紅碎茶屬于紅茶中的一種，目前占世界茶葉總出量的80%左右，有百余年的產(chǎn)制歷史，而在我國發(fā)展，則是近30年的事。
印度是紅碎茶生產(chǎn)和出口量最多的國家。1835年印度阿薩姆開始種茶，茶種是我國進(jìn)口的，中國專家還曾前往指導(dǎo)種茶制茶方法，傳授手工制茶方法，其中包括小種紅茶的生產(chǎn)技術(shù)。后來簡化制造程序。取消鍋炒，改為發(fā)酵、烘焙，生產(chǎn)類似我國工夫紅茶的產(chǎn)品。自1874年W.S.萊爾（W.S.Lyle）發(fā)明第一臺揉捻機后，將條形茶切成短小而細(xì)的碎茶，紅碎茶則正式出現(xiàn)。再經(jīng)過百年的發(fā)展，各種新的機具不斷發(fā)明，相應(yīng)的工藝技術(shù)不斷出現(xiàn)，各類制法大致確定，產(chǎn)品花色基本定型，消費的習(xí)慣已經(jīng)形成，使紅碎茶成了全球性的大宗飲料。
紅碎茶按制法分為傳統(tǒng)制法和非傳統(tǒng)制法兩類。非傳統(tǒng)制法又分為洛托凡（Rotorvane）制法、C.T.C制法、萊格制法和L.T.P制法幾種。各類型法的產(chǎn)品品質(zhì)風(fēng)格各異，但紅碎茶的花色分類，及各類的外形制規(guī)格基本一致。紅碎茶分葉茶、碎茶、片茶、未茶四種花色規(guī)格。葉茶類外形成條狀，要求條索緊結(jié)，穎長，勻齊，色澤純潤，有金毫（或少或無金毫）。內(nèi)質(zhì)湯色紅艷（或紅亮），香味鮮濃有刺激性，按品質(zhì)分為“花橙黃白毫”（Flowery Orange Pekoe，簡稱F.O.P）和“橙黃白毫”（O.P）兩個花色。碎茶類外形呈顆粒狀，要求顆粒重實勻齊，含毫（或無毫），色澤烏潤，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，香味鮮爽濃強，按品質(zhì)分“花碎橙黃白毫”（Flowery Broken Orange Pokoe簡稱F.B.O.P）、“碎橙黃白毫”（B.O.P）、碎白毫（B.P）等花色。片茶外形呈木耳形片狀，要求尚重實習(xí)齊，湯紅亮香味濃爽，按品質(zhì)分“花碎橙黃白毫屑片”（Flowey Broken Orange Pekoe Fanning 簡稱F.B.O.P）、“碎橙黃白毫”（B.O.P）、碎白毫（B.P）等花色。片茶外形呈木耳形片狀，要求尚重實齊，湯紅亮香濃爽，按品質(zhì)分“花碎橙黃白毫屑片”（Flowery Broken Orange Pekoe Fanning 簡稱F.B.O.P.F） “橙黃屑片”（O.F）和“屑片”（F）等花色。未茶（Dust簡稱D）外形呈砂粒狀，要求重實勻齊，色烏潤，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃稍暗，香味濃強微澀。以上四類，葉茶中不能含碎片茶，碎片茶中不含片未茶，未茶中不含茶灰，規(guī)格清楚，要求嚴(yán)格。
我國紅茶的碎片茶出口早已有之。即在工夫紅茶加工過程中，由于篩切工序，自然產(chǎn)生的芽尖、片未茶，經(jīng)篩分整理為芽茶（Sifting，如祁茶、寧芽等），碎茶（Broken tea），副茶有花香，茶未及茶梗等。1958年，中央商業(yè)部、外貿(mào)部聯(lián)合湖南采購廳、湖南農(nóng)學(xué)院等單位，在湖南安化采用傳統(tǒng)制法試制紅碎茶一舉成功，為我國發(fā)展紅碎茶生產(chǎn)開創(chuàng)了先例。1964年對外貿(mào)易部、農(nóng)墾部、農(nóng)業(yè)部等，根據(jù)國際貿(mào)易的需要，決定并發(fā)文在云南勐海、廣東英德、四川新勝、湖北芭蕉、湖南甕江、江蘇芙蓉六個茶場（廠）布點，開始大規(guī)模試制，同時紅碎茶專用機械、制造技術(shù)、品質(zhì)規(guī)格等也逐步形成體系，為我國發(fā)展紅碎茶生產(chǎn)奠定了堅實的基礎(chǔ)。1967年，外貿(mào)部根據(jù)國際市場對紅碎茶品質(zhì)規(guī)格的要求，結(jié)合我國廣大茶區(qū)的具體情況，制定并頒發(fā)了四套紅碎茶加工統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)樣，供各地區(qū)對照標(biāo)準(zhǔn)加工廠和驗收之用。第一套樣適用于云南省采用云南大葉種生產(chǎn)的紅碎茶，計17個花色，設(shè)17個標(biāo)準(zhǔn)樣。第二套樣適用于廣東、廣西、四川等地除云南大葉種以外的大葉紅碎茶，共計11個花色，設(shè)11個標(biāo)準(zhǔn)樣。第三套樣適用于貴州、四川、湖北、湖南部分地區(qū)中小葉種制成的紅碎茶，共計19個花色，設(shè)19個標(biāo)準(zhǔn)樣。第四套樣適于浙江、江蘇、湖南等小葉種生產(chǎn)的紅碎茶，共計16個花色，設(shè)16個標(biāo)準(zhǔn)樣。1980年中國土畜產(chǎn)進(jìn)出口總公司根據(jù)出口需要和國內(nèi)轉(zhuǎn)子、C.T.C制法的發(fā)展所引起品質(zhì)上的變化，在維持原來品質(zhì)水平的基礎(chǔ)上，對四套樣進(jìn)行了簡化改革，第一套樣由17個樣改為8個標(biāo)準(zhǔn)樣，第二套樣由11個改為7個標(biāo)準(zhǔn)樣，第三套樣由19個改為7個標(biāo)準(zhǔn)樣，第四套樣由16個改為6個標(biāo)準(zhǔn)樣。
近30年來，我國紅茶生產(chǎn)遍及全國各主要茶區(qū)，各種制法的紅碎均有生產(chǎn)，現(xiàn)將我國幾種主要制法紅碎茶的品質(zhì)特征介紹如下：、
（1）傳統(tǒng)制法紅碎茶
指按最早制造紅碎茶的方法，即萎凋后茶坯采用“平揉”、“平切”，后經(jīng)發(fā)酵、干燥制成的。這種制法產(chǎn)生茶葉、碎茶、片茶、未茶四種產(chǎn)品，各套花色品種齊全。碎茶顆粒緊實呈短條狀，色澤烏黑油潤，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，香味濃度好，葉底紅勻。該茶產(chǎn)品外形美觀，但內(nèi)質(zhì)香味刺激性較小，因成本較高，質(zhì)量上風(fēng)格難于突出，目前我國僅很少地區(qū)生產(chǎn)。
（2）轉(zhuǎn)子制法紅碎茶
是指在揉切工序中使用轉(zhuǎn)子機切碎的紅碎茶。我國轉(zhuǎn)子機制法系于70年代先后在廣東英德、江蘇芙蓉等地率先采用的，英德仿照洛托凡制成首批轉(zhuǎn)子切茶機，制出我國第一批轉(zhuǎn)子型紅碎茶，江蘇芙蓉參照絞肉機原理制成的轉(zhuǎn)子切茶機相繼問世。制法上均系先平揉后切碎，后來臥式揉捻機出現(xiàn)，部分廠（場）聯(lián)裝成自動流水線，將萎葉進(jìn)臥式揉捻機“打條，”再經(jīng)轉(zhuǎn)子機切碎，避免了平面揉捻機不利聯(lián)裝的缺點。該法所制的紅碎茶，亦生產(chǎn)葉茶、碎茶、片茶、未茶四類產(chǎn)品。其中碎茶外形緊卷呈顆粒狀，重實勻齊，色澤烏潤或棕黑油潤，內(nèi)質(zhì)湯色濃亮，香味濃較鮮，具有較強的刺激性，葉底勻齊紅亮。該茶除具有外形美觀和色澤烏潤的優(yōu)點外，內(nèi)質(zhì)濃強度較傳統(tǒng)紅碎茶好，而且成本較低?，F(xiàn)我國大部分國營茶場茶廠都按此法生產(chǎn)。洛托凡制法屬此類。
（3）C.T.C制法紅碎茶
是指揉切工序采用C.T.C切茶機碎制成的紅碎茶。C.T.C切茶機（Crushing Tearing Curling）系英國w.麥克爾徹(W.Mckercher)于1930年發(fā)明的一種切茶機，1959年引進(jìn)兩臺，因缺少配套機械，未能制成正式C.T.C產(chǎn)品。1982年海南島茶廠引進(jìn)整套C.T.C制法的機械，正式開始我國C.T.C紅碎茶的生產(chǎn)。70年代未和80年代初期，我國開始制造C.T.C類機，但尚未能大面積地推廣。
C.T.C制法紅碎茶無茶花色。碎茶緊實呈粒狀，色棕黑油潤，內(nèi)質(zhì)香味濃強鮮爽，湯色紅艷，葉底紅艷勻齊，是國際賣價較高的一種紅茶。
（4）L.T.P制法紅碎茶
是指用勞瑞式（Laurie Tea processer）的錘擊機切碎的紅茶。L.T.P茶機的結(jié)構(gòu)，主要由機芯、機座和傳動三部分組成。機芯上裝有轉(zhuǎn)盤和9組刀片，31組錘片，每組刀、錘片均為4塊，共160塊，機芯主軸以2300轉(zhuǎn)/分的高速旋轉(zhuǎn)進(jìn)行錘切作業(yè)。當(dāng)萎凋葉進(jìn)入機腔破碎區(qū)后，受40組刀錘片強烈的錘切而被擊成粉未狀，并在機腔內(nèi)旋轉(zhuǎn)形成膠結(jié)顆粒后噴出機腔。L.T.P茶無葉茶。碎茶顆粒緊實勻齊，色澤棕紅，欠油潤，中低檔茶顯枯滯。香味鮮爽欠濃強，葉底紅艷細(xì)勻，漂水時，散成細(xì)小粉未。
