安溪鐵觀音主產(chǎn)區(qū)在西部的“內(nèi)安溪”，這里群山環(huán)抱，峰巒綿延，云霧繚繞，土質(zhì)大部分為酸性紅壤，土層深厚，特別適宜茶樹生長。
鐵觀音茶樹3月下旬萌芽，春茶5月上旬開采，秋茶10月上旬開采。俗話說“春水秋香”，秋季的鐵觀音香氣最濃，俗稱“秋香”。
制作嚴(yán)謹(jǐn)，技藝精巧，也是鐵觀音獨(dú)具特色的重要原因之一。初制工藝要經(jīng)過曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、初烘、包揉、復(fù)烘、復(fù)包揉、文火烘干十道工序，直至形成毛茶，經(jīng)挑揀制為成品。
鐵觀音獨(dú)具“觀音韻”，清香雅韻，“七泡余香溪月露滿心喜樂嶺云濤”。除具有一般茶葉的保健功能外，還具有抗衰老、抗癌癥、抗動脈硬化、防治糖尿病、減肥健美、防治齲齒、清熱降火，敵煙醒酒等功效（茶江湖）。
鐵觀音既是一種珍貴的天然飲料，又有很好的美容保健功能。經(jīng)科學(xué)分析和實(shí)踐證明，鐵觀音含有較高的氨基酸，維生素，礦物質(zhì)，茶多酚和生物堿，有多種營養(yǎng)和藥效成分，具有清心明目，殺菌消炎，減肥美容和延緩衰老，防癌癥、消血脂、降低膽固醇，減少心血管疾病及糖尿病等功效。
優(yōu)質(zhì)鐵觀音具備的特征
要制成好的東西，必須“天時地利人和”。因此優(yōu)質(zhì)的鐵觀音，必須具備”天、地、人”三個要素。
天，指適宜的氣候環(huán)境。
天氣清朗時采摘茶青，晝夜溫差較大，刮東南風(fēng)時制作者最佳；而雨天采制的茶葉品質(zhì)一般較差。
地，指良好的生態(tài)環(huán)境。
純種鐵觀音茶樹，在良好的土壤、地理位置和一定的海拔高度上種植，并得到精心培育，4-10年生茶樹制品尤佳。
人，指精湛的采制技術(shù)。
烏龍茶的品質(zhì)很大程度上依賴于人的制作工藝，而人的制作工藝是需要順應(yīng)天地的自然條件，根據(jù)具體的情形靈活調(diào)整。如在做青階段，要靈活地掌握“看天做青”和“看青做青”。
鑒別鐵觀音的品質(zhì)技巧
鑒別精品鐵觀音是一項(xiàng)高深的學(xué)問，我們可簡單從“觀形、聽聲、察色、聞香、品韻”入手，辨別茶葉優(yōu)劣。
觀形：茶條卷曲、壯結(jié)、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點(diǎn)明，葉表或帶白霜。
聽聲：精品鐵觀音茶較一般茶葉緊結(jié)，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺（或蓋碗），顆粒與茶壺撞擊，可聽見“咚咚”的聲音，其聲清脆為上，聲啞者為次。
察色：湯色淡金黃，清澈透亮，茶葉沖泡展開后葉底肥厚明亮，，具綢面光澤，此為上，湯色渾濁暗紅或淺淡者次之。
聞香：上好的鐵觀音茶湯香味鮮溢，啟蓋端杯輕聞，其獨(dú)特香氣即芬芳撲鼻，似蘭花香，且馥郁持久，令人心醉神怡。
品韻：韻味這個詞本身就耐人尋味。觀音韻跟巖韻一樣，都是難以用語言描述的品茶體會。古人有“未嘗甘露味，先聞圣妙香”之妙說。細(xì)啜一口，舌根輕轉(zhuǎn)，可感茶湯醇厚甘鮮；緩慢下咽，回甘帶密，韻味無窮。
好的鐵觀音具有優(yōu)良的品質(zhì)特征，挑選的時候可從上述幾個方面進(jìn)行分辨。此外，鐵觀音確實(shí)有營養(yǎng)保健的功效，可以經(jīng)常適量飲用來保健身體健康，這也不失為一個好的養(yǎng)生方法。
