六安瓜片(又稱片茶)，為綠茶特種茶類，是國家級歷史名茶，中國十大經(jīng)典綠茶之一，綠茶中唯一去梗去芽的片茶。采自當?shù)靥赜衅贩N，經(jīng)扳片、剔去嫩芽及茶梗，通過獨特的傳統(tǒng)加工工藝制成的形似瓜子的片形茶葉。
六安瓜片是一種片狀烘青綠茶，因產(chǎn)地不同，各有特色。茶外形平展，茶芽肥壯，葉緣微翹，葉質(zhì)柔軟，大小勻整。色澤翠綠有光，香氣清高，滋味鮮醇，回味甘美，湯色清澈晶亮，葉底嫩綠。齊云山產(chǎn)茶又有“內(nèi)山”和“外山”之別，“內(nèi)山”是指黃石、里沖等地，“內(nèi)山”茶優(yōu)于“外山”。
唐、宋史志，皆云壽州產(chǎn)茶，蓋以其時盛唐、霍山隸壽州、隸安豐軍也。今土人云：壽州向亦產(chǎn)茶，名云霧者最佳，可以消融積滯，蠲除沉荷……”(清道光《壽州志》)。盛唐縣為今六安縣?？梢娏膊枋翘拼詠砭蜑槿怂拿柚?。
早在唐代《茶經(jīng)》是中國乃至世界現(xiàn)存最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著，被譽為“茶葉百科全書”，由中國茶道的奠基人陸羽所著。此書是一部關(guān)于茶葉生產(chǎn)的歷史、源流、現(xiàn)狀、生產(chǎn)技術(shù)以及飲茶技藝，茶道原理的綜合性論著，是一部劃時代的茶學專著。它不僅是一部精辟的農(nóng)學著作又是一本闡述茶文化的書。它將普通茶事升格為一種美妙的文化藝能。它是中國古代專門論述茶葉的一類重要著作，推動了中國茶文化的發(fā)展。《茶經(jīng)》就有“廬州六安(茶)”之稱;六安瓜片茶在明代科學家徐光啟在其著《農(nóng)政全書》里稱“六安州之片茶，為茶之極品”;明代李東陽、蕭顯、李士實三名士在《詠六安茶》中也多次提及，日“七碗清風自六安”“陸羽舊經(jīng)遺上品”，予“六安瓜片茶”以很高的評價;“六安瓜片茶”在清朝被列為“貢品”，慈禧太后曾月奉十四兩;大文學家曹雪芹曠世之作《紅樓夢》入竟有80多處提及，特別是“妙玉品茶(六安瓜片)”一段，讀來令人蕩氣回腸;到了近代，“六安瓜片茶”被指定為中央軍委特貢茶，開國總理周恩來同志臨終前還念嘮著“六安瓜片”;1971年美國前國務(wù)卿第一次訪華，“六安瓜片”還作為國家級禮品饋贈給外國友人,2007年國家主席胡錦濤參加“俄羅斯中國年”活動并贈送“特級六安瓜片”由此作為中國國禮贈送給俄羅斯總統(tǒng)普京?？梢?，“六安瓜片”在中國名茶史上一直占據(jù)顯著的位置。
“六安瓜片茶”馳名古今中外，還得惠于其獨特的產(chǎn)地、工藝和品質(zhì)優(yōu)勢。六安瓜片茶主產(chǎn)地是革命老區(qū)金寨縣，全縣地處大別山北麓，高山環(huán)抱，云霧繚繞，氣候溫和，生態(tài)植被良好，是真正大自然中孕育成的綠色飲品。同時，“六安瓜片”的采摘也與眾不同，茶農(nóng)取自茶枝嫩梢壯葉，因而，葉片肉質(zhì)醇厚，營養(yǎng)好，是我國綠茶中唯一不采梗不采芽只采葉的片茶。
“六安瓜片茶”炒制工具是原始生鍋、芒花帚和栗炭，拉火翻烘，人工翻炒，前后達81次，茶葉單片不帶梗芽，色澤寶綠，起潤有霜，形成湯色澄明綠亮、香氣清高、回味悠長等特有品質(zhì)。正因為如此，“六安瓜片”茶既是消暑解渴的飲品，又是清心明目、提神消乏的良藥，更是消食、解毒、美容、去疲勞的保健佳品。
近年來，“六安瓜片茶”經(jīng)歷了一系列的潮起潮落，其產(chǎn)量曾一度嚴重滑坡，為了使“六安瓜片”老枝綻新蕾，切實改變其生產(chǎn)工藝簡化、規(guī)格下降的實際情況，六安市委、市政府從抓品牌、品質(zhì)、品位入手，強力突出“六安瓜片”產(chǎn)地、工藝和品質(zhì)的獨特優(yōu)勢，進一步發(fā)掘“六安瓜片”深厚的歷史積淀，使“六安瓜片”這一深待閨中的少女，再一次煥發(fā)出青春亮麗的光彩。目前，全市已擁有天然優(yōu)質(zhì)的“六安瓜片”茶園30萬畝，開發(fā)出“六安瓜片”三品十級等系列，年產(chǎn)報品、精品“六安瓜片茶”達3萬余公斤，產(chǎn)品遠銷日、法、德、美及港澳臺等國家和地區(qū)，有效地推動了全市經(jīng)濟的發(fā)展。
