喝茶是中國等亞洲國家的傳統(tǒng)習(xí)俗，相對于口感恬淡的清茶，美國人似乎更加偏愛濃郁的咖啡。然而近年來這種現(xiàn)象正在悄然發(fā)生變化，亞洲飲茶文化在美國迅速流行，而且飲茶人群不止是老年人，越來越多的年輕人也加入到飲茶養(yǎng)生的行列中。
現(xiàn)如今茶館不再是中國、日本、印度等亞洲國家特有的休閑場所，包括加州在內(nèi)的美國各州近年來茶館如雨后春筍般興起。飲茶文化已經(jīng)被越來越多的美國人接受。
美國茶葉協(xié)會稱，飲茶給人體帶來多種保健作用是吸引越來越多美國人喝茶的原因，茶葉中含有的多酚抗氧化物和黃酮類化合物能夠降低罹患糖尿病和中風(fēng)的風(fēng)險，對于保持苗條身材也大有好處，因此美國新興的飲茶階層不再是五十歲以上的中老年人，二十幾歲的年輕人也開始嘗試把咖啡換成茶葉，包括ＬＡＤＹＧＡＧＡ在內(nèi)的諸多明星也把飲茶當(dāng)作健康養(yǎng)生的“秘密武器”。
相比老一代飲茶愛好者，年輕人不僅樂意嘗試各種口感的茶葉，更愿意學(xué)習(xí)每種茶葉的文化背景，于是很多茶館定期開設(shè)茶知識培訓(xùn)課，吸引了很多人前來學(xué)習(xí)。
道格·肯德里克：“我最喜歡喝茶的原因之一是茶文化簡直包羅萬象。來自不同國家的茶葉不但種類繁多，而且飲茶的方式也各種千秋。你可以加奶，也可以選擇不加。無論是按照日式茶道或者按照中式茶道飲茶，總之茶文化有很多需要探索的地方。”
大衛(wèi)在比弗利山莊經(jīng)營一家茶館多年，他經(jīng)歷了茶葉從最初的老年飲品到如今的大眾飲料的全過程。他說：“有很多年輕人都喜歡來我們這個茶室喝茶。以前我們的客戶群體是一些五、六十年代的人，他們都是一些比較傳統(tǒng)的飲茶者?，F(xiàn)在，我們擁有了更多的年輕客戶群，像大學(xué)或者高中年齡段的。年輕人更喜歡研究食品文化，探索它們的起源，比如，他們對茶葉是如何生長的，以及茶葉的種類這種問題很感興趣。這些問題可以幫助他們更好的了解一些國家的文化，比如印度，研究大吉嶺茶的生長環(huán)境。又比如中國，那些極地茶是如何在原始森林這里生長的。年輕人熟知地理、了解商業(yè)、對食品文化又有一定的研究，這些是我們所能觀察到的與傳統(tǒng)飲茶者最顯著的區(qū)別，正因為如此，我們的客戶群也越來越年輕化。”
飲茶大軍中有一部分人是為了提神，通常美國人的“提神利器”是咖啡，每240毫升的普通蒸餾咖啡含有95到200毫克咖啡因，而在同樣毫升數(shù)的茶水中，咖啡因含量為14到61毫克，雖然比咖啡低了不少，但茶水具有明顯的提神效果，再加上對身體的好處良多，因此“棄咖啡投奔茶”的美國人逐漸增多。尼克就是其中之一，他通過茶葉了解到了東方文化，并最終深深地喜愛上了飲茶。他說：“覺得喝茶不同于喝咖啡，它可以使人冷靜、思維敏捷。而當(dāng)你飲茶時，你會悟出禪道的感覺。我想這也是東方文化之所以如此盛行的緣故吧。對于僧侶來說，飲茶可以使人平靜、專注。而咖啡因會讓你變得興奮、充滿能量。就我個人而言，我還是比較喜歡喝茶。”
一直以來美國人并不是不喝茶，只不過他們喝的大多是用茶包浸泡的茶。而現(xiàn)在由于受到了東方文化的影響，他們更愿意用茶葉沏茶，而且不加糖和奶，品味最原始的茶香。
