所謂“飲茶要新，喝酒要陳”，大體上講，新茶的品質(zhì)是最為優(yōu)良的，無論是從色澤，香氣，味道、形狀給人皆以清新之感，新茶是以當(dāng)年春天從茶樹上采下來的前幾批新鮮茶葉，市場(chǎng)上所說的，“搶新，新茶上市，嘗新”。而陳茶則是上一年或更長(zhǎng)時(shí)間以前采摘下來的的茶葉，但并非所有新茶都要比陳茶好，如：西湖龍井、棋槍、洞庭碧螺春、莫干黃芽等茶，要缸中貯放1至2個(gè)月除去青草氣味。福建武夷巖茶，湖南黑茶，湖北漢磚茶，廣西六堡茶，云南普洱茶等，隔年陳茶反而香氣馥郁，醇厚。
不管是哪類茶，色澤統(tǒng)一，潤(rùn)澤光亮，油潤(rùn)新鮮的才是好茶，諾是茶的色澤深淺不一，晦暗無光，說明了茶原料有老有嫩，工藝較差，品質(zhì)低劣。茶的色澤不僅茶葉嫩度，制作工藝密切相關(guān)與茶樹產(chǎn)地，季節(jié)也有著非常重要的關(guān)系。如：高山產(chǎn)的綠茶，色翠微帶黃，鮮亮。低山，平山產(chǎn)的則色濃綠而油。制作茶葉中，如果加工技術(shù)不當(dāng)，也會(huì)使茶葉色澤變差。如：優(yōu)質(zhì)的獅峰龍井，是在清明節(jié)前采摘制作而成，嫩黃且有天然的糙米色，并非碧綠（這是獅鋒龍井在色澤上最重要的特色），由于獅鋒龍井售價(jià)高，有人會(huì)將其他茶葉炒制類似獅鋒龍井以假亂真，假獅鋒龍井角松而空，毛糙，偏黃，如不經(jīng)過多次比較難，細(xì)心觀察，難以判斷真假。
每種茶葉的外表形狀都有自己的一定的特征，或似銀針，圓珠，雀舌等等，但一般而言，如大小，粗細(xì)，長(zhǎng)短均稱的新茶則為品質(zhì)上等，外表形狀不齊整，甚至雜有茶梗，茶籽的茶品質(zhì)為下等。
新茶的品質(zhì)越優(yōu)越，香氣越濃厚，如新綠茶聞起來有新鮮清爽的香氣，咀嚼或用開水沖泡會(huì)發(fā)出甜香之味為上品。如果聞不到清香，而是一種粗老，青澀，焦糊味說明不是優(yōu)質(zhì)綠茶，要是香氣較淡，有種陳氣味則是陳茶。茶湯若入口后甘醇新鮮，濃郁清爽，在口中留下甘甜味的茶品最為優(yōu)良，而品質(zhì)優(yōu)良的綠茶，前苦澀后甘醇濃，且似板栗芳香。
除色、形、香、味外還應(yīng)注意茶葉的干濕度。只有干透的新茶才能長(zhǎng)久貯藏，選購(gòu)時(shí)取一兩片茶葉略微用力捻一捻，若能捻成粉末狀說明是干透的茶葉，相反則說明茶葉已經(jīng)受潮，不但色澤，香氣，味道，形狀受到極大的影響且容易發(fā)霉變質(zhì)，不適宜購(gòu)買。
茶葉的貯存也是一個(gè)非常重要的問題，需防止受潮，防止受壓，防止異味，密封性要好，避免光照，也需在保鮮期內(nèi)享用才能飲到品質(zhì)的好茶葉。茶葉的辨別，挑選，購(gòu)買并非一件易學(xué)的技藝，需長(zhǎng)期反復(fù)的觀察實(shí)踐才能熟練至精通。
