尖，茶樹的芽尖，或芽尖做的成茶。如人們常說的毛尖。
天尖，清中晚期天子喝的黑尖茶。大約從乾隆年間開始，安化的黑尖茶就以其獨(dú)特的風(fēng)味成為貢品進(jìn)入宮廷。不過，那時(shí)候黑尖茶被埋沒在一大堆來自各地的貢茶中，并不出眾。
黑尖茶的出名跟一個(gè)人有很大關(guān)系，陶澍。
陶澍是湖南安化小淹人，早年隨父在家耕讀，后考取功名，入翰林院御史，眼界大闊。嘉慶九年,他與友人建立“消寒詩社”，匯聚了林則徐、賀長齡、魏源、龔自珍等中晚清著名的“經(jīng)世致用派”領(lǐng)袖及其信徒，他常邀眾人在其官邸舉行雅集，品嘗從家鄉(xiāng)帶來的黑茶，探討國計(jì)民生。陶澍從小跟著父輩在黑茶環(huán)境里熏陶，自然對家鄉(xiāng)黑茶大加贊美，他一反過去“禪茶一味”的空靈寫意手法，或無病呻吟的酸文人腔調(diào)，而以畫工筆般的誠懇詳細(xì)描述了安化黑茶的采種、加工和品質(zhì)，感慨茶農(nóng)的艱辛，被魏源稱頌“為翰林能詩，為御史能言”。
陶澍現(xiàn)存四首詠安化黑茶的長詩，收入《陶文毅公全集》。其中一首是這樣寫的：
芙蓉插霞標(biāo)，香爐渺云闕。
自我來京華，久與此山別。
尚憶茶始犁，時(shí)維六七月。
山民歷懸崖，揮汗走蹩薛。
培根閱冬初，摘葉及春發(fā)。
凍雷一夜鳴，蓓蕾穎欲脫，
是名雨前香，采之日一撮。
未幾漸蒙茸，卓立針抽鐵。
是名谷雨尖，香氣彌勃勃。
毛尖如鶴毳，挨尖類雀舌。
黃茶號晚出，味厚亦非劣。
方其摘取時(shí)，籃筐遍山巴。
晨穿苦霧深，晚焙新火烈。
茶成與商人，粗者留自啜。
誰知盤中茶，多有肩上血。
我本山中人，言之遂凄切。
這首詩幾乎就是安化黑尖茶的素描。
“芙蓉”、“香爐”指安化的芙蓉山與香爐山，前者以云霧茶、芙蓉仙茶馳名；后者距陶澍舊居僅五華里，以產(chǎn)雨前香和谷雨毛尖著稱。安化茶在北宋建縣以前，多為“山崖水畔，不種自生”的野茶；到元明時(shí)，茶樹開始由野生逐漸向人工培植演進(jìn)。安化是個(gè)“八山半水半分田，一分旱土和莊園”的崇山峻嶺之區(qū)，茶農(nóng)每年要在農(nóng)歷六、七月冒酷暑進(jìn)行中耕，入冬則要松土、施肥、培根，攀懸崖，走陡坡，非常辛苦。
等春雷一響，茶芽萌動(dòng)，需趕在谷雨前采摘可制“雨前香”珍品。這種茶一天只能采一小撮，一市斤要采三萬多個(gè)嫩芽尖，可見其辛苦和珍貴。“谷雨尖”是在谷雨時(shí)采摘的嫩茶，它尖細(xì)如針抽鐵，蓬松如蒙耳，同為名品。“毛尖”，則如白鶴的細(xì)毛，“挨尖”是芽邊的嫩葉，形如雀舌。凡是尖茶，采摘手法要求極高，既要準(zhǔn)確與效率，又不能傷及茶樹長勢，影響來年的芽頭收成；因此，采摘尖茶尤其是野尖的人工費(fèi)也是最貴的。
“黃茶”一般在農(nóng)歷四五月采摘，葉粗色黃，故名，等級稍低。黃茶多為緊壓黑茶的原料，壓緊后銷往甘肅、青海、新疆一帶西部民族地區(qū)，史稱“甘引”。我在上一篇文章中提到，左宗棠曾在安化題過一聯(lián)“萬重梅嶺青杉繡，千兩黃茶天一香”，其中黃茶指的就是這種加工千兩茶的茶葉。
在摘茶的高峰時(shí)節(jié)，男女老幼齊上山，采回來還要趕制，十分辛勞。“晚焙新火烈”，寫的是茶工在七星灶上用柴火烘焙，趕制黑毛茶時(shí)的情景。
陶澍人穩(wěn)重，能干，詩寫得好，先后引起嘉慶及道光皇帝的注意，由此官運(yùn)亨通。曾先后調(diào)任山西、四川、福建、安徽等省布政使和巡撫，道光十年官至兩江總督，加“太子少保”，兼管兩淮鹽政。
道光皇帝喜愛地理，尤其喜歡聽大臣們講述各自家鄉(xiāng)的風(fēng)土人情，以此拉近君臣關(guān)系。有一次陶澍回京述職，道光又問到他家鄉(xiāng)安化的情況，陶澍就說起離家不遠(yuǎn)的資江里有一塊像印章樣的方形巨石橫在江中，頗有中流砥柱的風(fēng)范，人稱“印心石”；陶父是個(gè)讀書人，有所寄托，就將自己的茅屋命名為“印心石屋”，以鼓勵(lì)陶澍建功立業(yè)，陶出來做官后，也將自己的官邸稱作印心石屋。說者無意，聽者有心。第二天，道光派人送來一幅字，上書“印心石屋”以示勉勵(lì)。這件事轟動(dòng)朝野，皇上給陶澍送字的消息不脛而走，大臣們一連幾天紛紛上門祝賀，把陶澍忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。正忙的時(shí)候，又聽門外敲鑼打鼓，人歡馬喳，出門一看，內(nèi)務(wù)府的人抬來一塊巨匾，上刻四個(gè)鎏金大字“印心石屋”。
原來陶澍接了道光帝的字幅后，忙上表感激之情，表示要把皇上的御書刻在家鄉(xiāng)的山石之上，讓當(dāng)?shù)匕傩找哺惺芑识骱剖?。道光一聽要刻在山上，就覺得那幅字寫小了，拿來大筆又寫一幅，還覺不過癮，再找來內(nèi)務(wù)府的官員，把它刻成匾得了，好事做到底。感動(dòng)得陶澍眼淚嘩嘩的，羨慕得百官心潮嘭嘭的。不久，道光又稱贊陶澍家鄉(xiāng)的黑尖茶，并將其列入皇宮日常用茶，歲歲入貢。從此，入宮的安化黑尖茶被稱為“天尖”。真可謂，寒門一躍入龍門，他鄉(xiāng)恍然作故鄉(xiāng)。
不過，供應(yīng)朝臣們的黑尖茶比天尖要低一個(gè)等級，以示階級分明，時(shí)稱“貢尖”。至于老百姓喝的黑尖茶，相對葉大粗老，統(tǒng)稱為“生尖”。
天尖鮮葉一般清明或谷雨前后采摘，按一定配比加工成一級黑毛茶。天尖茶至少有500余年成熟的制作工藝，和黑茶其他品種一樣，前期要經(jīng)歷殺青、揉捻、渥堆、烘焙過程，其中獨(dú)特的七星灶烘焙一定要用松柴旺火，它是制成黑茶的關(guān)鍵性工序。經(jīng)過烘焙的天尖毛茶形狀規(guī)整，色澤黝黑均勻，再經(jīng)高溫汽蒸軟化、拼堆、包裝灌簍、壓制定型、插絲透氣、涼置等工序方為成品。
天、貢、生三尖制作工藝基本一致。新茶一般伴有松香，轉(zhuǎn)化三年左右漸漸消退。色澤烏黑油潤，條索緊直，湯色黃紅明亮。入口醇和綿厚，味正無雜，回甘迅速，并且隨著時(shí)間推移，它會(huì)和老酒一樣越陳越香。天尖采用竹蔑簍遠(yuǎn)古包裝工藝，吸收自然竹黃清香，透氣通風(fēng)，有助于茶葉在蒸制后繼續(xù)發(fā)酵完善。
天尖概括起來就是，雪峰山脈的山尖，大葉喬木茶樹的嫩尖，再加上皇族享用這一特性，占據(jù)了社會(huì)階層的金字塔尖，天尖即說“立三尖”。
1819年農(nóng)歷10月，陶澍從四川任上回家祭祖，路過鷂子尖（安化與新化交界處的山尖）的茶亭休息時(shí)，觀云蒸霞蔚，山岳磅礴，即興題詩一首：
盤旋直上五云高，
千里河山一望遙；
我本玉皇香案吏，
置身莫訝立煙霄。
這詩大開大合，脫形而上，幾乎就是陶澍一生的寫照。陶澍從安化山中走出，在朝中盤旋而上，達(dá)到了先人沒有企及的高度，京都與鄉(xiāng)村似乎并不遙遠(yuǎn)。尤其是“我本玉皇香案吏”一句，充分表達(dá)了自信與心愿，要知道，那時(shí)他還只是個(gè)小小的“川東兵備道”，后面還有20年的人生旅途呢。“置身莫訝立煙霄”則反映了他平和、從容的為官心態(tài)。您說，皇帝要看了他這詩，能不開心嗎？
不說陶澍，我們再細(xì)讀這首詩，它似乎又是“天尖”的寫照。天尖從明代早期問世，穿越歷史風(fēng)霜，達(dá)到了當(dāng)時(shí)社會(huì)價(jià)值的頂峰；歲歲入貢，拉近了山鄉(xiāng)與皇城的距離；我本玉皇香案吏，我本，分明有“天生麗質(zhì)難自棄，一朝選在君王側(cè)”的味道；置身莫訝立煙霄，就算皇帝喝的茶，不也是采自曠野，由粗糙的老手加工，依船運(yùn)，靠馬馱嗎？故說寵辱不驚，不以物喜，不以己悲。
茶，人，事，冥冥之中似有感應(yīng)。不得不信，或說，不信不得。
