蒸青綠茶的故鄉(xiāng)是中國。它是中國古代勞動人民最早發(fā)明的一種茶類，比炒青的歷史更悠久。據(jù)“茶圣”陸羽《茶經(jīng)》中記載，其制法為：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”即將采來的新鮮茶葉，經(jīng)蒸青或輕煮“撈青”軟化后揉捻、干燥、碾壓、造形而成。
蒸青綠茶是利用傳統(tǒng)的制茶工藝和現(xiàn)代化技術(shù)手段兩者相結(jié)合的蒸青工藝進(jìn)行選青，蒸青，粗揉，揉捻，中揉，精揉，干燥等工藝而成的。
蒸青綠茶的新工藝保留了較多的葉綠素，蛋白質(zhì)，氨基酸，芳香物質(zhì)等內(nèi)含物，形成了“三綠一爽”的品質(zhì)特征，即色澤翠綠，湯色嫩綠，葉底青綠；茶湯滋味鮮爽甘醇，帶有海藻味的綠豆香或板栗香。由于炒青綠茶居多，湖北恩施玉露、仙人掌茶等是僅存不多的蒸青綠茶品種。
蒸青綠茶具有“三綠”的品質(zhì)特征：
干茶色澤深綠，蒸青綠茶的干茶呈現(xiàn)深綠色。茶湯淺綠，蒸青綠茶開湯后，茶湯淺綠。茶底青綠，倒出茶湯，濾出的茶底呈現(xiàn)青綠色。
但香氣較悶帶青氣，澀味也較重，不及鍋炒殺青綠茶那樣鮮爽。由于對外貿(mào)易的需要，我國從80年代中期以來，也生產(chǎn)少量蒸青綠茶。中國的蒸青綠茶主要產(chǎn)于湖北、江蘇，主要品種有湖北恩施的恩施玉露、當(dāng)陽的仙人掌茶、江蘇宜興的陽羨茶。但都是按照日本工藝加工，然后返銷日本，基本上沒有進(jìn)入國人的賞味視野。
蒸青綠茶是指利用蒸汽來殺青的制茶工藝而獲得的成品綠茶。有中國蒸青、日本蒸青、俄羅斯蒸青、印度蒸青等。蒸青應(yīng)具三綠特征，即干茶深綠色、菜湯黃綠色、葉底青綠色。大部分蒸青綠茶外形做成針狀。
