瀾滄江上空飛著兀鷹——這是一種盤旋的大鳥，它總是不辭辛苦的途經(jīng)人類企及過的道路，或者人類還未到達的目的地。它從不退居到低處隱居在洞穴，即使夜晚來臨，它似乎也在飛翔。它通體漆黑，仿佛涂上了墨汁和煙塵，仿佛心懷黑暗中的一切企圖，那就是竭盡所有力量，獲得食物，以此更自由展現(xiàn)在荒涼世界中飛翔的理想生活。每個物種都希望獲得自由，然而，自由的胸襟總會受到時間的限制。在神意的安排下，人類似乎一直沒擺脫征服一切精神之旅的召喚，從普洱城至瀾滄江到底需要多少時間。
出了普洱城，意味著看見在荒涼的瀾滄江大峽谷飛翔的兀鷹們，它們單個地，或者成雙成對地，或群體化地跟隨著瀾滄江綿延出去的道路和江岸的崖頂，始終冒充天空最強大的逃亡者，俯瞰著人類經(jīng)過的任何一種足跡。兀鷹同時也在引領著茶馬古道的隊伍他們必須在旱季出發(fā)，因為雨季降臨，瀾滄江面臨著水漲，倘若水漲起來時，那是一幅——逼使人和獸退居到水位之外的時刻，即使是獸也得退居，惟獨兀鷹從不退居，因為它們自始至終是飛行者。
旱季的瀾滄江大峽谷，除了兀鷹之外，必然是荒涼。
荒涼似乎不可以為茶馬古道提供任何藏身之處，一切都是赤裸的荒涼，每經(jīng)過一塊玄武巖，每經(jīng)過一條蟒蛇縱橫出去的道路——都意味著荒涼已經(jīng)潛伏此地，等候人類許久許久。這種荒涼猶如苦役者流放之地——他們不得不服從于神意的安排，不得不在一個只有兀鷹出入之地，瓜分著生命中最寂寥難耐的時光；不得不采取最為原始的生活方式，以此讓生命捆綁在一種并不牢靠的虛無的顫栗中。
茶馬古道中的一條道路，從普洱至瀾滄旱季茶馬道——在原始的圖像中——不得不在這條道路中進行買賣交易；不得不拋棄一切無能和膽怯的理由，帶著普洱茶、黑鹽、普洱土布，在荒涼無垠的瀾滄江大峽谷遠足，意味著要與飛翔中的黑色大鳥們一次又一次邂逅，有時候當馬幫休整在峽谷中時，饑餓已久的兀鷹們會公然地逼近一匹馬，或者一只已被馬鍋頭拎在手中的野兔，毫無疑問，人類自從有蛇盤旋的那一刻開始就意味著互相瓜分領地，互相掠奪食物的圖像已經(jīng)從時間中冉冉升起。盡管如此，在一切神意的安排中，茶馬古道開劈了通往緬甸的一條道路，之間經(jīng)歷了復雜迷徑，經(jīng)常使得趕馬人——不得不在荒涼的瀾滄江大峽谷，學會忍耐苦役似的煎熬。
他們沒有任何時間隱退，因為雨季意味著道路將被廢棄，那么，普洱茶隊及一切商業(yè)的謎底，同時也將被堵塞或滯留于困境之中，所以，茶隊不得不趁著荒涼的夜晚上路，在時間未切斷他們的道路之前，并不湍急的瀾滄江水拍擊著江岸。只會濺濕他們的布衣，這條國際通道，從荒涼中延伸到炎熱的緬甸，延伸到擁有一切宗教信仰的圖景之中，似乎只是為了在這個充滿一切騷亂的世界上，讓那些顫栗的嘴唇盡快地品嘗到普洱茶的味道，在一切神意的召喚下。
16．從普洱經(jīng)車佛到打洛大道需要多少時間
另一條道路也在等候著茶馬大道的開劈者們。為了在靜悄悄的黎明出發(fā)，茶馬人中斷了一切有可能出現(xiàn)的夢境。從普洱經(jīng)車佛到打洛大道需要多少時間。這是一個不缺乏角逐者的世界，任何角逐者都會秘密地出發(fā)，虔誠，熾熱的幻想能力追逐著不愿意退居的實踐者，在他們面前，普洱茶已經(jīng)在時間之謎中經(jīng)歷了一切忍耐、謙恭的美德，所以散發(fā)出了吸引人類的神秘味道，這使其角逐者們補充到了神仙給予的力量。
猶如在神祇的路途中，踐約著。出于謹慎，他們在出發(fā)之前，一遍遍地檢驗著出發(fā)者的未知之謎，他們也會請來女巫，那位出入于生死之謎魔法圈的女巫，披著像黑緞似的長發(fā)，跳著舞，卜占吉兇交織的道路——這會讓茶馬人幻想到有可能出現(xiàn)的敵人和妖術。
選擇從普洱經(jīng)車佛到打洛大道的先知者們——表明他們的幻想能力正在向著另一個異域之城跋涉，在他們開始生長的傾向之中，從普洱城出發(fā)就意味著開劈一切有可能出現(xiàn)的道路。馬幫，就這樣征服了這條出現(xiàn)過妖術的道路，所謂一切妖術，只不過是——使人類獲得仁慈和虔誠之后所戰(zhàn)勝的內心的魔鬼。
從普洱經(jīng)車佛到打洛大道——也就是再一次進入了人類征服困境的王國之中，茶馬人的力量使得那條大道中充滿了普洱茶的芬芳，鹽質的晶瑩、布匹的糾纏，在路上，茶馬人的臉上也許會掛著恐懼和烏云，盡管如此，他們總會一次又一次地驚羨于道路的被征服，以及抵達目的地的快樂。
十九世紀末葉，在一種荒誕的時間程序中，法國人進入了越南，英國人進入了緬甸。在殖民地的限制之下，這條大道猶如遇到了漫長的雨季——被廢棄了。而且，自此以后這條道路一直被各種各樣的原因所廢棄著。不過，在關于茶馬史的歷史書中，茶馬人因為開劈了這條道路，使得這條路在十九世紀之前的歷史中存活著。它們在復述道路已經(jīng)廢棄的時刻，同時也在復述出了許多可疑而荒誕的命運史跡，走過這條道路的人們已經(jīng)仙逝，他們在另一個仙樂飄逝的設想中，也許一直在行走。
行走，體現(xiàn)出了茶馬人的風格。行走，就這樣到達了緬甸景棟，這是另一條通往異域之道，在茶馬人出發(fā)之前的腳跟處，或他們想象過的最邊遠的異域邊城，陽光和雨季相互熾熱而涼爽地交織著各種危險和厄運的挑戰(zhàn)，在推進他們道路的過程中，他們經(jīng)歷了世界上一切意外之境的籠罩，就像是嘗試到了普洱茶的秘訣，它的存在證實了人和茶葉都在古老的，在有關一切可怕的傳說中，使其生命被擊碎和卷走之后，獲得最終的歡喜；在這條道上，曾經(jīng)出現(xiàn)過累累白骨，有時候，即使是一支最強大的馬幫也會被出其不遇的災難所湮滅。
茶馬史上最神秘的一條道路被廢棄之后，茶馬人又選擇了別的道路進入異域之鄉(xiāng)。茶馬人在活著時生活在被他們的幻象所孕育了無窮的時間之鄉(xiāng)壤，而在他們死后，他們依然生活在以他們的幻想之旅所開劈出的無窮時間之謎中。
