根據(jù)已故茶學(xué)家張?zhí)旄Ｏ壬摹陡＝ò撞璧恼{(diào)查研究》以及《福建地方志》等相關(guān)資料記載，福鼎是中國白茶的原產(chǎn)地。白茶中最早出現(xiàn)的是白毫銀針。
白毫銀針全由肥壯的茶芽制成，成茶滿批白毫，形狀如針，所以被稱為白毫銀針，白茶之名也由白毫銀針的顏色而來。
1796年白毫銀針（小白）出現(xiàn)
1796年（清嘉慶元年）“小白”（最早的白茶、也是最早的白毫銀針，福鼎也稱為“土針”）出現(xiàn)——福鼎茶人用當(dāng)?shù)夭瞬璨铇涞牟柩繛樵?，只用萎凋和干燥兩道工序?chuàng)制了白毫銀針。福鼎用菜茶茶樹的茶青制作的白毫銀針被稱為“小白”；
（菜茶指的是用茶樹種子有性繁殖的茶樹，有別于用無性繁殖的福鼎大白茶、福鼎大毫茶等茶樹良種。）
1856年白茶良種茶樹選育成功
1856年（清咸豐六年）福鼎白茶茶樹良種出現(xiàn)——福鼎大白茶（華茶一號）福鼎大毫茶（華茶二號）在福鼎選育成功。這兩種白茶良種茶樹都源于福鼎市（縣級市）點(diǎn)頭鎮(zhèn)，福鼎大白茶出自點(diǎn)頭鎮(zhèn)柏柳村，福鼎大毫茶出自點(diǎn)頭鎮(zhèn)汪家洋村；
1860年（清咸豐十年）“小白”退出市場——由于資料有限，這個(gè)時(shí)間應(yīng)該有些問題。按理說“小白”退出市場，應(yīng)該是被“大白”取代，但能查到的相關(guān)資料中“大白”的出現(xiàn)卻在二十多年之后。雖然說福鼎大白茶和福鼎大毫茶良種茶樹選育成功之后在農(nóng)耕時(shí)代推廣不易，但當(dāng)年可能更早就有茶人用良樹茶樹茶青制作“大白”，而下面說直到25年之后才出現(xiàn)“大白”，這兩個(gè)年份數(shù)字有一個(gè)可能有誤；
1885年“大白”出現(xiàn)
1885年（清光緒十一年）“大白”出現(xiàn)——福鼎茶人用福鼎大白茶和福鼎大毫茶制白毫銀針。由于這兩種良種茶樹的茶芽肥壯、毫多、味香，制成的白毫銀針品質(zhì)遠(yuǎn)高于小白，價(jià)格是小白的十余倍；
1891年（清光緒十七年）“大白”開始出口外銷——最早的白毫銀針是用來拼配紅茶出口，由于白毫銀針產(chǎn)量很少，福鼎在出口工夫紅茶時(shí)拼配少量白毫銀針供出口。歐美人喝紅茶時(shí)加入些許白毫銀針只是用來來增加美感、彰顯檔次；
1912年白毫銀針開始單獨(dú)包裝出售
1912年（民國一年）白毫銀針單賣——1912年起福鼎茶商開始將白毫銀針作為單一的白茶品種包裝出售，而不是作為工夫紅茶的搭售商品。
1915年白毫銀針獲萬國博覽會(huì)金獎(jiǎng)
福鼎白毫銀針在1915年首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會(huì)參展并獲金獎(jiǎng)，當(dāng)時(shí)參展獲獎(jiǎng)的是產(chǎn)于1914年、福建馬玉記出品的白毫銀針花茶。
一般花茶（茉莉花茶）用綠茶作為茶坯制作，保質(zhì)期只有兩年。而這一款仍存于世的參賽花茶用福鼎白毫銀針作茶坯、用茉莉花窨制，到現(xiàn)在已經(jīng)是百年老白茶。
小結(jié)一下
白茶最早在福鼎創(chuàng)制，最早的白茶是白毫銀針。福鼎白毫銀針早期年譜并不復(fù)雜，只要記得五個(gè)數(shù)字。
1796年——白毫銀針出現(xiàn)，最早出現(xiàn)的白毫銀針是用菜茶茶青制作的“小白”；
1856年——福鼎大白茶（華茶一號）和福鼎大毫茶（華茶二號）茶樹良種同時(shí)在福鼎點(diǎn)頭鎮(zhèn)選育成功；
1885年——用福鼎大白茶和福鼎大毫茶茶青制作的白毫銀針（大白）出現(xiàn)，大白逐漸取代了小白；
1912年——白毫銀針開始單獨(dú)包裝出售，之前是和工夫紅茶一起搭售出口；
1915年——福鼎白毫銀針在1915年首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會(huì)參展并獲金獎(jiǎng)。
