一、紅茶起源
紅茶起源于明朝中期（約16世紀(jì)）福建省武夷山桐木關(guān)地區(qū)，最早的品種稱為正山小種。17世紀(jì)，中國與歐洲各國的貿(mào)易使紅茶銷往英國、荷蘭等國，深受歐洲人的喜愛，特別是英國皇室貴族對紅茶的喜好勝過其他飲品。
18世紀(jì)，英國人將紅茶種植技術(shù)帶往殖民地印度，促使印度和斯里蘭卡等地成為紅茶生產(chǎn)大國，前者現(xiàn)今已成為世界第一紅茶生產(chǎn)國。如今，紅茶已成為世界性的茶飲，占全球茶葉銷量中的70%。
二、紅茶與其他茶類的區(qū)別
第一，制茶技術(shù)上主要是發(fā)酵過程的不同，綠茶不經(jīng)過發(fā)酵，烏龍茶半發(fā)酵，而紅茶是全發(fā)酵茶，則使它們的香味、色澤有很大不同。
第二，在調(diào)配工藝上，綠茶、烏龍茶一般就是單種茶葉無調(diào)配的過程，而紅茶除了單種茶葉的品種，也有若干種茶葉混合，形成新的品種，更有摻合各種香料的調(diào)配方法，形成各種不同的風(fēng)味。
第三，是飲用方式上的不同，綠茶、烏龍茶多為純飲用，紅茶除了純飲用外，還有著更多的飲法，如加糖、奶、酒、果醬等等，形式多樣，深受各類人群喜愛
三、紅茶的分類
制茶技術(shù)上可分為小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三類，主要以茶葉葉片大小、顏色來區(qū)分。
1、小種紅茶，只有武夷山一代出產(chǎn)，具有獨(dú)特的桂圓和煙熏香味；
2、工夫紅茶，在中國占多數(shù)，從華東到云南一代皆有；
3、紅碎茶，加工成細(xì)小的茶末，多以包裝袋泡茶為主。
四、世界四大紅茶
祁門紅茶、大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶、錫蘭紅茶，世界四大紅茶均已產(chǎn)地來命名。另外滇紅、川紅、宜紅、越紅以及伊拉姆、肯尼亞等都是著名的品種。
