從2001年到2011年，由安溪縣縣委、縣政府主辦的11屆茶葉大賽中，茶葉拼配大賽始終和茶葉初制、烘培大賽“并駕齊驅(qū)”。茶葉拼配，這一令茶業(yè)行外人感到陌生和神秘的茶葉加工技術(shù)，在一屆屆茶葉賽事中逐漸揭開了面紗。
什么是茶葉拼配，怎樣進行茶葉拼配，為什么要茶葉拼配？帶著許多人的好奇和疑問，記者走訪了安溪縣部分茶葉專家。
萬人從事拼配工藝
蘇興茂，安溪縣茶葉協(xié)會副會長，茶葉加工檢驗高級工程師，茶葉加工高級技師，高級評茶師，從事茶業(yè)工作長達50多年。近年來，他工作重心轉(zhuǎn)向茶葉研究，以及茶業(yè)人員的培訓教學工作，對安溪縣茶葉發(fā)展歷史非常熟悉。
他以一個簡單的例子，說明茶葉拼配的重要：嫩度較好的安溪鐵觀音，其優(yōu)點是茶水相對較濃；成熟度較好的茶葉，其優(yōu)點是茶水的香氣較高。將同等檔次的這樣兩種茶葉進行拼配，就可以取到優(yōu)勢互補的效果，拼配出來的茶葉兼具濃度和香氣兩種優(yōu)點，強強聯(lián)合，口味和氣味俱佳。
蘇興茂認為，茶葉拼配有三個目的：一是提高茶葉質(zhì)量。茶葉拼配可以使兩種同一檔次、同一品質(zhì)的茶葉，實現(xiàn)優(yōu)勢互補，提高茶葉的質(zhì)量與檔次。二是控制茶葉成本。同等品質(zhì)的茶葉進行拼配，進行價格調(diào)劑，實現(xiàn)茶葉的成本控制。三是確保企業(yè)茶葉產(chǎn)品的穩(wěn)定供應。對于企業(yè)的茶葉產(chǎn)品，要保持在穩(wěn)定的茶葉品質(zhì)和產(chǎn)品價格，就要通過茶葉拼配來實現(xiàn)。
蘇興茂的看法得到眾多茶葉專家和茶業(yè)企業(yè)人士的贊同。安溪縣茶業(yè)總公司副總經(jīng)理蘇少民認為，茶葉拼配可以使茶葉優(yōu)勢互補，提升茶葉質(zhì)量，實現(xiàn)茶葉的保值增值。儒家茶業(yè)董事長張順儒則表示，從企業(yè)銷售的角度來看，比如客戶需要同一檔次的1000元茶葉一萬斤，但是企業(yè)收購的茶葉檔次總是會存在差別，需要通過茶葉拼配向客戶提供同一檔次的茶葉。
在蘇興茂看來，茶葉拼配并非一個行業(yè)，而“是茶葉生產(chǎn)加工的一個環(huán)節(jié)，是茶葉加工的高級別工藝。”它還是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要，是市場發(fā)展的需要。不在茶葉拼配上下功夫，就跟不上產(chǎn)業(yè)和市場發(fā)展形勢。
蘇興茂表示，茶葉拼配加工，其類型多達十一種，即季節(jié)拼配、品種拼配、產(chǎn)區(qū)拼配、單極拼配、多級拼配，單極收回、半成品茶拼配、當年原料與陳茶拼配、成品茶拼配、高檔茶拼配、中低檔茶拼配、清香型鐵觀音拼配等。因此，茶葉拼配對工作人員要求很高，要有扎實深厚的功底，對各類茶葉都要了解，懂得鑒別茶葉的品種、產(chǎn)地、檔次、生產(chǎn)季節(jié)等。
采訪中，蘇興茂特別強調(diào)，如何保證茶葉拼配的水平，對從事茶葉拼配人員進行培訓，成為提高茶葉拼配水平的關(guān)鍵。
據(jù)了解，目前，安溪縣還沒有專門針對茶葉拼配進行培訓和資格認證的機構(gòu)。安溪縣茶葉協(xié)會是安溪縣安溪鐵觀音評茶師、茶葉加工師、茶藝師培訓和認證的主要機構(gòu)之一，每年都培訓700－800名茶葉人員。在培訓課程中，都有茶葉拼配方面的內(nèi)容。
“獲得縣茶葉協(xié)會頒發(fā)的國家職業(yè)資格證書的評茶師、茶葉加工師、茶藝師，基本上都掌握茶葉拼配技術(shù)。”蘇興茂介紹，根據(jù)安溪縣茶葉協(xié)會和安溪縣其他機構(gòu)歷年培訓的人員估計，全縣有資質(zhì)的茶葉拼配從事人員，應該有萬人左右，基本上能滿足安溪縣茶葉生產(chǎn)的需要。
十年磨礪三大成效
茶葉拼配的發(fā)展與成熟，離不開安溪縣縣委、縣政府的大力推動。從2001年到2011年，縣委、縣政府連續(xù)11年主辦茶葉大賽，除茶葉初制大賽、茶葉烘培大賽外，茶葉審評與拼配大賽也是多年不變的“保留項目”。
那么，為什么稱為“茶葉審評與拼配大賽”，而不是“茶葉拼配大賽”？
蘇興茂參加了歷屆茶葉大賽方案的制定。他認為：“只有懂得茶葉審評，才能懂得茶葉拼配，茶葉拼配要以茶葉審評為基礎(chǔ)。因此在歷屆的茶葉審評與拼配比賽中，只有獲得茶葉審評的前幾名選手，才能進入茶葉拼配大賽。”
作為歷屆茶葉大賽的承辦單位，安溪縣茶葉總公司對比賽組織最為清楚。公司黨支書李晉瑜介紹，每年的茶葉審評與拼配大賽，從年初就要準備不同季節(jié)和品種的茶葉，只有購買足夠的春茶、夏茶、秋茶，以及鐵觀音、黃金桂、本山、毛蟹等烏龍茶品種，到了每年的11月才能進行比賽。
據(jù)介紹，在11屆的茶葉審評與拼配大賽中，每屆參賽選手基本上維持在200人左右?？h茶葉總公司本著“開放報名、把關(guān)參賽資格”的原則，對參賽選手進行了資格審定，從200多人中挑選60－70名選手，進行茶葉審評與拼配比賽，確保大賽的技術(shù)水平。
十多年的茶葉審評與拼配大賽，激勵了廣大茶人對茶葉拼配技術(shù)的學習和研究，提升了安溪茶葉拼配的整體技術(shù)水平。在李晉瑜看來，十幾年來，茶葉審評與拼配比賽，呈現(xiàn)三點可喜的變化：一是參賽選手的技術(shù)水平越來越高。這從一個側(cè)面說明我縣整體拼配技術(shù)在不斷的提升。二是參賽選手出現(xiàn)越來越多的年輕面孔。2010年和2011年，這兩年的茶葉審評與拼配大賽一等獎，都是20多歲的年輕人奪得。三是參賽選手的文化程度不斷提高?，F(xiàn)在很多的大學生選手參加拼配比賽，甚至是茶校的老師也下場參加比賽。選手的文化程度的提高，也推動茶葉審評與拼配技術(shù)的成熟和進步。
茶葉拼配是茶產(chǎn)業(yè)和茶市場發(fā)展的需要”，采訪中，業(yè)屆人士十分看好這一工藝的發(fā)展。他們認為，茶葉拼配在整個茶產(chǎn)業(yè)中的地位將越來越重要，茶葉拼配的技術(shù)要求將越來越精細。
