開埠于秦漢的廣州港（古番禺港）是廣為人知的海上絲綢之路的起點，也是海上茶路的核心站點。唐宋時期，“廣州通夷道”是世界上最長的遠洋航線。明清“禁海”期間，廣州港更成為全國唯一的對外海運港口，成為茶葉、絲綢、瓷器對外留貿(mào)易和運輸?shù)暮诵牡貐^(qū)。直到當(dāng)代，這一條由廣州出發(fā)通往世界的南海海上茶路還仍然在中國茶葉貿(mào)易中占據(jù)著重要地位。
值得注意的是，歷史上伴隨著海上茶路的開通、持續(xù)和發(fā)展的，不僅有茶葉的輸出貿(mào)易，不僅有茶文化的輸出和中外政治文化交流的現(xiàn)象，更重要的是，它與中國沿海地區(qū)特別是閩粵兩地明清以來的海外開拓和海外移民路線高度契合。海上茶路不僅是給外國人帶去了主要是物質(zhì)意義上的茶葉，更重要的，是給這些中國海外移民帶去了精神意義上的茶葉。所謂“茶是故鄉(xiāng)濃”，中國濃重的飲茶氛圍和深厚的茶文化，伴隨著海上茶路，在海外得到保存、延續(xù)，乃至發(fā)揚光大。近四十年來，臺、港和東南亞茶文化對中國大陸的反哺、回饋、促進，以及它們之間相互學(xué)習(xí)相互交融的過程，就是鮮活的樣本。
由此，我們進一步觀察到，海上茶路并不是一個茶葉和茶文化由此及彼的單向傳播路程，而是“本土和移民”“本土和僑居地”之間的一條以“茶”為重要乃至核心載體的密切頻繁的雙向交流的線路，并由此產(chǎn)生出一種根深蒂固的精神層面上的“故鄉(xiāng)--他鄉(xiāng)”的故土情結(jié)，這思鄉(xiāng)之情，不僅成為近代以來海上茶路存在和繁榮的經(jīng)濟保證，也賦予這一線路強烈的精神意義。
海上茶路的這一特質(zhì)，使得它在成為一條一般意義上的經(jīng)濟貿(mào)易、政治交往、文化交流的路線之外，還成為一條獨特的、建立在人口大量雙向流動和強烈思鄉(xiāng)情緒基礎(chǔ)之上的堅固的精神紐帶和牢不可破的中外交通通道，這條通道即使是在抗日戰(zhàn)爭這樣的特殊時期，都未曾中斷。
這樣的一條海上茶路，其實不是一條過去式的只存放于回憶中的經(jīng)貿(mào)路線，而是一條活潑潑的、持續(xù)了千年之久、并且還在繼續(xù)為中國大陸與海外華人的交流提供便利的，繼續(xù)承載著千萬華僑同胞深沉鄉(xiāng)愁的海上橋梁和精神紐帶！
從這個意義上來說，南海茶路的歷史，始終跟華僑華人的海外開辟史和創(chuàng)業(yè)史，和海外華人的歸根尋源情結(jié)，是緊緊結(jié)合在一起的。
基于這一深刻的認識和思考，再聯(lián)系到當(dāng)前中國經(jīng)濟和文化事業(yè)的日益興起，世界對中國的關(guān)注度也將逐步提高。特別是“一帶一路”的提出和穩(wěn)步實施，使得“一帶”范疇以內(nèi)的海上茶路，必將成為新興的關(guān)注熱點！海上茶路在新世紀的復(fù)興，必將成為中國偉大復(fù)興計劃的構(gòu)成部分和推動力量。
因此，廣州推出“21世紀海上茶路復(fù)興行動計劃”，以響應(yīng)習(xí)近平主席“讓文化遺產(chǎn)資源活起來”的重要指示，并以此為起點和契機，組織成立相關(guān)機構(gòu)，系統(tǒng)地梳理海上茶路文化遺產(chǎn)資源，將其以多樣化的形式展示給世人，同時，展望和探討海上茶路文化圈在新世紀的活化和進一步壯大，逐步探索、推動和實現(xiàn)海上茶路路線的復(fù)興和經(jīng)濟、文化、社會等各方面重要價值的融合和發(fā)展。
“21世紀海上茶路復(fù)興行動計劃”的內(nèi)涵，即通過對海上茶路歷史和地域的系統(tǒng)梳理，并舉辦一系列活動，喚起相關(guān)特定人群對這一以“茶”為載體的經(jīng)濟、文化、政治等諸多溝通、交流的記憶和關(guān)注，發(fā)掘其中的歷史文化和商業(yè)價值，引導(dǎo)現(xiàn)代茶業(yè)的肅正和發(fā)展，提高海上茶路研究在國家戰(zhàn)略政策規(guī)劃中的影響力，最終促進、實現(xiàn)在中國偉大復(fù)興宏偉視野下海上茶路文化圈的建立，和經(jīng)濟人文戰(zhàn)略地位的振興。
廣東茶文化促進會秘書長黃波表示，廣東業(yè)界對“21世紀海上茶路復(fù)興行動計劃”的未來充滿信心，接下來還將推出一系列的具體措施和實施計劃。
