒對自然生長的花，飲茶對瓶中插花，在寄情花木中,每朵花、每片葉都蘊涵著深長的意味。
古代的花器主要有盆景器和插花器兩大類：“盆景”是將植物連根栽種在花器里，觀其生長，也就是花盆；“插花”器是將花木剪裁插置在花器里，賞其姿態(tài)，也就是通常說的花瓶。
中國插花藝術歷史悠久，距今已有一千五百多年的歷史，最早源于佛前供花。在南北朝、唐代的壁畫、摩崖石窟造像中，我們都會看到供養(yǎng)人手持瓶花，跟隨在菩薩身后的情景。這種在佛像前瓶所插的應時花卉，也被稱為“佛花”，也是最早的插花。
文人插花別有情趣，已成為他們生活中不可缺少的內容，除琴棋書畫外，又形成插花、掛畫、點茶和燃香的“生活四藝”，撰寫出不少插花詩作。
在構圖中，講究線條美，常以梅花、臘梅等枝條來插制，突出“清”、“疏”，形成清麗疏朗而自然的風格。因而，許多文人士流為避現實多退隱于山水之間時，寄情于山水花草之間，以表心意。
