作為中國烏龍茶之鄉(xiāng)，安溪縣縣域內(nèi)主要茶樹品種達(dá)60多個，在生產(chǎn)上較大面積栽培的有12個，其中鐵觀音、本山、毛蟹、黃金桂被譽(yù)為“安溪四大名茶”。近30年來，安溪縣因為鐵觀音經(jīng)濟(jì)效益最好，種植數(shù)量最多，名氣最大，其他品種鮮為外界所知，不少外地人甚至把安溪烏龍茶所有的茶品都稱為鐵觀音。然而，就如毛蟹、黃金桂等一樣，這些茶種至今一直存在。
鐵觀音以外的這些茶種，大多采用機(jī)械化生產(chǎn)，融合了烏龍茶制作工藝原理，提高生產(chǎn)效率又不會降低茶葉品質(zhì)。毛蟹產(chǎn)量最多的大坪鄉(xiāng)，茶農(nóng)一家當(dāng)季產(chǎn)毛蟹茶10多擔(dān)不奇怪，茶季里日加工干茶達(dá)100多斤。從采摘到搖青再到初制，機(jī)械化生產(chǎn)大大提高生產(chǎn)速度，成降低成本最有效方式。“如今，每季能產(chǎn)毛蟹20擔(dān)左右，好年景時能賣到10元/斤以上，不比在外打工、經(jīng)商差。”大坪鄉(xiāng)萍州村茶農(nóng)張志平介紹，機(jī)械化普及，節(jié)約大量勞動力，許多大坪人外出經(jīng)銷茶葉。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前，大坪在全國各地有1000多家茶葉店，僅廣東芳村就有300多家，大坪毛蟹行銷全國各地。
而黃金桂發(fā)源地虎邱鎮(zhèn)羅巖村種植黃金桂已近200年。黃金桂素有“未嘗天真味，先聞透天香”之譽(yù)，是安溪“四大名茶”之一，在所有品種中萌芽最早，采制早，上市早，外安溪一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)的黃金桂年可采摘6—7茬；制成的茶葉，香氣高，喜愛者眾多。羅巖村的黃金桂大多銷往日本、新加坡、馬來西亞等東南亞一帶，還有部分銷往臺灣、澳門、香港及大陸地區(qū)。
