中國科學(xué)院昆明植物研究所高立志研究員帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)于2010年首次在國際上啟動(dòng)了茶樹基因組計(jì)劃，聯(lián)合華南農(nóng)業(yè)大學(xué)等多個(gè)機(jī)構(gòu)，歷時(shí)5年完成了栽培茶樹大葉茶種“云抗10號(hào)”基因組的測序、組裝、注釋與分析，獲得了世界上第一個(gè)較高質(zhì)量的茶樹參考基因組。
自然選擇促進(jìn)了茶樹抵抗生物逆境和非生物逆境的基因大量增長，詮釋了為什么茶樹可以廣泛種植在亞洲、非洲、歐洲、美洲和大洋洲不同氣候條件下的多樣化生境中，從而成為世界性飲料植物。
茶樹所在的山茶屬植物多達(dá)119種，長期懸而未決的問題是為什么只有茶組植物的葉子適合制茶，而茶花、油茶和金花茶等非茶組植物的葉片不適合。分析顯示，高含量的茶多酚和咖啡因決定了山茶屬植物是否適合制茶。
研究人員在一份聲明中說：“茶樹高質(zhì)量基因組圖譜的成功繪制揭示了決定茶葉適制性、風(fēng)味和品質(zhì)以及茶樹全球生態(tài)適應(yīng)性的遺傳基礎(chǔ)，必將大大加速茶樹功能基因組學(xué)研究和優(yōu)異新基因發(fā)掘，加快旨在提高茶葉品質(zhì)和適應(yīng)性的茶樹新品種培育。”
研究人員指出，茶樹的野生近緣物種因蘊(yùn)藏著豐富的優(yōu)異新基因，是未來茶葉品質(zhì)改良的巨大寶庫，像厚軸茶就含有非常高的茶多酚和極低的咖啡因，具有培育茶樹新品種的巨大潛力。（據(jù)新華社）
