對比研究發(fā)現(xiàn)，隨著白茶貯藏年份的延長，陳年白茶在以上所述的功能方面比新白茶具有更好的作用效果。下面我們來了解下福鼎白茶的等級和轉(zhuǎn)化過程！
福鼎白茶的等級
傳統(tǒng)上，我們將福鼎白茶分為白毫銀針、白牡丹、貢眉和壽眉四個級別。根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T22291-2017《白茶》，這四個級別有如下定義：
白毫銀針
以大白茶或水仙茶樹品種的單芽為原料，經(jīng)萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產(chǎn)品。
白牡丹
以大白茶或水仙茶樹品種的一芽一、二葉為原料，經(jīng)萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產(chǎn)品。
貢眉
以群體種茶樹品種的嫩梢為原料，經(jīng)萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產(chǎn)品。
壽眉
以大白茶、水仙或群體種茶樹品種的嫩梢或葉片為原料，經(jīng)萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產(chǎn)品。（備注：老國標(biāo)并沒有“壽眉”這個項目）
從上面四個分類標(biāo)準(zhǔn)來看，我們可以發(fā)現(xiàn)主要的差別集中在：樹種和原料的采摘標(biāo)準(zhǔn)。
福鼎白茶的轉(zhuǎn)化（福鼎白茶的生命周期）
如果把茶葉比喻成人，福鼎白茶應(yīng)該是特殊的，因其壽命周期較長，且前后變化較為明顯。將白茶的生命周期分為五個階段，分別剖析其性格構(gòu)成。
嬰兒期——茶園中：天真爛漫、喜歡群居、野性十足
越接近自然的狀態(tài)，往往越保持其本真。白茶長在深山，少有外界滋擾，靜靜地享受天地精華的滋養(yǎng)。日月星辰、風(fēng)霜雨露，構(gòu)成了它性格最深處的底色。
開春，東風(fēng)漸起，位于東海之濱的福鼎群山，迎來了溫暖的季風(fēng)。清明前后，經(jīng)過一冬的積蓄，一枚枚身披白毫的茶芽鉆出了樹梢。茶農(nóng)親切而又形象地稱之為“銀針”。十天過后，銀針漸漸展開腰身，嫩葉形成了。此時的白茶，其天真爛漫令人心生愛憐。
白茶長在深山，與其他草木和諧共生，因其物種的豐富性，為自身日后的層次感埋下伏筆?！恫杞?jīng)》中寫道：“野者上，園者次；陽崖陰林，紫者上，綠者次……”由此而論，白茶，不僅野性十足，更是喜愛群居。而生長環(huán)境的物種豐富性，也成了判斷茶葉品質(zhì)好壞的訣竅之一。
童年期——竹篾上：性情急躁、愛挑剔
從茶樹上被采下的那一刻，就意味著白茶踏入了生命的另一個階段，也是至為關(guān)鍵的一個階段。猶如金蟬脫殼、鳳凰涅槃，有向生而死的驚心動魄。這是白茶與茶人的相互選擇，猶如剛?cè)雽W(xué)的小學(xué)生，對老師異常挑剔，稍有不如意，便表現(xiàn)出自己的不滿。
白茶制作，以晾為主，日曬輔之，實不得已，乃以炭火焙之。茶青采制，若葉片沾著露水，要及時攤晾，明水不見時才能拿到做茶。烈日暴曬，也是白茶厭惡的，以其紅褐的葉邊發(fā)出警告，這是一種“喜怒形于色”的表現(xiàn)。白茶圈里稱頌的“青天白地紅鑲邊”，實為謬誤。遇到天氣不好，若不及時烘焙，也只能眼睜睜看著茶青變黑變褐。制茶的功夫就在這個階段，面對桀驁不馴的白茶茶青，經(jīng)驗就顯得尤為關(guān)鍵。要以適當(dāng)?shù)姆椒?，溫和的方式，引?dǎo)白茶成為其自身。
青春期——堆積中：活潑開朗、自我、怕孤獨
茶青晾干之后，也就成為了其自身，宜靜靜存放。此時的白茶，最忌翻動。
干茶存放幾日，輕取少量放入蓋碗，熱水順著杯壁輕輕澆下，輕搖幾下出湯，洗茶的過程中，茶青就彌漫開了。雖然還有些許青味兒，但給人活潑開朗的好印象。這時的白茶，處于稚嫩與成熟的中間，宛如青春期的少年，有自己的性格，開朗，而又自我，生命力旺盛，雖然層次感還不夠，但內(nèi)蘊依然豐富。
新茶堆積，切記量太少，散了茶氣。白茶，是害怕孤獨的。
成熟期——包裝里：沉穩(wěn)、冷靜、不失敏感
如果制作工藝得當(dāng)，白茶在存放一到兩年之后，就進入了成熟期。這時的白茶品質(zhì)穩(wěn)定，性格沉穩(wěn)，頗有些成年人的樣子。
此時取出沖泡，要看用什么水、如何沖泡。當(dāng)白茶與人相遇的那一刻，它似乎是在不斷的磨合。用水，山泉水最好，這仿佛是對其生長環(huán)境的一種呼應(yīng)，正所謂“話不投緣半句多”，喝茶也講緣分。倒水的時候，尤其是銀針和白牡丹，切記熱水直接沖擊茶葉，白茶在這個時期，依然是敏感的。
老年期——壺中：平靜、謙和、智慧
白茶，向來有“一年茶、三年藥、七年寶”的說法。隨著時間的推移，白茶的醇厚、內(nèi)蘊的層次感形成了。有內(nèi)容、懂得包容，像一位謙和的老人，充滿智慧。
老白茶，是天地歲月的創(chuàng)造，非人力可為。福鼎茶人說道白茶制作四大原則里，“時間大師”講的就是這個。在他看來，時間才是真正的白茶制作大師。
